Har HBO:s 'My Brilliant Friend'-final gjort att du vill ha mer?

Det här samtalet innehåller spoilers för den första säsongen av My Brilliant Friend.

När Saverio Costanzo, regissören för HBO:s My Brilliant Friend, ville klippa berättelsens sista bröllopsscen, tryckte Elena Ferrante tillbaka och sa att det var scenen hon först föreställde sig när hon skrev sin fyradelade serie av napolitanska romaner, varav My Brilliant Friend är den första. Scenens inkludering gör ett passande avslut på en säsong som inte har avvikit långt från sitt källmaterial. Det har HBO bekräftat den kommer att sända ytterligare åtta avsnitt som täcker Ferrantes andra napolitanska roman, The Story of a New Name.

Den här veckans två avsnitt såg Lila säkra sin önskade förlovning och Lenù fick en pojkvän som hon bryr sig lite om. Lila utvecklade sin plan att tillverka och sälja dyra skor tillsammans med sin bror; Lenù återvänder från Ischia för ytterligare äventyr i skolan. Deras vänskap förblir komplicerad av svartsjuka och konkurrenskraft.

[ Läs våra kritikers lista över årets bästa TV inklusive nya serier, streaming och utländska priser. ]

Den här veckan får Eleanor Stanford och Joshua Barone, redaktörer på Culture desk, sällskap av Parul Sehgal, en kritiker för Times Book Review, som har skrivit mycket om Ferrantes arbete. Du kan läsa vår diskussion om de två första avsnitten här , den tredje och fjärde här , den femte och sjätte här och Times recension av showen här .

ELEANOR STANFORD I veckans sista avsnitt av säsong 1 tyckte jag att det var helt hjärtskärande att se Lila och Lenù, nu 16, slåss och tro att de har besegrat krafterna av (manligt) våld de möter. När Lila gifte sig med Stefano tror hon att hon flyr från Solaras klor. Lenù låter sin pojkvän Antonio varna för Donato Sarratore utan att behöva förklara att Sarratore misshandlat henne.

Men i slutet av My Brilliant Friend inser Lila att Stefano kommer att välja sina affärsintressen framför löften som givits till henne, och, ja, vi vet från böckerna att Lenù inte har sett det sista av Sarratore. Tror du att detta misslyckande var oundvikligt? Finns det bara för många strukturella krafter som jobbar mot tonåringarna?

SEHGAL HÅR Tonåringar - eller bara kvinnor i allmänhet. Jag är en lite arg tittare av den här showen, men jag har blivit rörd av de äldre kvinnornas framträdanden som så vältaligt utstrålar kapitulation, domningar och utmattning – enbart Lilas mammas (Valentina Acca) suck. I dessa två avsnitt ser vi samma uttryck börja flimra över ansiktena på Lila och Lenù själva. De lär sig nederlag.

JOSHUA BARONE Den där blicken på deras tårögda ansikten i säsongens sista ögonblick är en av Costanzos stora triumfer i serien hittills. Det finns ingen voice-over eller ens dialog, men han artikulerar tydligt vad som känns som ett helt samtal om nederlag och förtvivlan.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Jag skrev i början av säsongen att jag hoppades på en anpassning som var andligt trogen Ferrante, men ändå unik för mediet TV. Kan vi lugnt säga nu att Costanzo har levererat på detta?

STANFORD Jag tror det. En komplott jag har i dessa senare avsnitt är frånvaron av Lenùs sexuella relation med Antonio. I boken blev deras hemliga kvällsträff i grannskapets trädgård en viktig bit i pusslet kring Lenùs sexualitet. Jag undrar om de explicita scenerna inte inkluderades delvis på grund av Margherita Mazzuccos ungdom, skådespelerskan som spelar Lenù, men jag tror att vi kommer att sakna det sammanhanget eftersom karaktärens författarskap blir centrerat kring kvinnlig sexualitet senare i berättelsen. Men i ton och atmosfär håller jag med om att Costanzo har förblivit trogen sin källa.

BARON Det finns också det subtila sättet han sänder berättelsen som minne: tidig barndom visas som grå, platt och nästan luddig, och tonåren som ger vika för ljusare nyanser som når sin apoteos med Lenù som blommar på ön Ischia. Men det är också fascinerande att höra när karaktärer växlar mellan italienska och dialekt, val med rika sociala och politiska implikationer.

Men framför allt, bäddar Costanzo skickligt in hyllningar till den italienska filmens kanon i berättelserna om Lila och Lenù. Speciellt i de tidiga avsnitten regisserar han med en neorealistisk touch och frammanar den otränade skådespelareatmosfären hos Vittorio De Sica och Roberto Rossellini – filmens kungar i efterkrigstidens Italien, den exakta miljön för My Brilliant Friend. Den här föreställningen är, liksom romanen, unikt, deklarativt italiensk.

Bild

Gaia Girace, vänster, och Margherita Mazzucco i avsnitt 8 av My Brilliant Friend.Kreditera...Eduardo Castaldo / HBO

SEHGAL Jag kommer att ge full tyggel åt min crabbiness; varför bekämpa det - vem är jag, Nunzia Cerullo?

Det finns en härlig, väldigt intim scen i det sista avsnittet, när Lila plockar ut bröllopsklänningar med Lenùs hjälp. Hon säger till Lenù att skillnaden mellan dem är att Lenù är bra på att få folk att gilla henne medan hon (Lila) skrämmer dem.

