'Game of Thrones': Florence and the Machine's Frontwoman på That Haunting Closing Song

Endast en handfull samtida band har gett sluttexten till Game of Thrones – Hold Steady, till exempel, coverade Westerosi-drickslåten The Bear and the Maiden Fair, och National coverade den olyckliga balladen The Rains of Castamere. I veckans avsnitt var det Florence and the Machine, den sista gruppen som någonsin kommer att göra det, enligt HBO.

Vilket var passande: Bandet var en av de första att seriens showrunners, David Benioff och Dan Weiss, försökte rekrytera.

Det var för säsong 2 – en evighet i popkulturens tid – när de ville att bandets frontkvinna, Florence Welch, skulle sjunga The Rains of Castamere. Florence and the Machine avslog förfrågan vid den tiden, men Benioff och Weiss släppte aldrig idén.

Vi har alltid varit stora fans av Florences musik, sa de i ett gemensamt uttalande. Så möjligheten att höra hennes utomjordiska röst på vår show var alltid i framkant av våra sinnen. Vi är fortfarande glatt chockade över att hon gick med på att sjunga 'Jenny of Oldstones', och vi är förälskade i resultatet.

Kanske var det enklare att sälja nu när Welch, som så många miljoner andra, är ett fan.

Under avsnittet, Podrick Payne ( Daniel Portman ) sjunger en del av den tragiska kärleksballaden över ett montage av olika parningar – Sam och Gilly, Sansa och Theon, Arya och Gendry, Missandei och Grey Worm – och avslutar när Dany närmar sig Jon, kanske som en förebild. Hans version har en känsla av hoppfullhet. Welchs verkar dock fånga fler av låtens inneboende mysterier, även om hon, som hon sa i en telefonintervju, inte hade någon aning när hon spelade in vad som skulle hända i avsnittet.

Welch tog en paus från att fira sin farfars 80-årsdag i Galveston, Tex., för att prata om låten och dess möjliga betydelser. (Hon skämtade om att hon ringde från Westeros.) Följande är redigerade utdrag från den konversationen.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Game of Thrones licensierade en av dina låtar (Seven Devils) för en trailer tidigare, men det här är första gången du har spelat in något specifikt för programmet. Är du ett fan? När kom du in på Game of Thrones?

Jag missade de två första säsongerna, och sedan hittade jag den och såg så många jag kunde, allt på en gång. [Skrattar] Jag var en binge watcher. Jag minns att jag tänkte: Åh, det här är fantastiskt. Hur har jag inte sett det här hela tiden? Jag är glad att se dem mötas nu. Alla familjer måste sluta slåss, för det är något större på spel. Jag tycker att det är riktigt intressant eftersom det återspeglar vad som faktiskt händer just nu med den ekologiska krisen. Jag är verkligen intresserad av att se vart det leder. När kom säsong 2? Hur många år sedan var det?

Säsong 2 var 2012, alltså sju år.

Wow. Och nu, när jag tittade på trailern nu, sju år senare, tänkte jag, herregud, det är stort. Speciellt med hur stor showen har blivit. Jag tror att många av de sakerna som hände tidigt i min karriär, jag insåg inte hur stora de var.

Eventuellt ångrar över att ha vidarebefordrat en tidigare begäran från programmet att spela in en version av Regnen i Castamere ?

Herregud. [Expletive] Gjorde jag det? Jag kommer inte ihåg. [Skrattar] Jag tror att det var under mina vilda år utan citat. Om jag ska vara superärlig så finns det många saker som är lite suddiga. Jag var inte så … involverad, eller, ska vi säga, så fokuserad som jag är nu.

Men även under de suddiga åren, när det var mycket kaos, var jag fortfarande ganska försiktig med vad jag sa ja till. Jag brukar vara ganska försiktig med vilka låtar jag sjunger. Så jag är glad att de kom tillbaka till mig. Jag känner mig verkligen berörd av att vara med på den sista säsongen, att vara den sista sångaren. Och jag är tacksam för att jag får vara lite mer närvarande för det, för att fira slutet av Game of Thrones på en tydlig plats.

Vilken typ av riktning gav de dig med Jenny of Oldstones?

De hade bara en enkel, avskalad ryggsmäll melodi. Tonerna av den lät som en keltisk folksång för mig. Jag tyckte det var riktigt vackert. Jag älskar tanken på att dansa med spöken och aldrig vilja lämna. Det är helt vettigt för mig. Jag känner att jag gör det varje kväll på scen.

