Bill Maher ber om ursäkt för användning av rasistiskt smutskastning i 'realtid'

HBO-värden Bill Maher bad på lördagen om ursäkt för använder ett rasepitet under en intervju med senator Ben Sasse, republikan från Nebraska, i en direktsändning av hans show på fredagskvällen. HBO fördömde kommentaren som helt oförlåtlig och smaklös och sa att den skulle redigeras från framtida sändningar.

Strax efter 22.00. på fredagen pratade Mr. Maher, komikern och programledaren för HBO:s Real Time, med Mr. Sasse i hans program om gränserna mellan tonåren och mognad, och hur vuxna i Kalifornien fortfarande klär ut sig inför Halloween.

När Sasse sa att detta inte hände i hans delstat, sa Mr. Maher, jag måste ta mig till Nebraska mer.

Herr Sasse svarade: Du är välkommen. Vi ser gärna att du jobbar i fält med oss.

Mr Maher sa: Arbeta på fälten? Senator, jag är en husnigger. Nej, det är ett skämt.

Vissa åhörare hördes stöna medan andra klappade. Varken Herr Maher eller Herr Sasse behandlade kommentarerna ytterligare vid tillfället, och samtalet flyttade till andra ämnen.

Mr Maher sa i ett uttalande på lördagen: Fredagsnätter är alltid min sämsta nattsömn eftersom jag reflekterar över saker jag borde eller inte borde ha sagt på min liveshow. Gårkvällen var en särskilt lång natt då jag ångrar ordet jag använde i skämten om ett liveögonblick. Ordet var stötande och jag ångrar att jag sa det och är mycket ledsen.

HBO utfärdade sitt eget uttalande på lördagen och sa att Bill Mahers kommentar i går kväll var helt oförlåtlig och smaklös. Vi tar bort hans djupt stötande kommentar från alla efterföljande sändningar av programmet.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Avsnittet kommer i ett mycket laddat politiskt ögonblick, och i en tid då komiker står inför allt större granskning för det politiska innehållet i sitt material.

Förra månaden fick Stephen Colbert, programledaren för The Late Show på CBS, kritik för ett grovt monologskämt han gjorde att det antydde ett sexuellt förhållande mellan president Trump och Rysslands president Vladimir V. Putin.

Och den här veckan avslutade CNN sitt samarbete med Kathy Griffin, komikern och medvärden för dess årliga nyårsaftonsprogram, efter att hon dök upp på ett fotografi med vad som såg ut som Mr. Trumps blodiga, halshuggna huvud. (Ms Griffin har sedan dess bett om ursäkt. Hennes advokater säger att hon utreds av Secret Service.)

Herr Maher fördömdes snabbt för sitt uttalande, i inlägg och kommentarer som gav eko i sociala medier under minuterna och timmarna efter intervjun.

DeRay Mckesson, en framstående aktivist för Black Lives Matter-rörelsen, skrev på sitt Twitterkonto : Men på riktigt, @BillMaher måste gå. Det finns inga förklaringar som gör detta acceptabelt.

Jack Posobiec, en alt-högeraktivist och kommentator, skrev på Twitter , rasisten Bill Maher måste få sparken och @Ben_Shutterstock måste ställas till svars för sitt godkännande av n-ordet.

Framstående underhållare uppmanade HBO att sparka Mr. Maher. Hiphopstjärnan Chance the Rapper skrev på sitt Twitterkonto , Vänligen HBO Sänd inte ännu ett avsnitt av realtid med Bill Maher.

Andra kommentatorer sa att även om de tyckte att Mr. Mahers kommentarer var osmakliga, ansåg de inte att episoden var ett skjutningsbrott. Det skrev den konservative kolumnisten Ed Morrissey i en rad Twitter-inlägg att Mr Maher fick betalt för att underhålla och intervjua som komiker i live-situationer och har varit en förespråkare för yttrandefrihet och en motståndare till skenande politisk korrekthet, även när den applicerats på hans motståndare.

Mr. Maher, som är inne på sin 15:e säsong av att vara värd för Real Time, har kritiserats för att ha gjort kommentarer om sin show och i sin komedi som har uppfattats som bigott och Islamofobisk , och för att ge en plattform till kontroversiella figurer som den hetsiga högerprovokatören Milo Yiannopoulos .

Innan hans tid på HBO var Mr. Maher värd för talkshowen Politiskt Inkorrekt på Comedy Central och på ABC. Han har kritiserats för kommentarer han gjorde om det programmet, inklusive ett avsnitt den 17 september 2001, där han, samtidigt som han diskuterade kaparna den 11 september, sa: Vi har varit fegisarna och lobbat kryssningsmissiler på 3 000 mils avstånd. Det är fegt. Att stanna i flygplanet när det träffar byggnaden, säg vad du vill om det, det är inte fegt.

Andra kommentatorer på sociala medier publicerade tweets där de frågade varför Sasse inte tog emot Mr Mahers kommentarer direkt.

På sitt Twitterkonto i lördags publicerade Sasse reflektioner om kontroversen, Inklusive : Jag är absolutist i första ändringsförslaget. Komiker får latitud för att korsa hårda linjer. Men yttrandefriheten kommer med ett ansvar att säga ifrån när folk använder det ordet. Att jag bara grät igår kväll var inte tillräckligt bra.

sa senatorn han önskade att han hade inskjutit :

Han avslutade : N-ordets historia är ett angrepp på den universella mänskliga värdigheten. Det är därför ett angrepp på den amerikanska trosbekännelsen. Använd den inte.

Stuart Stevens, den erfarne politiska konsulten som var Mitt Romneys främsta kampanjrådgivare 2012, sa i ett e-postmeddelande att han inte trodde att avsnittet speglade Sasse dåligt.

Ben Sasse har varit en tydlig och moralisk röst i en svår tid, skrev Stevens. Han kallar det som han ser det, utan oro för politiskt nedfall. Det är inte hans jobb att skälla ut en intervjuare som försöker vara upprörande. Med en skiva som Ben Sasses, kan jag inte föreställa mig att den har någon inverkan.