Brendan Hunt är fortfarande förvånad över att 'Ted Lasso' är så populär

Skådespelaren, författaren och kreatören, som fick fyra Emmy-nickningar för sitt arbete med säsong 1, pratade om den oväntade framgången för historiens mest nominerade förstaårskomedi.

[Följ vår livebevakning av Emmys 2021 och vinnarlistan .]

Ted Lasso, Apple TV+-serien om en aningslös fotbollstränare från Kansas (Jason Sudeikis) anställd för att vara manager för ett kämpande London Premier League-fotbollslag – trots (eller snarare, på grund av) hans totala brist på fotbollskunskap – är i sig själv en underdog historia. Det kritiska mottagandet när de första avsnitten hade premiär i somras var snällt ljummet.

Jag kan med viss tillförsikt konstatera att 'Ted Lasso' inte är den sämsta tv-serien baserad på reklam, skrev The New York Times tv-kritiker Mike Hale i sin första bedömning.

Men så kom kändisarna och lovsjungande. Och Sudeikis Golden Globe. Och hans tie-dye hoodie . Och Alex Morgans Ted Lasso dansar .

Vad hände?

Det, sa Brendan Hunt, en skapare, författare och stjärna i serien, är miljonfrågan.

Visst var folk förmodligen trötta på att folk använde sina predikstolar för toxicitet och negativitet, vågade han i en intervju på tisdagen, bara några timmar efter att ha fått fyra nomineringar för sitt arbete med serien. Och folk kanske inte hade något emot att bli påminda om att vi också kan vara bra mot varandra - och ha kul när vi gör det.

Seriens 20 totala nomineringar slog rekordet för den mest nominerade förstaårskomedin i Emmys historia, och toppade de 19 nickarna som den första säsongen av Glee fick 2010. Bland utmärkelserna – de flesta för någon komedi i år – fanns nomineringarna för bästa komedi , bästa huvudroll i en komedi (Sudeikis), och flera för seriens biroll.

Den sista kategorin inkluderade Hunt, som sa att han var djupt i tanken över en skål med flingor när han gjorde ett inhopp tillsammans med Brett Goldstein, Jeremy Swift och Nick Mohammed i vad som nu är en fyrvägstävling för Ted Lasso för bästa manliga biroll i en komedi serier. (Hannah Waddingham och Juno Temple var nominerade i kategorin bästa kvinnliga biroll.)

I ett telefonsamtal från sitt hem i Los Angeles diskuterade Hunt showens överraskande framgång och hans favorit-Ted Lasso-referens från sportens verkliga värld. Dessa är redigerade utdrag från konversationen.

Tjugo är många Emmy-nomineringar. Var var du när du fick reda på att Ted Lasso hade avsatt Glee?

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Det är ett bra sätt att börja dagen! Jag tänkte liksom att jag bara skulle sova mig igenom nomineringarna, men jag har såklart en femmånader gammal hemma som skulle skratta åt sådana planer. Min chef skickade ett sms till mig, så jag fick reda på det gammalmodiga sättet med FaceTime. Det hela är bara desorienterande och trevligt.

Precis som laget på programmet är Ted Lasso den klassiska underdog-serien. När förstod du att det var en show som många pratade om?

När programmet kom ut fanns det inga Nielsen-betyg och det fanns inga visningar på grund av Covid och allt. Så väldigt snabbt svällde Twitter bara upp med riktigt trevliga meddelanden från människor. Och de indikerade inte bara att folk grävde showen eller tyckte att den var rolig, utan att det var något annat på gång.

Varför tror du att programmet fick resonans hos människor?

Jag önskar att jag visste - jag skulle göra en miljon fler av dessa program! Tja, nej, jag skulle göra två till tre till av dessa program, det är förmodligen mer hanterbart.

I vilken utsträckning tror du att programmets popularitet berodde på pandemin?

Jag hoppas att programmet skulle ha varit populärt när som helst. Vi skrev programmet före pandemin, och vi tyckte att det var roligt före pandemin, så det kanske inte är den definitiva frågan. Jag önskar att folk hade kunnat se programmet normalt. Men pandemin fanns där, och om vi hjälpte människor att ta sig igenom den lite, desto bättre.

Kändisar har stått i kö för att rave om showen. Vem är ditt favoritkändisfan?

Barry Jenkins var ganska cool. Han kom precis på Twitter från ingenstans och sa rakt ut något i stil med att jag härmed kallar mig ledare för 'Ted Lasso' fanklubb. Jag är som: Barry Jenkins? Wow det är fantastiskt!

Vad har varit det mest överraskande med programmets mottagande?

Hur mycket det finns! Vi hade aldrig förutsett detta alls. Vi trodde att programmet skulle vara anständigt, eftersom vi hade ett ganska bra författarrum och vi hade en bra tid att skriva den. Och när vi väl filmade det var det som, åh, den här skådespelaren är faktiskt ganska bra. Men den här svallvågen och det faktum att folk inte bara skrattar åt det, utan det betyder mycket för dem - hoo boy. Inget av det var förutsett.

Ted Lasso-referenser har börjat dyka upp i sportkulturen - Alex Morgan gjorde en lassodans på planen för inte så länge sedan, och N.B.A. tränare har nämnt det i intervjuer. Vilket är ditt favoritexempel?

Alex Morgan-dansen helt klart, för det går verkligen den extra milen. Någon skickade den till mig, och jag kände inte ens igen den först, men jag var som, [med hög röst], Oh my Gooood! Men grejen med tränare Quin Snyder [från Utah Jazz] är också bra, eftersom det inte var försäsongens presskonferens; det var innan en slutspelsmatch. Det var ett högtrycksögonblick, men han tog sig tid att prata om vår lilla sketch. Det är ganska snyggt att tänka på.

Har du blivit förvånad över att programmet är en sådan hit bland professionella fotbollsspelare?

När vi spelade in den andra reklamfilmen arbetade vi med [den amerikanske målvakten] Tim Howard. Och när vi frågade honom om han hade sett den första reklamfilmen, skrattade han bara åt oss. Han var som, Ja, vi såg det; vi tittade på det mycket. Vi var typ, vadå? Jag menar, vi förstår inte fotbollen rätt - vi vet det. Den här showen är skriven från en plats av kärlek till fotboll, inte en plats med intim kunskap om den. Så för så många fotbollsspelare att säga att de gräver det, även att veta att vi får en hel del grundläggande saker fel, betyder att de är kopplade till andan i det, vilket är mycket viktigare och riktigt coolt för ser.

Säsong 2 kommer ut nästa vecka. Ökar detta Emmy-drag trycket på den?

Det är som det är nu, så vi håller bara tummarna och hoppas på det bästa. Inget av berömmen eller utmärkelserna förändrar verkligen någonting för oss eftersom när programmet kom ut hade vi redan säsong 2 till stor del strukturerad. Vi höll precis på att lägga sista handen på manus. Jag tror inte att det skulle ha påverkat oss ändå, men det hade inte chansen att påverka oss. Det enda det gjorde var att få oss att andas en extra suck av lättnad för att veta, OK, våra instinkter är korrekta, vi kommer bara att fortsätta göra det vi gör.

Karaktären började med NBC-sportkampanjer som du hjälpte till att skapa 2013. Vad skulle du ha sagt till någon då som sa: Du vet, en dag kommer detta att förvandlas till den mest Emmy-nominerade komedin på TV?

Jag skulle ha varit så här: Eh-huh. Ja. Cool man. De betalar oss i fotbollsbiljetter, så jag ska bara gå på den här fotbollsmatchen, och det kommer att vara höjden av mina förväntningar på det här. Du fortsätter att ta peyote.