Alex Gansa om 'Homeland' och att svara på verklig terrorism

En gång mest anonyma har producenterna som övervakar de bästa tv-serierna ibland blivit lika kända som skådespelarna som spelar i dem. Ibland kommer The Times att ställa frågor från läsare (och ställa några av våra egna) till anmärkningsvärda showlöpare och posta deras svar.

Den här veckan diskuterar Alex Gansa från Homeland hur showen har passat ihop med verkliga händelser och vad man kan förvänta sig från säsongsfinalen den 20 december och därefter.

Läs våra sammanfattningar av serien här .

Tidigare: Noah Hawley av Fargo, Sarah Treem av The Affair, Damon Lindelof av The Leftovers och mer.

F. Hur bestämde du dig för var du skulle ta Carrie (Claire Danes) och historien i den nuvarande femte säsongen? — Heather, Manhattan

TILL. Uppgiften för varje ny säsong är att lokalisera vår huvudkaraktär känslomässigt. Så vi spenderar den första månaden i författarrummet och försöker ta reda på var hon är i sitt personliga och professionella liv. Uppenbarligen var det den här gången en funktion av var hon hamnade förra året och hennes fullständiga desillusion med Central Intelligence Agency. Till slut kom vi till slutsatsen att hon borde göra något diametralt motsatt sitt arbete inom underrättelseområdet, så vi bestämde oss för att hon skulle använda sina färdigheter i tjänst för en filantropisk organisation, ungefär som George Soros Open Society Foundations eller Bonos ONE.

F. Vad fick henne att flytta till Berlin?

TILL. Berlin är en stor spionstad. Varje år åker hela författarstaben till Washington, D.C., där vi gör en fyra dagars debriefing med vår C.I.A. konsult, John MacGaffin, som var biträdande biträdande verksamhetschef vid C.I.A. under ett antal år. Han ställer upp oss på en liten klubb i Georgetown där vi underhåller en parad av tidigare och nuvarande underrättelsetjänstemän, personer från utrikesdepartementet, journalister och Vita husets personal, och vi får en verklig känsla av vad folk pratar om i maktens hallar.

När vi gjorde det tidigare i år hade Charlie Hebdo-attacken precis hänt, ISIS hade precis bränt en jordansk pilot i en bur, Vladimir Putin skramlade med sin sabel i Ukraina och Edward Snowden var överallt på nyheterna. Laura Poitras hade precis gjort en film som heter Citizenfour om Snowden och bodde i Berlin på grund av dess ganska strikta integritetslagar. Av alla dessa skäl bestämde vi oss för att Berlin var den perfekta platsen, mitt i alla dessa historier.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

F. Hur ofta byter teamet manus under produktionen på grund av faktiska händelser i den verkliga världen? — Bello, västerländska mässa.

TILL. Väldigt sällan. Vi spelar in dessa avsnitt månader före faktiska händelser, men i fallet Paris gjorde vi några mindre justeringar av avsnitten 6 och 20 december. Vi gjorde ADR, vilket innebär ytterligare dialogersättning, en linje över Allisons rygg i avsnittet den 6 december där hon säger: Ingen vill se ännu ett Paris. Så ibland kommer vi att justera när vi kan. I finalen finns en scen som skrevs om till följd av det som hände i Paris.

F. Förstärker eller förändrar de senaste morden i San Bernardino, Kalifornien, dina motiv för hur du formar showen? Det kommer nu att bli en ny våg av oro för muslimska radikaler i Amerika. Har du en plan för hur du ska reagera på eller integrera den rädslan i de kommande showerna? - Galen, San Diego

TILL. Svaret på den frågan är utan tvekan att vi kommer att göra det, men eftersom vi inte har någon aning om var vi ska skjuta nästa säsong och vad nästa säsongs historia kommer att bli, är det svårt att förutse hur det kommer att påverka oss. Men hotet om terrorism inte bara i Europa utan här i USA verkar växa och det verkar ha fångat folks uppmärksamhet på ett betydande sätt, och jag föreställer mig att det kommer att återspeglas i nästa säsongs berättelse.

