Ben Mendelsohn: A Good Bad Man to Have Around
Det mest skrämmande ögonblicket i premiäravsnittet av Bloodline, Netflix mörka nya drama , inträffar när skådespelaren Ben Mendelsohn ställer sig upp.
Mendelsohn spelar Danny Rayburn, den äldste sonen i en mäktig Key West-dynasti. Danny, som har varit borta från hemmet länge, är en beräknande driftare med en inneboende skuggighet som känns extra skärande i södra Floridas sol. Så när han reser sig för att ge en improviserad skål vid en formell middag för sin familj, så gör rädslan i ögonen på hans yngre bröder, den skyddande John (Kyle Chandler) och den hethåriga Kevin (Norbert Leo Butz); hans syster, den fredsskapande Meg (Linda Cardellini); och hans trötta föräldrar (Sissy Spacek och Sam Shepard). Dejten som Danny inte skulle ge berusade fnissar, och gästerna ler, men Rayburns - och publiken - kan känna faran.
Fara är ett av de tre ord som personer som har arbetat med Mr. Mendelsohn, den australiensiska skådespelaren som fick uppmärksamhet i USA 2010 med sin roll i Animal Kingdom, enhälligt sträcker sig efter när de diskuterar honom. Han tar med den till varje roll han spelar, skrev Jacki Weaver, hans Oscarsnominerade motspelare i Kingdom, i ett mejl. Det är det som gör honom så övertygande.
Det andra är överraskning. Skådespelaren Jack O'Connell, som spelade Mr. Mendelsohns son i Brittiskt fängelsedrama Starred Up 2014 (och spelade huvudrollen i andra världskrigets drama Unbroken ) minns att han kände att Ben kunde gå var som helst när som helst. Han är väldigt pigg.
Den tredje är charm. The Girls-producenten Jennifer Konner och Lena Dunham, showens skapare, anställde Herr Mendelsohn ska spela den flyktiga fadern till den fräcka Jessa . Lena och jag hade tagit en vandring med honom och hans fru Emma och utsett honom till världens charmigaste man, skrev fru Konner i ett mejl. Hela skådespelaren och besättningen blev kär i honom.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Herr Mendelsohns känsla av käckhet och tråkighet visades för fullt vid en ny junket i New York. Han är en dörrhållare och en intensiv fidgeter, som gungar fram för att stöta på hotellsvitens soffbord med knäna när han tänker på den underliggande berättelsen om Bloodline, av vilka alla 13 avsnitt kommer att bli tillgängliga för streaming på Netflix den 20 mars: The more seemingly perfekt för en familj (leende gruppfotografier av Rayburns får en riklig mängd kameratid), desto mer olycksbådande är dess hemligheter. Jag vet inte om det finns, den perfekta familjen, sa han. Det är alltid komplicerat.
Mendelsohn, 45, född i Melbourne, Australien, hade en barndom präglad av internatskola och fragmenterade livssituationer. Jag var hos min mormor, medan en av mina bröder bodde hos min pappa och en hos min mamma, sa han. Det var ingen jättebra situation. Skådespeleriet var det enda bra jag var inblandad i.
BildKreditera...Saeed Adyani/Netflix
Hans första stadiga arbete kom 1985, vid 16 års ålder, på ett barnprogram som heter The Henderson Kids. Två år senare kom hans tur som tonårsrebell in den australiska filmen The Year My Voice Broke gav honom mindre ryktbarhet (Folk kände till mitt ansikte, men inte mitt namn, sa han). Hans filmutbildning bestod av en dramaklass på gymnasiet och ett slitet VHS-exemplar av Taxi Driver. Jag såg den förmodligen 70 gånger mellan 15 och 21 år, sa Mr. Mendelsohn. Jag ville veta vad som gjorde De Niro så påverkande medan andra helt enkelt inte hade den kraften.
Kanske för att han tillbringade så mycket av sina formativa år med Travis Bickle, har oroliga karaktärer som hans Djurrikes droghandlare och hans Starred Up-consult blivit en specialitet. Jag har alltid tagit det som en komplimang att få spela de delarna, sa Mr. Mendelsohn. Det är de som låter dig visa mest känsla. Han har blivit överraskad och rörd av fans som säger till honom att de ansluter sig till hans arbete, eftersom enligt hans egen definition är de flesta män han har spelat lösryckta och destruktiva.
Det var just dessa egenskaper som förde Bloodline-medskaparen Todd Kessler hans väg. I jakten på den svarta-får-sonen som sätter igång handlingen i serien, tänkte Mr. Kessler, hans bror Glenn och Daniel Zelman (trion också skapade Damages, med Glenn Close i huvudrollen) på Mr. Mendelsohn omedelbart. Han är den enda personen vi träffade om Danny, sa Mr. Kessler. Han kan vara sårbar, men han har också en stor känsla av hot.
Dramat – Netflix mest karaktärsdrivna och långsammast brinnande originalserie hittills – reder ut hemligheterna hos familjen Rayburns, en familj som äger ett idylliskt värdshus i Key West. Palmer, det oändliga havet och plötsliga regnstormar ger serien känslan av en fuktig noir på punkter. Berättelsen kretsar ofta kring heta, intima utbyten mellan Mr. Mendelsohns förödelsebenägna Danny och Mr. Chandlers John, den lokala sheriffen, som verkar vara den mest investerade i att återvända Danny till fållan.
Ben är knepig, sa Mr. Chandler, på TV för första gången sedan han spelade huvudrollen som den älskade Coach Taylor i Friday Night Lights. Precis när du tror att du jobbar med honom kan han gå bakom din rygg.
Mr. Chandler noterade att när skådespelaren träffades för första gången i Keys, var Mr. Mendelsohn sen, den sista som kom. Han gav oss en ursäkt fylld av sprängmedel, och vi gick, sa Mr. Chandler.
Vad som följde under de kommande åtta månaderna i Keys-städerna Islamorada, Key Largo och Tavernier var otaliga möten med Mr. Chandler (vi hade kommit ut ur dessa scener utmattade och desorienterade, sa Mr. Mendelsohn) och nattsimbilder filmade under hajmatningsperioder så farligt, sa Kessler, att en säkerhetskoordinator ordnade 10 personer runt Mendelsohn för att skydda honom.
Ändå är minnet av att skjuta Dannys oönskade toast det som får herr Mendelsohn att rycka till. Det var en dålig natt, sa han och kom ihåg värmen, spänningen och hans stjärnslagna nerver i närvaro av Ms Spacek och Mr. Shepard. Till slut bestämmer sig Danny för att inte läsa anteckningarna han hade med sig och drar ett skämt, vilket översvämmer festen med lättnad. Men det var de laddade tysta sekunderna före slaglinjen som bröt förtrollningen för Mr. Mendelsohn. Jag var lite blyg för att ta den där långa pausen, sa han. Till slut sa jag bara: 'Jag kan göra det. Jag vet vad jag gör.'