Om vi ska vara ärliga är mordet den 20 december 1980 på det unga paret Sabrina Gonsalves och John Riggins ärligt talat ett av de mest förbryllande fallen som har kommit från norra Kalifornien. Det beror på att det, som noggrant undersökts i CBS ’48 Hours: The Sweetheart Murders, tog över tre decennier för det att nå ett tillfredsställande slut med Richard Hirschfields övertygelse. Men det fanns två personer som hade blivit felaktigt anklagade för att vara inblandade i denna brutala fråga redan 1989 - David Hunt och Doug Lainer - bara för att plötsligt räddas tack vare DNA.
Även om det är sant att David och Doug i huvudsak var karriärbrottslingar när det sena 1980-talet rullade runt, var de främst drogberoende såväl som tjuvar med litet intresse för allvarliga vapen. De hade ett litet gäng/grupp av olika slag, bestående av David som ledare, hans fru Sue Ellen, hans rid-or-die Richard Thompson och hans ultimata brottspartner Doug, men det är ungefär det. När allt kommer omkring hade den förstnämnde vuxit till att förakta våld på grund av sin halvbror Gerald Gallego, ett avskyvärt sexuellt rovdjur som blev dömd mördare, plus en misstänkt seriemördare med 11+ offer.
Därför, naturligtvis, satte myndigheterna snart in på denna 'Jaktgrupp', bara för att arrestera dem för Sabrina och Johns mord plus den förstnämndes sexuella övergrepp 1989 utan några konkreta bevis. David har sedan dess uttryckt att Gerald var död för honom vid det här laget, så det fanns inget sätt att han kunde ha stått bakom denna prövning för gruppen heller, och det gjorde dem rasande att bli anklagade för något sådant. '[Jag var inte en sofistikerad, kunnig desperado],' Doug anges i detta ABC-avsnitt. 'Jag [var] en dum liten brottsling är vad jag var, och gjorde en dum liten brottsling', som att stjäla motelllakan.
Ändå hölls Hunt Group fängslad i länsfängelse, det vill säga tills det kom DNA-baserad utveckling på tröskeln till deras rättegång 1992 - spermafläckar på en mörk filt hade gått obemärkt förbi i flera år. Eftersom dessa fläckar äntligen kunde testas tack vare tekniska framsteg, hade tjänstemän bett alla åtalade om blodprov, och de gick lätt med på trots att deras advokater uppmanade annat. Det beror på att medan de förstnämnda var positiva att det inte fanns någon chans till en DNA-matchning, fruktade deras advokater att även den minsta procentuella matchning skulle kunna leda till att de dömdes till döden.
David, Sue, Richard och Doug hade faktiskt rätt, så alla anklagelser mot dem lades ner i januari 1993, varefter den senare inte drog sig för att uttrycka sina känslor. 'Det är löjligt! Tänk på det...', sa han lite ilsket, enligt programmet. 'De inramade mig och kom nästan undan med det. Jag skulle kunna gå till gaskammaren idag och det är en skandal!” Sanningen är dock att den här gruppen senare fick gå vidare utan några betydande inblandningsproblem eftersom det hade blivit klart att de verkligen inte hade någon inblandning i Sabrina och Joeys mord.
Trots allt sagt och gjort, eftersom det inte var förrän 2002 som den verkliga förövaren äntligen identifierades som Richard Hirschfield genom DNA, kände sig David och Doug inte helt fria förrän då. Det cirkulerade trots allt alltid ett mörkt moln av möjlig misstänksamhet över deras huvud, som de förstnämnda så småningom lyckades bryta sig ur genom att lämna brottslighet bakom sig för gott och finna tro. 'Jag stötte på en Gud som förstod mig så mycket bättre än jag gjorde. Vi hade många långa samtal”, sa han öppet till korrespondent Troy Roberts. 'Jag har gjort mitt bästa för att räta upp mitt liv. Det är allt jag kan göra.'
Men tyvärr, när det kom en rättegång och fällande dom mot Richard Hirschfield som rengjorde Davids namn för gott 2012, stod han inför en helt annan fråga; han hade cancer i bukspottkörteln i stadium fyra. Han hade tydligen fått höra att han inte hade mycket längre kvar att leva, och även om vi inte kan bekräfta eller dementera något i skrivande stund, är det möjligt att han sedan dess tyvärr har gått bort. När det gäller Doug verkar det som om han föredrar att hålla sig långt borta från problem såväl som rampljuset nuförtiden, så vi vet tyvärr inte mycket om hans senaste personliga eller professionella erfarenheter heller.