Recension: James Van Der Beek, Från 'Dawson's Creek' till en Alt-Diplo

James Van Der Beek, som blev berömd som hjärtat-på-ärmen-hjälten i Dawson's Creek, gör ett steg i mitten av karriären till altkomedi. Det kan verka kontraintuitivt, men det fungerar liksom, för Mr. Van Der Beek är alt-rolig.

Med det menar jag att han inte är rolig alls, åtminstone på något uppenbart sätt. Men när han spelar allvar som gjorde honom till den perfekta passformen för Dawson Leery, får han dig att rota till hans komiska karaktärer, eftersom han verkar anstränga sig så hårt. Om James Van Der Beek vill vara så dum och cool så kan vi lika gärna gå med på det.

Han har använt denna persona för att hitta en nisch i den för närvarande allestädes närvarande genren av den biografiska sitcom. Att inte vara komiker kommer han in genom sidodörren. Han började sin nyuppfinning genom att spela en version av sig själv i någon annans show, Don't Trust the B–––– i Apartment 23.

Nu tar han metan längre in Vad skulle Diplo göra?, Vicelands första fullständiga manusföreställning, som börjar på torsdag. I den här sammanblandningen av den fiktiva förstapersonskomedin och dokusåpan för halvkändisar spelar han en version av en verklig någon annan, skivproducenten D.J. och dans-musik impresario Diplo. Det är som om Diplo inte kunde bry sig om att spela sig själv och sa: Hej, hur är det med den där Van Der Beek-killen?

Det var inte så det hände, naturligtvis, men den hånfulla föreställningen att det kunde ha gått ner på det sättet är inbyggd i showens överklagande. Mr. Van Der Beek – en exekutiv producent för programmet, tillsammans med Diplo (riktigt namn: Thomas Wesley Pentz) – är inget om inte ett spel. I Don’t Trust the B spelade han en fåfäng, irriterad, undersysselsatt James Van Der Beek. Här spelar han en påhittad Diplo som är välmenande men till stor del aningslös och självupptagen, med tanke på att föreställa sig sig själv i ninjasvärdsstrider och fundera över hur Jesus skulle se ut på Twitter.

Vad gör det här att fungera — och de två första avsnitten av Vad skulle Diplo göra? är någorlunda inlåtande och underhållande — är Van Der Beek-gränsen, spänningen mellan det hipsterdom han verkar sträva efter och normaliteten han inte kan låta bli att projicera. Han har kastats på liknande sätt i dramatiska roller - han spelade mot sin inneboende intetsägelse i en återkommande roll som seriemördare på Criminal Minds - men det är mycket roligare här. Man kan till och med kalla det roligt.