'Wisdom of the Crowd' är den senaste inom 'Yay, Rich Jerks'-genren

Om du följer teknikbranschen kanske du har hört formuleringen, It’s Uber, but for ... Tanken är att det inte finns någon mänsklig strävan som inte kan omvandlas med lite kodning, som Uber gjorde för taxibilar. Uber, men för pizza . Uber, men för klassisk musik . Uber, men för marijuana .

Denna filosofi beskriver nu en hel genre av TV. Det senaste exemplet är CBS-kriminalshowen Wisdom of the Crowd, som börjar på söndag, men den inkluderar även förra säsongens polisserie A.P.B. och medicinsk serie Pure Genius, såväl som femsäsongsupplagan av Intressant person, där ett datorsystem förutspådde och förhindrade mord.

Det är Uber, men för formeldrama.

Formeln, ungefär: Rich jerk uppfinner teknologi. Rich jerk drabbas av personlig tragedi. Rich jerk har plötsligt en anledning att bry sig om omvärlden. Rich jerk använder sin teknik för att lösa ett problem relaterat till ovannämnda tragedi. Rich jerk får pushback från etablissemanget. Men rich jerks teknologi fungerar! Tack, rike idiot!

I Wisdom är den rika jerk Jeffrey Tanner (Jeremy Piven). Hans teknik, en aggregator för sociala medier. Hans tragedi: mordet på sin dotter, som han tror att fel man hamnade i fängelse för. Hans orsak: att använda crowdsourcing för att få online-bikuporna att knacka på (börjar med hans dotters).

Han döper sin onlineplattform till Sophe, för den grekiska personifieringen av visdom. Tanken bakom det kommer från den brittiske vetenskapsmannen Francis Galton, som 1906 observerade en folkmassa på en mässa som försökte gissa vikten av en oxe. Individuellt var det ingen som gissade det, men genomsnittet av gissningarna var nästan helt rätt. (Denna anekdot öppnade James Surowieckis bok från 2004, The Wisdom of Crowds.)

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Men ett mord är inte en oxe. Wisdom of the Crowd hyllar i huvudsak den typ av crowdsleuthing-metoder som fick användare av Reddit att anklaga en oskyldig person i Boston Marathon-bombningen 2013.

Visdom dramatiserar det som rör direkt, ett annat vanligt drag hos Uber But For-dramer. Jeffrey slår sig ihop med Det. Tommy Cavanaugh (Richard T. Jones), en no-nonsens proffs som är skeptisk till teknik. Han är där för att argumentera för den mänskliga beröringen, skoläder och konstitutionens irriterande krav. (A.P.B. och Pure Genius hade samma sorts teknofob-surrogatkaraktär.)

Låt oss hjälpa dig hitta något bra att titta på ikväll.

Många av årets bästa tv-program och filmer är tillgängliga att streama just nu. Titta, New York Times rekommendationssida för TV och film, kan visa dig var. Berätta för oss vilket humör du är på eller vilka tjänster du prenumererar på så hjälper vi dig.

Mr. Piven – det här kommer att låta som en förolämpning men är det inte – är ett perfekt castingval för att signalera att det inte är meningen att du ska tycka att hans karaktär automatiskt är sympatisk. Han använder skickligt konsten att nöta som han behärskade på HBO:s Entourage. Men han är mindre övertygande som en hemsökt, sörjande far. Och de stödjande spelarna – hans ex-fru (Monica Potter), hans projektledare och älskare (Natalia Tena) och ett par knäppa datorsungar – är underutvecklade i piloten.

Men dessa typiska växtvärk är ingenting vid sidan av premissens läskighet. Trots blixtarna av självmedvetenhet är vishetens hjälte pöbelrättvisa.

När Sophe lanserar ser vi ett montage av människor som laddar ner det – en kille i sin mammas källare, en kvinna på ett gym, en munk i klädsel – för att antyda den globala, mångkulturella lusten att gå med i posen. Den första timmens klimax involverar en skara frivilliga som jagar en flyende misstänkt, smartphonekameror brinner.

Det är höggafflar och ficklampor, men med LCD-ljus. Det är också en bild direkt från Vit björn, det mest fruktansvärda avsnittet av den mörka sci-fi-serien Black Mirror, men spelade helt positivt. Människor vill vara en del av något meningsfullt, säger Jeffrey.

En underförstådd uppfattning om alla Uber But For-shower är att den offentliga sfären är bruten – polisen, domstolarna, de kan bara göra så mycket, säger Jeffrey – och att det bästa sättet att tjäna det gemensamma bästa är det frivilliga bidraget från mäktiga. privata medborgare till problem där de har en personlig investering.

I det verkliga livet löser detta ofta problem som definieras av världsbilden hos snubbar inom tekniken, som Bodega, start-upen som bekämpar gissel att behöva köpa diverse från en verklig människa. (För att inte tala om att Uber själv plågades av mänskliga brister i sina sexuella trakasserier och diskrimineringsskandaler.)

Visdom kunde så småningom komplicera sin världsbild, liksom Person of Interest, som startade ett vigilant önskeuppfyllelsedrama och utvecklades till en mer komplex version av kompromisserna med övervakning.

Men det kommer att innebära att hålla sig i luften, vilket i sin tur kommer att testa om publiken vill ha en nyanserad utforskning av säkerhet kontra integritet eller bara snabb cyberrättvisa. I TV-betyg hör domen, klok eller inte, till mängden.