Skådespelare som vet att sött inte räcker
Med allt det fina vuxna skådespeleriet på tv nuförtiden är det lätt att förbise det utmärkta arbete som utförs av den yngre uppsättningen och, i vissa fall, den betydligt yngre uppsättningen.
Både i dramer och komedier ger barn eller lite äldre skådespelare som spelar barn föreställningar som, för åldersgruppen, är anmärkningsvärda för sin nyans, komiska tajming eller ren likbarhet. I vissa fall har dessa unga skådespelare mycket på sina axlar: Showen fungerar bara på grund av dem.
Det brukade vara så att sätta ett barn i ett tv-program var ungefär som att sätta in ett i en hemmavideo: allt barnet behövde göra var att vara söt om det var väldigt ungt eller surt som tonåring. Bävern var aldrig i fara att vinna en Emmy för bästa skådespelare, och tre decennier senare körde Full House i flera år till stor del på styrkan av att ha en av de Olsen tvillingar gå igenom en scen och tafatt leverera en one-liner.
Massor av barnstjärnor i trä kan fortfarande hittas på tv: Granite Flats på BYUtv, med sina tre barndetektiver; The Goldbergs på ABC; många av de utbytbara programmen på Disney Channel och Nickelodeon. Alla barn kan memorera några rader, men det är svårt att övervinna syndromet Titta på mig, jag har TV-syndrom. Ändå gör några unga artister, inklusive på några av tv:s nyare program, det beundransvärt.
BildKreditera...Eric Liebowitz/NBC
Det finns till exempel Johnny Sequoyah, som spelar den 10-årige Bo på den nya NBC-drama Believe. Det är tidigt ännu för den här serien, som hade premiär i måndags, men den här skådespelerskan, som är 11, är ganska övertygande i en roll som kan bli svår att sälja: Bo har övernaturliga krafter, och några otäcka människor är efter henne.
Lika viktigt är att hon verkar helt tillfreds med kameran, särskilt i hennes scener med Jake McLaughlin, som spelar Tate, en dödsdömd fånge som har brutit sig ut ur fängelset så att han kan skydda Bo. Den här serien ser ut som om den kommer att vara en tvåhandsspelare mycket av tiden: Tate och Bo mot världen. Det är mycket att kräva av en så ung skådespelerska, men den här ser ut att klara uppgiften. Hennes arbete påkallar tankarna David Mazouz i kontakt, en annan serie om ett barn (denna ickeverbala) med konstiga krafter. Att dra av sig den här typen av roll handlar om ögonen och ansiktsuttrycken; det är en subtil färdighet som är svår nog att hitta hos vuxna.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
Nästan lika svårt att bemästra är komisk timing, och det är vad Benjamin Stockham , som är 13, tar med sig About a Boy, en annan ny NBC-serie. Han spelar Marcus, titelns pojke, som får en udda vänskap med sin vuxna granne, spelad av David Walton.
Det här är en show som beror på repartee, och Stockham-Walton-kombinationen klickar fint. Deras dialog är inte det enkla setup/punch line-grejen från gamla tider, som ofta verkade skriven för att minimera barnskådespelarens tid på skärmen. Det utspelar sig i utökade scener som bara fungerar om Mr Stockham är tilltalande, och det är han.
Komisk timing visas också i Grannarna, en underskattad ABC-komedi om en stadsdel befolkad av rymdvarelser och en mänsklig familj. Två unga skådespelare imponerar konsekvent på den här showen och spelar väldigt olika typer.
BildKreditera...Michael Ansell/ABC
En är Ian Patrick, en 11-åring som porträtterar ett främmande barn. (Hans karaktär heter Dick Butkus; man måste liksom titta på programmet för att förstå varför.) Han får inte många repliker – programmet fokuserar på de vuxna – men han gör det bästa av dem han får , levererar dem död och lyckas projicera världens trötthet och sårbarhet på samma gång.
Clara Mamet (19-årig dotter till David Mamet och Rebecca Pidgeon) är en mänsklig tonåring i samma program, och hon har den missnöjda ungdomens persona perfekt. Många tonårskaraktärer har arbetat på samma territorium under åren på tv, men de måste vanligtvis vara högljudda och irriterande eller alltför buttre.
Mamet hittar mer i mindre och förmedlar förakt och ennui med bara en blick. Hon skulle vara precis hemma i programmet som sysselsätter Zosia Mamet, hennes halvsyster: HBO's Girls. Om hennes grannarkaraktär, Amber, var din tonårsdotter, skulle du vara både livrädd för henne och ganska imponerad av att du hade fostrat ett så kunnigt barn. Ambers on-and-off utomjordiska kärleksintresse på The Neighbours, förresten, får ett hedersomnämnande här: Tim Jo, som spelar Dick Butkus äldre bror, är en egendomligt perfekt match för Ms. Mamet.
Showtimes hus av lögner kan klassas som en komedi också, men en mer tungt vägande och vuxen, och den har kanske den mest komplexa unga karaktären på tv. Han är Roscoe Kaan, son till Marty Kaan, den hårt laddade konsulten (spelad av Don Cheadle) som är seriens fokus. Roscoe porträtteras av Donis Leonard Jr. , som är 14, och under programmets tre säsonger har han blivit ombedd att göra en hel resa.
Roscoe har utforskat frågor om kön och sexualitet sedan säsong 1, när han provspelade för skolmusikalen Grease - för den kvinnliga rollen som Sandy. Den här säsongen har han skaffat sig en flickvän, men en flickvän.
BildKreditera...Suzanne Tenner / SHOWTIME
Martys hemliv är sekundärt till hans yrkesliv i den här serien, men Mr. Leonard gör utflykterna till Kaan-hushållet fascinerande. Brutna eller blandade familjer är normen på TV nu för tiden (Marty är skild), men det är inte ofta som den mest intressanta personen i ett sådant hushåll är ett barn.
På ABC Family, där serierna är fulla av unga karaktärer, är ingen serie mer ambitiös än Switched at Birth, nu inne på sin tredje säsong, och praktiskt taget alla dess unga stjärnor förtjänar en shout-out. Låt oss fokusera här på Sean Berdy , en döv skådespelare som spelar en döv karaktär och gör det med hjärta och smart.
Showens utgångspunkt är att Bay (Vanessa Marano) och Daphne (Katie Leclerc) byttes vid födseln och uppfostrades väldigt olika, särskilt för att Daphne tappade hörseln när hon var ett litet barn.
Berdy, nu 20, spelar Emmett, Daphnes vän på en skola för döva elever. Hans karaktär är rikt skriven, med kärleksintressen och ett komplicerat familjeliv och framför allt attityd. Även om Mr. Berdy talar, kommunicerar Emmett till stor del på amerikanskt teckenspråk, och Herr Berdys uttrycksfullhet när du använder den är den fantastisk. I en serie som bryter ner många barriärer är det ofta han som viftar med släggan.
Det finns andra, förstås. Långa serier som Modern Family och The Middle hade inte varit lika framgångsrika utan bra unga skådespelare. Men dessa ungdomliga artister kommer att bli intressanta att se när de går framåt. Listan över barnstjärnor som har navigerat i berömmelsens förrädiska vatten och skapat anständiga vuxenkarriärer är ganska kort, men framgångshistorierna är alltid uppmuntrande att höra.