'Ted Lasso' Säsong 2 Premiärrecap: A New Foil for Ted

I säsong 2-premiären får Lasso och vänner degraderas från Premier League. Och ändå har inte mycket förändrats.

Säsong 2, avsnitt 1: 'Goodbye, Earl'

Så här är vi. Nedflyttning.

I slutet av den första säsongen av Ted lasso , programmets fiktiva lag för engelsk fotboll (fotboll), AFC Richmond, förlorade sin sista match för säsongen i den sista minuten. Som ett resultat var lagets rekord så dåligt att det degraderades (degraderades) från Premier League till lägre nivå.

Och ändå har inte mycket förändrats. Laget har inte splittrats, eftersom vi upprepade gånger varnades var ödet för många nedflyttade lag. Tränaren Lasso (Jason Sudeikis) och gänget är alla kvar här, minus den begåvade galningen Jamie Tartt (Phil Dunster), som skickades packning till Manchester City förra säsongen. (Mer om honom om en stund.) Och laget kämpar fortfarande på planen (fältet), men denna gång inte med förluster utan med en rad band som är så oändliga att en rivaliserande klubb skickar dem en enorm, ironisk beställning av thailändsk mat .

Sedan säsong 1 har AFC Richmonds och Ted Lassos öden avvikit dramatiskt. Medan laget misslyckades med nedflyttning, lyckades showen in i en syndflod av utmärkelser. Förra veckan nominerades den till 20 Emmy-priser, inklusive skådespelarnickar för sju (!) av programmets huvudkaraktärer. Som seriens medskapare Bill Lawrence förklarade i kölvattnet av Emmy-tsunamin: Det knepigaste med den här showen är att vara trogen 'Ted Lasso'-etos, vilket är att priser och vinster inte spelar så stor roll som människorna du får umgås med och arbeta med.

Han har inte fel. Framgång verkar ha förändrat showen, men bara i marginalen och lite om någon till dess nackdel. Den första säsongen kändes som en lycklig olycka, en ö av hopp och anständighet i ett prestige-TV-hav av antihjältar, våld och dysfunktion. Säsong 2 ser ut att vara lite mer polerad och självsäker, humorn lite bredare och skrivandet lite mer meta och raffinerat. Det var lätt att glömma förra säsongen att showen inte var någon succé från ingenstans utan möjliggjordes genom medverkan av Lawrence, som har slängt fram komedier från staten (Spin City, Scrubs, Cougartown) i mer än två decennier.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Du kan se det extra lagret av polering i den allra första, pråligt långsamma scenen, där en potentiellt tiebreaking straffspark av den glada anfallaren Dani Rojas (Cristo Fernández) istället kolliderar med och dödar lagets hundmaskot. Således avsnittets titel, Goodbye, Earl, för att hedra den äldre vinthunden vars försök att fånga en luftburen duva istället resulterade i hans uppstigning till himlen.

Dani, lagets bästa spelare, är tröstlös och han tappar omedelbart all förmåga att sparka i en rak linje. Han vaknar ur fruktansvärda mardrömmar. (Jag erkänner att jag inte var ett stort fan av den tecknade hundmålvakten som hemsökte den vi såg.) Men till skillnad från resten av oss, när Dani reser sig upprätt i sängen i skräck, gör han det mellan ett par vackra paramourer. Jag menar, varför göra existentiell förtvivlan värre än den måste vara?

Och så, vår första stora tomtutveckling: Med tanke på Danis fall av – säg det inte högt! — yips (ett psykologiskt tillstånd där idrottare förlorar förmågan att utföra även de mest grundläggande färdigheterna i sin sport), Higgins (Jeremy Swift) övertalar Ted att anställa laget en idrottspsykolog vid namn Sharon Fieldstone, spelad av Sarah Niles. (Niles, som tidigare setts i bland annat Catastrophe and Beautiful People, är det främsta tillskottet till rollistan den här säsongen.) Teds obehag med anställningen är omedelbart uppenbart: även som han säger ja , han skakar på huvudet Nej . Som han förklarar för Coach Beard ( Brendan Hunt ) över öl, jag tror att det finns en del av mig som helt enkelt inte litar på terapeuter.

Saker och ting förbättras knappast när Sharon kommer till kontoret för att träffa tränarna. Hon är inte road av männens sedvanliga upptåg, visar starkt missnöje över att bli kallad Doc och informerar Ted att hur bra han är på sitt jobb, är hon dubbelt så bra på sitt. Jag erkänner att detta definitivt inte är något jag skulle berätta min chef på min första dag på ett nytt jobb. Men kanske är shrinks smartare på dessa saker.

Sharon lever i alla fall upp till sin skryt, att återställa Dani till sin vanliga fotboll är livet! själv nästan omedelbart. Detta gör bara Ted mer osäker – han är trots allt stolt över att vara en sorts amatörpsykolog – speciellt när andra spelare i truppen börjar leta efter Sharon (som naturligtvis talar med var och en av dem på deras modersmål).

Förra säsongen var laddad med folier för Ted: Rebecca, förstås, men även Jamie, och på deras olika sätt, Roy, Higgins och Nate. Vid det här laget har Ted vunnit dem alla – utom Jamie, som jag lovar mer om inom kort – och showen behöver en ny källa till friktion. Kommer Ted att hitta ett sätt att få Sharon att uppskatta honom? Historien tyder på att det bara är en tidsfråga.