F. När din show mognar känns Carries bipolära diagnos alltmer irrelevant. För mig är det inte roten till hennes geni eller hennes problem. Hennes omständigheter är. På vilket sätt tycker du att det fortfarande är relevant för showens utveckling? — Kf, Seattle

TILL. Jag är ledsen att höra att folk har det perspektivet. Hennes störning eller sjukdom är alltid en del av vårt samtal om Carrie och hur hon hanterar det och hennes förhållande till sin medicin, vilket är ett problem som många bipolära människor står inför. Den här säsongen är jag särskilt stolt över det tredje avsnittet där Carrie bestämmer sig för att sluta med sin medicin i ett försök att få kontakt med sitt geni. Vi tenderar varje säsong att beröra ämnet för hennes tillstånd och att väva in det i historien, och vissa önskar att vi inte gjorde det. Men för oss, det faktum att hon är bipolär är central för hennes karaktär, säger mycket om hur hon väljer att leva sitt liv, och det är något som vi alltid kommer tillbaka till varje år.

F. Vad hände med Carries kärlek till jazz? Att varva ner med lite musik skulle verkligen hjälpa den här säsongen. - Austin P., Rochester, N.Y.

TILL. Ärligt talat hade Claire nämnt samma sak för mig när vi spelade in finalen. Visserligen har det hamnat en aning. Uppenbarligen är musiken vi spelar över huvudtitlarna - det vackra stycket som Sean Callery komponerade - menat att efterlikna i den improvisationstrumpeten hur Carrie tänker på världen och hur hennes sinne fungerar. Kanske kom vi ifrån det för mycket den här säsongen.

F. Det har varit uppenbart sedan säsong 1 att du är ett fan av John le Carré. Den nuvarande säsongen — med en mullvad i C.I.A. — är ren Tinker Tailor Soldier Spy. Kan du berätta om hans inflytande på ditt arbete? - av, Paris

TILL. John le Carrés inflytande på showen kan inte överskattas. Nittio procent av det jag vet om underrättelsearbete kommer från de där romanerna. Säsong 3 var så starkt inspirerad av The Spy Who Came in From the Cold. Om du tittar noga noga peppar vi avsnitt med små nuggets från le Carré då och då, och du hittar en i finalen.

F. Vad har du i beredskap för C.I.A. Black ops regissören Dar Adal? Kommer han vara tillbaka i säsong 6? – Leslie, Chicago

TILL. Jag vill helst inte förstöra det som hände i det sista avsnittet, men Dar har blivit en mer och viktigare karaktär. Om du kommer ihåg den scenen i avsnittet den 6 december, efter att videon kommer ut från Quinn i gaskammaren, ser du känslorna i Dars ansikte. Han har varit en så stel, känslolös karaktär, och hans förhållande till Quinn speglar Sauls förhållande till Carrie. Du kan se i det ögonblicket hur påverkad han är av det som hände Quinn, och du kommer att se mer av det när den här säsongen går framåt.

F. Hur många säsonger till ser du programmet köra?

TILL. Showen kommer att pågå i minst två säsonger till, sex och sju. Det skulle vara min gissning.

F. Som en av producenterna av programmet, har Claire Danes ett verkligt inflytande över hur serien kommer att sluta och vad som händer med hennes karaktär? — Douglas, New Jersey

TILL. Absolut. Ingen känner den här karaktären bättre än Claire. Hennes input i berättelsen är alltid viktig för oss. Faktum är att hon följer med oss ​​på den studieresan vi gör till Washington, D.C. varje år, liksom Mandy Patinkin.

F. Vilket är det bästa tv-programmet du sett nyligen?

TILL. De två senaste programmen jag har sett var British, Peaky Blinders och Happy Valley, och jag tyckte att de båda var fantastiska utanför listorna. Hela tidsramen mellan krigen för Peaky Blinders är fantastisk, och berättandet är på en så hög nivå. Damian Lewis fru, Helen McCrory, är med i den, och hon spelar en fantastiskt hänsynslös matriark till denna klan av ligister. Cillian Murphy är bara extraordinär. Den första säsongens cliffhanger fick mig bara att bli orolig.

I Happy Valley var Sarah Lancashires skildring av en medelålders före detta polisdetektiv som tog på sig jobbet som polischef i en liten stad på landsbygden så upprörande och kraftfull. Vi försökte anställa Sarah för att spela rollen som den amerikanska ambassadören som till slut spelades mycket bra av Laila Robins förra säsongen. Men Sarahs framträdande i Happy Valley var det bästa jag sett på tv på länge.