De som ska dö: Är Marsus och Antonia baserade på riktiga människor?

Bildkredit: Reiner Bajo/Peacock

Peacocks 'Those About to Die' utspelar sig i antikens Rom, och alla karaktärer tävlar om att bli rikare, mer inflytelserika och mäktigare än de är nu. Berättelsen utspelar sig utifrån karaktärer från olika sociala och politiska ställning. Antonia och Marsus ligger halvvägs genom det spektrumet. De tillhör den rikare delen av samhället, men de är fortfarande några steg nedför stegen från kejsaren, vilket motiverar dem att göra saker som kommer att föra dem närmare det målet. En majoritet av karaktärerna i showen har verkliga historiska motsvarigheter, men Antonia och Marsus är inte en av dem.

Fiktiva Antonia och Marsus representerar den rika klassen

Medan 'De som ska dö' på ett övertygande sätt presenterar porträttet av antikens Roms härskande klass, är Antonia och Marsus fiktiva skapelser avsedda att representera en hel samhällsklass snarare än en viss familj. De är sammansatta av flera riktiga personer som filtrerades ner till ett par för att förhindra att programmet hade för många karaktärer, vilket skulle ha spridit handlingen tunt och tagit bort fokus från andra karaktärer.

Gabriella Pession, som spelar Antonia, avslöjade att hon forskat i antikens Rom och rollen som kvinnor som Antonia spelade i maktkampen som kunde skapa eller krossa imperier. Hon läste biografier om flera figurer för att komma in i karaktärens hud och lärde sig många saker på vägen. Hon refererade till kvinnor som Livia Drusilla, hustru till Octavianus, grundaren av det romerska imperiet. En annan kvinna hon tittade på var kejsar Claudius tredje fru, Messalina, som hjälpte Pession att förstå Antonias bristfälliga men kraftfulla karaktär, särskilt när det gäller hennes sexualitet och hur fritt hon använde den som ett medel för att uppnå sitt mål.

Agrippina Minore, Claudius nästa fru och mor till hans son, Nero, var en annan referenspunkt för skådespelerskan, tillsammans med en av Neros fruar, Poppaea Sabina. Hon lånade något från varje karaktär för att genomsyra Antonia och göra henne så komplex som möjligt. Processen var utmanande men rolig för Pession, som sa att Antonia inte bara handlar om att visa makt och list utan också om att inte vara rädd för att göra vad som krävs för att få det du vill ha.

Gabriella Pession och Rupert Penry-Jones utvecklade Antonia och Marsus relation

Medan karaktärerna skapas av författare tar det en helt annan form av arbete att få dem till liv från sidan till skärmen. För Gabriella Pession och Rupert Penry-Jones handlade det inte bara om att utspela sig vilka repliker de fick. De visste att det vi ser av Antonia och Marsus finns i undertexten och deras relation, som har utvecklats så att de vet exakt vad den andre tänker. Passion avslöjade att även om de kan ha skulpterat sina karaktärer individuellt, arbetade hon och Penry-Jones tillsammans för att bygga kraftparet och deras relation.

Skådespelarna samarbetade med Roland Emmerich, skaparen av showen och regissören av dess flera avsnitt, för att lägga till ytterligare nyanser till paret. De uppmuntrades att vara kreativa om sina scener och repliker och fick utrymme att improvisera, särskilt när Antonia och Marsus var i samma scen tillsammans. Skådespelarna spelade av sin verkliga kemi, som matades in i karaktärerna och underströk deras komplexitet, vilket gjorde dem hatbara och, till någon punkt, sympatiska.

För Pession är Antonia och Marsus lite sadistiska, och även om de kan vara onda mot världen, är de helt dedikerade till varandra. De har överträffat all form av osäkerhet eller misstro, och det visar sig i deras öppna äktenskap, vilket ger dem sexuell frihet samtidigt som de fungerar som ett verktyg för dem att använda när de behöver något gjort. Detta är något som publiken kan relatera till, på någon nivå, eller åtminstone beundra den hänsynslöshet med vilken de följer sina drömmar, vilket gör paret mycket trovärdigt och en övertygande återspegling av de makthungriga människor som levde i antikens Rom.