'Westworld' Säsong 2 Finale Recap: The Uncanny Valley Beyond

Säsong 2, avsnitt 10: 'The Passenger'

Så mycket av Westworld, speciellt den här säsongen, har handlat om hur mycket kontroll individer verkligen har över sitt öde. Det är en klassisk fråga inom science fiction: Finns det något sådant som fri vilja, eller är valet i sig en illusion, där varje beslut slår vägen till ett förutbestämt öde? På en plats som nöjesparken Westworld, där dagliga handlingar bokstavligen programmeras in i Android-värdar, lär det inte vara någon tvetydighet i den frågan. Förutsägbarheten i slingorna ger en nödvändig ordning på verksamheten, som kontrollgruppen i ett experiment där gästerna är de som improviserar.

Men när Westworld har öppnat upp och värdarna har fått självkännedom, har vi fått gissa om vem som verkligen drar i trådarna. Dolores och Maeve har ägnat den andra säsongen åt att samla de andra värdarna efter deras vilja, den ena genom en hänsynslös kraftförvirring och den andra genom administratörsbefogenheter som liknar ESP eller ett slags häxkonst. Bernard verkade träna Dolores tills det vände på steken. Men sedan började Dr. Ford skramla runt i Bernards medvetande och hitta på spel för alla andra att spela. Han var ansvarig för labyrinten. Han var ansvarig för Dörren. Har han kontroll? Och om han drar i trådarna på varje värd, kan du kalla någon av dem verkligen fri och kapabel att fatta beslut själva? Kanske var gåvan av deras befrielse inte alls en gåva, utan en annan form av manipulation.

Säsong 2-finalen kanske inte är det bästa Westworld-avsnittet, men det är verkligen det mest Westworld-avsnittet, som inte bara motsvarar 90-minuters speltiden för förra säsongens final, utan också fyller det med ett smörgåsbord av filosofiska och teologiska inbilskheter. Fri vilja kontra determinism skulle vara ett tillräckligt stort tema för alla program i sitt slag, men veckans avsnitt, med titeln Passageraren, förvandlas också till en fullständig biblisk allegori, med hänvisningar till himlen, till Moses resa ut ur Egypten och till den stora översvämningen i Första Moseboken. Efter två inledningsavsnitt som gjorde det möjligt för mer personliga, små äventyr att glida genom showens vidsträckta landskap, går finalen till en sinnesexpanderande, budgetsprängande maximalism som överväldigar – och utmattar – sinnena. Seriens skapare, Lisa Joy och Jonathan Nolan, som också skrev avsnittet tillsammans, är naturligtvis benägna att tänka stort.

[ Klicka här för en intervju med Jeffrey Wright om utmaningarna med att spela Bernard och de stora avslöjandena i säsong 2-finalen. ]

En av överraskningarna i The Passenger är att det inte finns en dörr utan två. Den första är en inkörsport till den virtuella himlen, där värdarna lämnar den här dödliga spolen medan deras digitala själar laddas upp till en fridfull plats där de blir avlastade av Westworlds våld och förödelse. Åke är Moses i detta scenario, som leder människor till det utlovade landet, och det är där han äntligen kan återförenas med sin fru, som han delade sina lyckligaste minnen med.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Sprickan som öppnar sig för dem i dalen bortom antyder att Röda havet delar sig, men i en visuellt slående touch förseglas deras idylliska framtid av en oroande bild av döden, deras kroppar ramlar av kanten på en klippa. Det är ett lyckligt slut för karaktärer som har levt med traumat av upprepade tragedier, inklusive Maeves dotter, som äntligen är skyddad från skada.

För Dolores är dock detta paradis en annan lögn, en syntetisk illusion som hon inte vill ta del av. Hon är sugen på att hämnas och, med det, uppnå den typ av frihet och makt hennes mänskliga vårdare har haft över henne. Hämnd har varit en så frätande kraft i hennes liv att den har förstört Teddy, mannen hon älskade, men Teddys självmord var inte tillräckligt för att kasta henne från uppdraget.

Och ändå är det fascinerande att se hennes uppdrag bli inbäddat i Bernards när hon dör och återuppstår i form av Charlotte Hale, vars kropp sedan använder Dolores att smuggla sig själv till fastlandet. Hybrisen i Delos strävan efter odödlighet vänds ljuvligt mot henne: Du ville leva för evigt, säger Dolores-as-Charlotte till Charlotte, med pistolen höjd. Var försiktig med vad du önskar. Precis som Logan varnade för ett tidigare avsnitt, har strävan efter evigt liv istället öppnat möjligheten för mänsklig utrotning. När Dolores Charlotte glider iväg med en handväska full av andra kontrollenheter, inklusive Bernards, sätter det scenen för en bredare värdrevolt som för Westworld in i den verkliga världen.