Jag arbetade med Thomas Bartlett på High as Hope, och han är ett pianogeni. Han hjälpte till att formulera ackorden, och så la jag liksom till min kör, min helvetessopran. Vi försökte bara hålla oss inom Game of Thrones-världen, för att behålla spöklikheten i den.

Det här är en låt som är höljd i mystik i böckerna ...

Verkligen? Det finns en sorts sorg i det, och det lät lite hemsökt för mig. Jag dras verkligen alltid till sånt här. Vad handlar det om?

Vi vet egentligen inte mycket. Trots att han skrev fler verser, har George R.R. Martin bara inkluderat en lyrik i texten hittills: Högt uppe i salarna av de kungar som är borta, skulle Jenny dansa med sina spöken. Det är mer som vi fortsätter att höra handla om de låt , och om Jenny, som kanske var en häxa, eller bara vän med en häxa eller ett av Skogens barn. En Targaryen prins abdikerade sin krona för att gifta sig med Jenny, så det är en kärlekshistoria men också en mystisk tragedi, eftersom hennes prins dog kl. Sommarhall .

Fans har olika teorier — att låten handlar om en profetia , som den skrevs av Rhaegar Targaryen . I föreställningen , de har haft Jenny som hävdar att hon själv är en ättling till Skogens Barn. Så fans har väntat på denna ett tag.

Wow! Herregud, det är perfekt! För att vara ärlig, håller de ett så tätt skepp på Game of Thrones, de berättade inte för oss vad det visuella skulle vara. Vi fick inte veta vad som kommer att hända i avsnittet. Vi fick inte ens veta vad avsnittet heter. Allt var så topphemligt, så mantel-och-dolk! När jag hörde den framkallade den något ganska starkt i mig — man kan liksom känna att det finns en närvaro i den låten, som något som hade historia. Så jag är verkligen glad att den har en rik historia!

Det är roligt, de berättade inte för mig någon av denna insiderinformation. De skickade det precis till mig, och jag sa: O.K.! Jag kan göra det här. Låtar som folk kan resonera med känslomässigt, och som får folk att känna sig fria att gråta, jag gillar definitivt att göra den typen av musik, så de var nog som, okej, vi åker till Florens. Kanske ville de bara att jag skulle ha min egen syn på det? Eller kanske det skulle ha varit för mycket press, denna enorma vikt av betydelse? Jag hoppas bara att jag inte gör fansen besviken som ser fram emot den här låten. Jag är lite glad att de inte gav mig en kort. Jag skulle ha övertänkt det.

Hur så?

Det jag ville göra med den här låten var att hålla den så sparsam som möjligt. Det blir lite mer spännande på slutet, men jag ville verkligen behålla enkelheten i melodin och texterna som de skickade till mig, eftersom jag tyckte att de var så rörande. Om jag hade känt till låtens historia, skulle jag ha varit som, [Expletive], vi behöver fanfarer, och du kommer att behöva få en drake här på något sätt. Jag kan ha – som jag kan göra ibland – överdrivit det. Så jag är glad att jag inte visste sedan , men jag är glad att veta nu . Du vill ha skönheten och bräckligheten där också. Jag skulle ha gjort den för stor om jag hade vetat hur stor den är!

Det finns en fantasykonvention om magiska sånger — sånger med magisk effekt. Det här kan vara en av dem.

Att sjunga har en slags magi för mig. Det är en sorts kanalisering. När jag sjunger känner jag mig väldigt lugn, som om jag är ansluten till något större än mig själv. Att du kan ta människor till den platsen med dig, det är en slags fysisk magi, eftersom du transcenderar dig själv men du tar också med dig alla. En av de mest magiska sakerna vi gör som människor är att sjunga, speciellt att sjunga tillsammans. Jag tror att det delvis var därför jag alltid var besatt av körer, grupper av röster som kunde nå högre än vårt fysiska jag. Så det är en sorts alkemi. Det är svårt att förklara, men det finns definitivt en sorts ritual i det.

Har du någonsin sett några av förslagen där ute som du kan spela Melisandre ?

ja! Jag är så med på att vara Melisandre. Hon är läskig! Jag tror att jag ibland misstar mig för Sansa Stark också. Jag trodde att du skulle åka dit. Men jag tar Melisandre. De häxa , det är definitivt jag. Fast om jag tar av mig mina smycken förvandlas jag inte till en gammal dam. Eller gör jag ?