Recension: ‘Amerikanernas historia känns plötsligt mindre retro
Om du älskar en bra spionhistoria, kommer du utan tvekan på tisdag att lyssna på det senaste i en gripande serie om ryska agenter som använder dubbelhet och kompromat för att undergräva amerikansk demokrati.
Men när du är klar med att titta på nyheterna, kan jag föreslå The Americans?
Ja, det är ett billigt skämt. Men om tv:s bästa drama äntligen får det sus det förtjänar eftersom bevis på rysk inblandning i valet 2016 fungerade som viral marknadsföring – ja, som kamrat Trotskij en gång sa, Ändamålet kan rättfärdiga medlen så länge det finns något som motiverar målet.
Om du är ny på serien (de första fyra säsongerna finns på Amazon Prime), följer den Elizabeth och Philip Jennings (Keri Russell och Matthew Rhys), gifta K.G.B. agenter som utger sig som resebyråer i förorten Virginia under Reagan-eran. När de fostrade två amerikanska barn, har de tagit på sig fantastiska peruker, tärnat ut militära hemligheter och dödat oskyldiga i det tynande sovjetiska imperiets tjänst – allt till ett välutrustat klassisk rock-soundtrack.
Amerikanerna - 'The Chain'-scenenKreditera...KrediteraVideo av canadave87
När den första säsongen, 2013, fick Elizabeth och Philip att hamna i hemmet för försvarsminister Caspar Weinberger, verkade det besynnerligt nog. En författare som föreslog en framgångsrik black-op för att installera Rysslands föredragna presidentkandidat i USA skulle ha blivit utskrattad ur rummet.
I ljuset av dagens rubriker känns detta kalla krigets drama nyrelevant – men också nästan tröstande småskaligt.
BildKreditera...Patrick Harbron / FX
På 1980-talet av The Americans är vi-och-dom-linjerna åtminstone tydliga. Ronald Reagan fördömde det onda imperiet, medan president Trumps bästa rådgivare, Stephen K. Bannon, har citerats jämför sig med Lenin .
Men seriens nyanserade skildring av spionage som malande känslomässigt arbete är fortfarande fängslande. Säsong 5, som börjar på tisdag på FX, finner Jenningses förvecklingar fördjupas.
Deras tonårsdotter, Paige (Holly Taylor), har fått reda på att hennes föräldrar är spioner, och håller på att göras för familjeföretaget. Hon dejtar också sonen till deras granne Stan Beeman (Noah Emmerich), som råkar vara en F.B.I. ombud. (Philip har också en sedan länge borttappad vuxen son, som utan att Philip vet om det är på väg till Amerika för en överraskande familjeåterförening.)
Philip och Elizabeth har under tiden fått i uppdrag att bli vän med en sovjetisk avhoppare som konsulterar för United States Agriculture Department. Det råder brist på spannmål i Sovjetunionen, och ryssarna misstänker amerikanskt sabotage.
Det här är knappast första gången dessa spioner har behövt skapa falsk intimitet: De har fått vänner och svikit dem, haft sex med kontakter - Philip gifte sig till och med med en F.B.I. sekreterare (Alison Wright) under annan identitet. Kärlek, i The Americans, är ett slags biologiskt vapen.
Under fyra säsonger har The Americans använt relationer som ett fönster in i geopolitik. För Elizabeth och Philip, vars själva äktenskap arrangerades av staten, finns det ingen gräns mellan familj och tjänst. Det har blivit sant för Paige också.
Säsong 5:s berättelse om matkris inverterar denna dynamik genom att framställa Sovjetunionen som en slags stor, dysfunktionell familj. Om Moder Ryssland inte kan ställa upp mat på bordet kommer hennes barn att börja ställa frågor. Ibland, som med Elizabeth – den mer militanta av paret – kommer impulsen att vara att försvara och rationalisera.
Philip, å andra sidan, älskar sitt hemland, vill tro på det, men kan inte förneka bevisen. Sovjetunionen är ett enormt land, säger han: Varför kan vi inte odla tillräckligt med spannmål själva? Han är lite som Paige - när han växer upp och inser att hans föräldrar är komplicerade och ofullkomliga.
Amerikanerna har alltid haft en inbyggd melankoli, delvis på grund av den historiska miljön. Vi visste trots allt att Elizabeth och Philip, även om de var USA:s fiender, kämpade för en dömd sak.
Men hur dömt var det? Valskandalen, Rysslands muskler i Europa och, ja, vad som än händer mellan Vladimir V. Putin och president Trump, får oundvikligen serien att spela annorlunda.
Till exempel, när The Americans började, skulle man ha antagit att saker och ting skulle sluta illa för Jenningses. De kanske fortfarande. Kommunismen föll trots allt.
Men herr Putin var en K.G.B. officer och han landade på fötterna. Och seriens premiss baserades delvis på fallet med den ryska sovagenten Anna Chapman, som greps och deporterades från USA 2010. Hon är återuppstått som modell , lägga upp glamourbilder med nationalistiska och Trump-vänlig bildtexter på Instagram.
Amerikanerna är planerade att sluta efter sin sjätte säsong. Kanske kan det skriva Elizabeth och Philip en epilog från 2000-talet, nu när det visar sig att det finns andra akter i ryska liv.