Den andra Dörren i Passageraren dyker upp i det sista skottet, när Bernard passerar genom dörren som förbinder Arnolds lya med staden som omger den. Bernards lojaliteter har varit uppdelade hela säsongen mellan hans medvärdar och människor som Elsie, som han inte vill såra, och hans minnen har medvetet förvrängts för att dölja ett beslut om deras kollektiva öden. Även om han i slutändan väljer till förmån för värdarna - ett val som Ford påverkade men befriade honom att göra på egen hand - satte hans meningsskiljaktigheter med Dolores honom i motsats till henne i framtiden. Men handlingen att gå in genom den dörren är ett autentiskt bud på verklig frihet, resultatet av det första val han känner sig helt ansvarig för att göra.

[ Fortfarande förvirrad av säsong 2-finalen? Här är en sammanfattning av vad du kan läsa online. ]

På typiskt Westworld-sätt dör många karaktärer, men bara människor som Elsie och Charlotte dör på sätt som verkar permanenta. För värdarna finns det alltid potential för återfödelse eller överföring eller dubbelarbete, eftersom de designades för att drabbas av gästernas härjningar och komma tillbaka som nya nästa dag. Och så finns det värd-mänskliga hybriden, retad igen i en Marvel-stil, post-credits-scen som involverar Man in Black. I en smart återuppringning till säsongens utmärkt fjärde avsnitt , som var uppbyggd kring Williams förhör av en misslyckad androidversion av Jim Delos, får vi veta att mannen i svart själv är ett av dessa experiment och att hans dotter har spelat William till hans Delos. De retroaktiva implikationerna av denna twist gör att hjärnan kan övervägas, men den ger mänskligheten ett sätt att förlänga sig själv.

Och hur är det med parken nu? Var inte detta en föreställning om ett rekreationsställe för de rika och depraverade? Säkert kommer parken att ha en viss roll att spela under kommande säsonger, och företaget kommer att ha en röst i vad som händer. Men övergången från en fristående ö till fastlandsstaden påminner om King Kong, och den nya Jurassic Park-filmen, Fallen Kingdom, följer en ofattbart liknande båge. Det som en gång var ett kontrollerat genetiskt experiment, skenbart avsett för uppslukande nöjesparker, har blivit ett hot mot mänskligheten, som nu har infiltrerats av varelser som kan påskynda dess bortgång.

Den största skillnaden är att Westworld kommer att tänka över det ett tag.

Paranoida androider:

• Är Ashley Stubbs, en piskande post under större delen av säsongen, verkligen en robot? Delos återställningsteam hade konsekvent behandlat säkerhetschefen på Westworld som en glorifierad köpcentrumpolis, men genom att tillåta Dolores-as-Charlotte att lämna parken verkar han medvetet ha utvidgat värdupproret till fastlandet. Den linje jag antar att jag bara håller fast vid rollen som Ford gav mig verkar vara ett tips.

• Avsnitten inleds med vad vi senare kommer att förstå som en flash-forward till Dolores i fastlandslabbet, efter att ha återskapat Bernard från kontrollenheten som hon smugglade ut ur parken. Hon har gjort små, inkrementella justeringar och hon är på prov 11 927. Sättet hon beskriver processen (Du är nästan mannen jag minns, men det finns brister - ett ord, en gest, en liten fraktur som växer till en klyfta) känns som en kommentar om den mänskliga naturen och hur vi oundvikligen glider ur kurs .

• Kul att se de mekaniska tjurarna få ett snyggt träningspass efter att ha varit instängda i labbet så länge. Maeve uppviglar till en stampede är den typ av filminspelning som har gäckat showen hela säsongen.

• The Forge sätter besökssiffran på fyra miljoner gäster. Driftskostnaderna är astronomiska att överväga, men för 40 000 USD per dag per gäst verkar inte matematiken så tokig för Delos.

• Jag vill inte leka cowboys och indianer, säger Dolores. Jag vill ha deras värld. Världen de har förnekat oss. Som Charlotte som Delores säger senare, Var försiktig med vad du önskar dig.