Bild

Sarah Niles, som spelar idrottsterapeut, är det mest framträdande tillskottet till rollistan den här säsongen.Kreditera...Apple TV+

Den sekundära handlingen ikväll involverar Rebecca (Hannah Waddingham) och en ny snygging som heter John Wingsnight. Efter att ha sett Keeley (Juno Temple) och Rebecca utbyta flickprat om killen, frågar Ted om han kan vara med. Men hans ansträngningar — han heter John Wingsnight? Som på en sportbar? Som 'Monday night is wings night down at P.J. Flatts'? — anses ohjälpsamma.

En senare intervention av Roy (Brett Goldstein) visar sig vara mer produktiv. Sedan han gick i pension efter förra säsongens skada har Roy börjat träna. Han behöver bara enstaka påminnelser om att inte mobba och förolämpa sitt lag för skoningslöst, med tanke på att det består av 9-åriga flickor, inklusive hans systerdotter, Phoebe (den bedårande namngivna Elodie Blomfield).

Roy och Keeley är fortfarande lyckliga tillsammans, tack och lov, deras ömsesidiga gravitation har varit en av förra säsongens bästa banor. Och så, de är bjudna på en dubbeldejt med Rebecca och Mr Wingsnight, en tråkig boor vars berättelser alltid tycks kretsa kring hans nästan att slå någon. Roy uthärdar allt med frekventa förfrågningar om att hans servitör – vilken servitör som helst – ska ge honom en drink till. (Utseendet i Roys ansikte är ovärderligt när Wingsnight, en självutnämnd fotbollsfanatiker, säger till honom att jag studsar fram och tillbaka mellan United och City, vilken klubb som än vinner, vanligtvis.)

I deras bedömningar efter middagen med Rebecca, erbjuder Keeley den sedvanliga han verkar trevlig pablum. Men Roy, med den trubbiga grymhet han tillämpar på det mesta, beklagar. Han mår bra, det är det, säger han. Du förtjänar någon som får dig att känna att du har träffats av [expletive] blixtar. Våga inte nöja dig med bra. Ja, Roy är fortfarande bäst.

Under hela avsnittet, fortsätter Keeley att uppmana Roy att bli en TV-sportkommentator. Jag däremot vill se honom ta ett jobb som relationskrönikör. I vilket fall som helst ger Rebecca den olycklige Mr Wingsnight heave-ho, i en scen som gjorts till Aimee Manns Wise Up — avsnittets andra referens till Paul Thomas Andersons felaktiga men fantastiska Magnolia. (Den första involverade Tom Cruise och små hästsvansar.)

Roy får också den avslutande scenen när han hänger med sina yogamammor, dricker vin och tittar på reality-tv. De, som ni kanske minns, har absolut ingen aning om att han är en världsberömd (tidigare) fotbollsstjärna, och därför lämnas han ganska ensam i sitt eviga raseri när det avslöjas att en av deltagarna i dokusåpan Lust Conquers All - och en favorit bland yogamammorna — är ingen mindre än Roys existentiella fiende, Jamie, som skryter med sedvanlig klass, jag är bäste målskytt på ön ... sexuellt. (Vad är på gång? Spelar Jamie fortfarande fotboll? Vi behöver svar!) Roy ber förståeligt nog en påfyllning av sitt vin. Mellan den här scenen och kan du få mig en annan drinkmiddag med Mr Wingsnight, kan man frukta att Roy är på en farlig väg.

Å andra sidan, om han klarade sig genom att dela omklädningsrum med Jamie utan att bli alkoholist, kommer förmodligen ett extra glas rosé med yogamammor att bli OK.

Småsaker

• Konfronterad om Earls död på en presskonferens av Trent Crimm (James Lance) – alla i rummet sjunger The Independent unisont – berättar Ted en lång, rörande historia om hunden som sargade honom som ett litet barn och som han slutade ta hand om som tonåring. Det är en fin utveckling från de korta, piggande vardagsspråken som han vanligtvis travar ut. Om den fåniga hundtecknad film i Danis dröm representerar den potentiella nackdelen med showens blygsamma förändring den här säsongen, Teds ömma hundberättelse representerar uppsidan.

• Phoebe ökar både utbudet av sina fotbollsfärdigheter (jag fick ett rött kort för att ha armbågat en annan tjej i nacken!) och den finansiella portföljen som hon har samlat på sig genom att ta ut Roy 1 pund per förbannelseord. Den aktuella summan: £1 236 - eller, med nuvarande växelkurser, strax under $1 700 i amerikanska dollar.

• Befordran av Nate (Nick Mohammed) till assisterande tränare har avslöjat en mörkare sida av den självutplånande före detta kit-chefen, eftersom han rekommenderar hård behandling av både Dani och hans egen unga ersättare. Detta kommer säkert att vara en story att hålla reda på.

• Förutom Dr Sharon Fieldstone är det andra, mycket mindre, tillskottet till rollistan en avgjort ouppfostrad ny spelare, Jan Maas (David Elsendoorn). Men som den alltid älskvärde Sam Obinsanya (Toheeb Jimoh) påminner sina lagkamrater om att Jan inte är oförskämd, han är bara holländare. Är detta en grej?

• Premiärens popkulturella referenser – som i slutändan kan kräva sin egen underkategori – inkluderade (utöver Magnolia) Boba Fett, The Empire Strikes Back, Diff’rent Strokes, Harry Potter and the Gin Blossoms. Om jag missade någon (och det gjorde jag förmodligen), vänligen meddela mig i kommentarerna.