För mig är de napolitanska romanerna en Lila. De är klaustrofobiska, skrämmande och tvetydiga. Tv-programmet är en Lenù. Den är väldigt vacker och vill vara tilltalande. Även våldet känns stiliserat. Den utelämnar så mycket av det som ger boken dess lockelse - hur Ferrante skildrar känslor och önskningar som är konfliktfyllda och konkurrerande och som egentligen inte har ett namn. Badscenen är till exempel en av de mest laddade scenerna i serien. I boken badar Lenù Lila innan hennes bröllop och blir överväldigad av — vad? Det finns inget ord för det, så låt mig bara citera meningen: den våldsamma känslan som överväldigar dig, så att den tvingar dig att stanna, att vila blicken på de barnsliga axlarna, på brösten och stelt kalla bröstvårtor, på de smala höfter och de spända skinkorna, på det svarta könet, på de långa benen, på de ömma knäna, på de böjda anklarna, på de eleganta fötterna; och att agera som om det inte är någonting när allt istället finns där. Showen utelämnar det helt. Och, som Eleanor nämnde i en tidigare diskussion, hittar programmet aldrig ett tillfredsställande sätt att antyda att Lenù kan vara en väldigt opålitlig berättare. Den här typen av komplexitet och oklarheter var de napolitanska romanerna för mig. Jag saknar dem.

Bild

Jag gick tillbaka och såg om ett par av avsnitten med barnskådespelerskorna och insåg att jag hade missat dem. Elisa del Genio, vänster, och Ludovica Nasti i avsnitt 2 av My Brilliant Friend.Kreditera...Eduardo Castaldo / HBO

Men om kärnan i böckerna saknas för mig, hanteras detaljerna, som Josh påpekar, med noggrann uppmärksamhet. Inte en enda felaktig notering.

STANFORD Åh, showen är totalt en Lenù. Min tillgivenhet för det är förmodligen bevis på att jag har mer Lenù i mig än jag skulle vilja erkänna, för att återgå till Alicias avslutande fråga från vårt andra samtal.

BARON Jag tror att romanernas tvetydiga lockelse kommer fram i serien, även om det ofta är outtalat. Kameran dröjer sig kvar på ansiktena, särskilt Lilas och Lenùs; sällan är deras uttryck tydliga eller konsekventa. De är mer benägna att motsäga tonen i en scen, som i finalens bröllop.

Lilas ögon avslöjar ett kvicksilversinnet på jobbet. De kan i ett enda ögonblick förmedla värme, ilska och nyfikenhet - ibland en efter en, ibland på en gång. Och i Lenù ser jag Ferrantes prosa: att försöka lista ut världen runt henne, försöka förena lust och förnuft, älska sin bästa vän samtidigt som hon bekämpar avund och letar efter små segrar där hon kan hitta dem.

SEHGAL Jag såg spänningar av det du beskriver i barnet Lila och Lenù - vilka extraordinära, mystiska framträdanden av Ludovica Nasti och Elisa Del Genio. Men jag hittade Gaia Girace och Margherita Mazzucco (tonåringen Lila och Lenù) lediga i jämförelse. Och jag tröttnade på de tunga tystnaderna och ogenomskinliga meningsfulla blickarna. Girace såg till och med osäker ut ibland. Men Ferrante väntade länge på min frustration: Ingen form skulle någonsin kunna innehålla Lila.

STANFORD Efter att jag avslutat säsongen gick jag tillbaka och såg om ett par av avsnitten med barnskådespelerskorna och insåg att jag hade saknat dem. Det är deras bildspråk och föreställningar som kommer att stanna kvar i mitt sinne, tror jag: den söta dystra bilden av dem lindade runt varandra och läser Little Women; deras små kroppar står utanför Don Achilles dörr; Lila flyger genom fönstret, kastad av sin far. Den värld som skapas av showen känns mer otvetydig än Ferrantes, och saknar den lockande oförutsägbarheten hos en opålitlig litterär berättare. Men flickornas framträdanden lade till några nya nyanser till historien som jag verkligen älskade.

Jag antar att den sista frågan att ställa er båda är om ni vill följa med mig och titta nästa säsong , som kommer att anpassa den andra romanen, The Story of a New Name?

SEHGAL Jag är ute! Chockerande, jag vet. Men jag ser fram emot att snart få glädja mig åt romanerna igen. Jag tar med mig de fantastiska biprestationer som upprätthöll showen - Eduardo Scarpetta som den kärlekslystna Pasquale och Dora Romano som den hårda Maestra Oliviero, för att bara nämna två.

Men till och med jag kommer att säga att det sista avsnittet vackert sätter upp de kommande säsongerna, eftersom tjejerna dras åt olika håll: Lila, djupare in i grannskapets uråldriga fiendskap; Lenù, till frihet. Det är väldigt smart iscensatt. Lenù flyr från sin väns bröllop, ser ett hot mot Lila och springer tillbaka för att hjälpa henne. På några sekunder ser vi bokens stora tema: konflikten som kan finnas mellan lojalitet mot andra och självbevarelsedrift. (Min egen kamp när det gäller vår tittargrupp!)

BARON Att se serien har lett mig tillbaka till Ferrante. Lite kan mäta sig med hennes författarskap, som fortsätter att förvåna från mening till mening. Men jag har försökt acceptera showen på dess egna villkor; som jag tror framgår av våra diskussioner finns det mycket att älska oberoende av de napolitanska romanerna. Den här anpassningen har i alla fall inte varit ett misslyckande, och hur kan jag hålla mig borta när de kommande två säsongerna kommer att baseras på The Story of a New Name , och De som lämnar och de som stannar , två av de bästa böckerna i Ferrantes hela produktion?

Berätta för oss vad du tyckte om säsongen – och om du kommer att se nästa avsnitt - i kommentarerna.