Jussie Smollett, Star of 'Empire' attackerades i vad polisen kallar ett möjligt hatbrott

Jussie Smollett, en av stjärnorna i Fox tv-program Empire, attackerades i Chicago tidigt på tisdagsmorgonen av två personer som skrek rasistiska och homofobiska förtal och lindade ett rep runt hans hals, enligt polisen, som sa att de undersökte händelsen som ett möjligt hatbrott.

Smollett, vem är det svart och kom offentligt ut som gay 2015 , gick på en gata i centrum när två personer närmade sig honom och skrek smutskastningen, enligt ett uttalande från Chicago Police Department. Angriparna började sedan slå Smollett i ansiktet och hällde en okänd kemisk substans på honom.

En av angriparna lindade också ett rep runt Smolletts hals innan duon flydde.

Med tanke på allvaret i anklagelserna tar vi denna utredning på största allvar och behandlar den som ett möjligt hatbrott, heter det i polisens uttalande.

Chicago Sun-Times , med hänvisning till en polistalesman, sa att Smollett gick till en lägenhet efter attacken och hans chef ringde polisen. När poliserna anlände fanns fortfarande ett tunt, lätt rep runt Smolletts hals, sa talesmannen.

Poliserna föreslog att Smollett skulle åka till sjukhuset för skärsår i ansiktet och halsen. Hans chef tog honom dit och han släpptes senare.

I en uppföljande intervju senare på morgonen, rapporterade The Sun-Times, berättade Smollett för polisen att angriparna skrek att detta är MAGA-land, en hänvisning till president Trumps kampanjslogan.

Tidningen rapporterade också att F.B.I. undersökte ett brev som skickades till Fox-kontor i Chicago förra veckan som innehöll hotfullt språk mot Smollett och ett vitt pulver.

På tisdagskvällen sa polisen i ett uttalande att området där Smollett sa att attacken inträffade hade mycket hög täthet av stads- och privata övervakningskameror. Detektiver hade sett hundratals timmar av video men tyvärr har vi hittills inte hittat någon användbar information om en misstänkt eller en misstänkts fordon att kunna dela, sa uttalandet. Polisen utökade sitt sökande till kameror från omgivande områden.

Representanter för Smollett svarade inte på en begäran om kommentar. 20th Century Fox Television och Fox Entertainment släppte ett uttalande på tisdagen där de uttryckte upprördhet över attacken och sa att hela studion, nätverket och produktionen står enade inför varje föraktfullt våld och hat.

Lee Daniels, en medskapare av Empire, sa i en video upplagd på Instagram , Jussie, du är min son. Du förtjänade inte, och ingen förtjänar, att ha en snara runt halsen.

Senatorerna Kamala Harris och Cory Booker skrev båda på Twitter att attacken var ett försök till modern lynchning, och Booker uppmanade kammaren att ta upp ett lagförslag som antagits av senaten som skärper straffen i lynchfall.

Glaad, en organisation som spårar representation av lesbiska, homosexuella, bisexuella och transpersoner i media, släppte ett uttalande som sa att de hade nått Fox och Smolletts team för att erbjuda hjälp och stöd för honom.

Förstå Jussie Smollett-rättegången

---

Kort 1 av 5

Ett iscensatt hatbrott? 2019 berättade Jussie Smollett, en skådespelare från showen Empire, för polisen att han var offer för en rasistisk och homofobisk attack i centrala Chicago. Det kom polisen fram till Mr. Smollett hade betalat två bekanta för att iscensätta överfallet .

Andra inblandade. Två bröder, Abimbola Osundairo och Olabinjo Osundairo, berättade för polisen att Smollett, som är svart och homosexuell, hade betalat dem 3 500 dollar för att iscensätta attacken och uppmanade dem att skrika rasistiska och homofobiska epitet åt honom och lägga en snara över hans hals.

Beviset. Ett sms mellan Smollett och Abimsola Osundairo som skickades fyra dagar innan attacken har blivit ett viktigt bevis. I den diskuterade Smollett att behöva hjälp och att mötas på låg nivå. Filmer från säkerhetskameror visar Mr. Smolletts svarta Mercedes som drar upp i en gränd bakom en av brödernas hem den eftermiddagen.

Anklagelserna släpptes. En månad efter attacken lade Cook County State's Attorney's Office ner alla anklagelser mot Herr Smollett. Kontoret hade gått med på en plan där Mr. Smollett skulle göra samhällstjänst och förverka de 10 000 dollar som betalats för hans frigivning, i utbyte mot att kontoret släppte anklagelserna, utan att erkänna skuld.

Fallet återupplivas. Senare en domare förordnat att en särskild åklagare granska hur Cook County State's Attorney's Office hanterade ärendet. Den 11 februari 2020 meddelade den särskilda åklagaren, Dan K. Webb, att en stor jury hade återupplivat fallet med ett nytt åtal, och han kritiserade det tidigare beslutet att lägga ner fallet.

Jussie är en sann mästare för L.G.B.T.Q. människor och är älskad av samhället och allierade runt om i världen, sa gruppen.

Smollett är förutom sitt skådespeleri också sångare och är känd som aktivist, särskilt i H.I.V./AIDS-prevention. På Empire spelar Smollett Jamal Lyon, den homosexuella sonen till musikmogulerna Lucious Lyon, spelad av Terrence Howard, och Cookie Lyon, porträtterad av Taraji P. Henson.

Smollett har varit en framstående bundsförvant med förespråkargrupper som människorättskampanjen. Förra året han släppte ett album kallade Sum of My Music och gav en del av en sommarturnés intäkter till Black AIDS Institute, där han är styrelseledamot .

Båda hans föräldrar, Janet Smollett och Joel Smollett Sr., var medborgarrättsaktivister. Han kommer från en familj av artister: han och alla hans fem syskon var med i 1994 ABC sitcom On Our Own. Jurnee Smollett-Bell, en syster, har medverkat i tv-serierna Underground, True Blood och Friday Night Lights.

Hatbrotten har ökat de senaste åren; Enligt de senaste rikstäckande uppgifterna från F.B.I. ökade de med 17 procent under 2017 från året innan.

Av de mer än 7 100 registrerade incidenter som tillskrivs fördomar under 2017, orsakades ungefär 60 procent av fördomar som involverade ras, etnicitet och härkomst. Cirka 16 procent var attacker mot sexuell läggning.

Hatbrott är i allmänhet underrapporterade. F.B.I. undersökningen baserades på självrapportering från mer än 16 000 brottsbekämpande myndigheter.

Chicago Police Department rapporterade 41 hatbrott under 2017, en minskning från 51 året innan, enligt F.B.I. Av de 41 var 16 attacker mot en persons ras eller etnicitet; åtta var relaterade till sexuell läggning eller könsidentitet; och 17 motiverades av religiös fördom.