'Westworld' Säsong 2, avsnitt 5 Recap: Pretty Lies

Säsong 2, avsnitt 5: 'Akane No Mai'

Det finns den bästa sortens påskägg, ett Joni Mitchell-påskägg, instoppat i en avgörande del av dialogen i veckans avsnitt av Westworld, när Dolores och Teddy pratar om sina känslor för varandra. Jag är ingen främling, Dolores, som kommer utifrån och letar efter en vacker lögn, säger Teddy. Jag har känt dig hela mitt liv. Dit vi går, går vi med ögonöppna. Tillsammans. Frasen pretty lie påminner om The Last Time I Saw Richard, det avslutande spåret på Mitchells framstående album från 1971, Blue. Mitchell är i dialog med en medromantiker och plockar igenom det förflutnas misstag, när de har lämnat sig själva sårbara för partners som till slut gjorde dem besvikna.

Du gillar rosor och kyssar / Och vackra män att berätta alla dessa vackra lögner.

Vackra lögner är bindväven som förenar avsnitt 5, med titeln Akane No Mai, som tar upp karaktärer som var frånvarande från förra veckans sinnesförvrängande avsnitt och flyttar timmen ner på ett relativt okomplicerat spår. På sina egna sätt tillbringade Dolores, Maeve och Teddy avsnittet för att komma överens med de vackra lögnerna som har byggts in i deras programmering. Värdarna i Westworld har bakgrundsberättelser, men de är inte ansamlingar av verkliga händelser, som en människa har, de är förvirrande sammanslagningar av programmerade berättelser, flera konstruktioner och vad de än kan minnas från sina upplevelser som medvetna varelser. Och det betyder lögner som är helt centrala för vem de är: Dolores och Teddys eviga dröm om en framtid tillsammans som aldrig kommer, eller Maeves tillbakablickar till dottern hon förlorade på någon avlägsen prärie.

Frågan som de självmedvetna värdarna ställer sig nu är: Vilka delar av sina egna splittrade berättelser kommer de att behålla? Hela den första säsongen av Westworld handlade om vad som gör oss till människor, hur medvetande konstrueras genom minne, särskilt av traumatiska händelser. Men för en android, faktiskt menande källorna till dessa minnen, av vilka några är skriptade loopar, gör dem oäkta. Dolores, Maeve och Teddy håller på att avgöra om några av de vackrare lögnerna är värda att ta till sig som sanningar eftersom de har en sådan existentiell betydelse. Vem är Teddy om han inte har Dolores? Vem är Maeve om hon inte är en mamma? Dessa fiktioner är inte lätta att ge upp.

Med undantag för öppningen, där Bernard och Delos-teamet plockar igenom de vattensjuka kropparna av värdar som muddras upp från en vik, begränsar Akane No Mai sig till att växla mellan två berättelser, båda i samma tidslinje: den första som följer Dolores, Teddy och deras armé i Westworld, den andra efter Maeve, Hector, Armistice och Lee Sizemore i Shogun World - som, vi får höra, är för gäster som tycker att den tidigare parken är för tam.

Innan man börjar med mer seriösa affärer har avsnittet en fantastisk tid att lägga ut Shogun Worlds klibbiga nöjesparkpastisch från Edo-perioden, som skamlöst kommer från karaktärerna och manusskrivna äventyren i Westworld. (Du försöker skriva 300 berättelser på tre veckor, säger Sizemore.) Den välbekanta Sweetwater heist-scenen – här utspelad i en japansk version av Paint It Black – spelar här med nya vapen men efterliknade koreografi. Delos verkade alltid vara en extra kostnadsfri operation, men även den har hittat sätt att skära ner.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Westworld-värdarna har alla Shogun World-dubbelgängare, och Maeve hittar sina i Akane, vars skyddande behandling av hennes geishor, särskilt den sårbara Sakura, har effekten att bekräfta Maeves moderliga instinkter. Sizemore påminner Maeve igen om att hennes så kallade dotter inte existerar, och hon hotar att knäppa honom som en tändsticka. Hon är engagerad i att fullfölja denna väsentliga del av sitt väsen, oavsett hur irrationellt strävan är. När Akane väljer att försvara Sakura istället för att fly med gruppen, känner Maeve igen sig själv i henne: Vissa saker är för värdefulla för att förlora. Till och med att vara ledig.

Och Maeve känner också sin makt: om hon kan få sina motståndare att ta livet av sig själva eller varandra, så kanske hon kan böja andra aspekter av verkligheten (och overkligheten) till sin vilja.

Tillbaka i Westworld får Dolores och Teddys återkomst hem till Sweetwater dem att reflektera över vad hem egentligen betyder. Dolores påminner Teddy om att de fanns innan Sweetwater gjorde det, men han kan helt enkelt inte hålla jämna steg med hennes mer avancerade och kalkylerade tankegång. Hans idé att bryta sig ur deras loopar är att han äntligen ska uppfylla löftet han gav till Dolores varje dag - att hitta ett hörn för sig själva i denna vackra värld och hitta lyckan tillsammans. Men Dolores tid som en månögd präriekvinna är över. Hon motarbetar hans förslag med en berättelse om hennes fars sjukdomsdrabbade boskap och hur han räddade besättningen genom att bränna de svaga och infekterade bland dem, vilket hade bieffekten att stöta bort de ansvariga flugorna. De är inte på samma sida.

Dolores är inte som Maeve. Hennes ögon är öppna för världen som den verkligen är - eller som hon förstår den i alla fall - och hon är fast besluten att avvisa varje lögn som programmerats in i den och in i henne. Ändå kan inte ens Dolores rubba sin koppling till sin far eller till Teddy, som hon försöker göra om istället för att förstöra. Även om hon tvingar Teddy att genomgå några extrema systemuppdateringar, och liknar honom vid en av hennes fars svaga, infekterade nötkreatur, vägrar hon skarpt att ge honom en fullständig återställning. Det finns en bit av honom hon vill behålla, en del av hans konstruktion (och hennes) som hon inte kan förmå sig att förneka. Det är den mänskliga naturen - eller, i hennes fall, mänsklig- är det .

Paranoida androider:

• Vad är historien bakom värdkropparna som Bernard och Delos-teamet hittar flytande i vattnet? Det verkar vara ett mysterium som kommer dropp-dropp-dropp hela säsongen. Ikväll får vi veta att en tredjedel av värdens kontrollenheter raderades på all data, som om de aldrig hade använts. Av vem? Och i vilket syfte? Håll utkik…

• Simon Quartermans framträdande som Sizemore har varit en fantastisk källa till komisk lättnad och gammaldags utläggning. Han kan berätta att alla värdar har språkkunskaper begravda i sin kod eller att Snow Lake har en accesspunkt som leder tillbaka till tunneln. Han kan skamligt krypa ihop sig under en ninjaattack eller kommentera skevt om utvecklingen utanför manuset. Parken behöver fortfarande en människa. Värdarna är ett humorlöst parti.

• En bra utveckling den här säsongen är att varje avsnitt kan vara sin egen diskreta enhet, snarare än att fortsätta med tonen och strukturen från föregående timme. Det tredje avsnittet var en actionspäckad western, det fjärde lekte med tid och stora bilder, och det här grävde ner sig i en meningsfull jämför-och-kontrast mellan stora karaktärer.

• För att växa behöver vi alla lida. Detta har varit en klibbig bit av filosofi för Westworld. Det är inte vilken typ av minne som helst som formar dess karaktärer, utan traumatiska sådana.