Med 'Electric Dreams' får Philip K. Dick en TV-antologibehandling
När filmskapare och tv-showrunners vill släppa tittarna in i en paranoid men alltför trovärdig framtid, återvänder de gång på gång till samma material: dussintals romaner och berättelser av science fiction-författaren Philip K. Dick.
Från Blade Runner (1982) , Inspirerade av 1968 års roman Do Androids Dream of Electric Sheep?, till Amazons The Man in the High Castle, baserad på 1962 års roman med samma namn, avslöjar adaptionerna att Dicks berättelser är oändligt anpassningsbara berättelser för moderna problem: integritet, företagskontroll, fri vilja och vad det innebär att vara människa.
Nu har Amazon, i samarbete med Channel 4 i Storbritannien och Sony Pictures Television, hittat den kanske mest naturliga formen för att ta itu med den produktiva författarens katalog: Philip K. Dicks elektriska drömmar, en 10-avsnitt lång antologishow som anpassar författarens noveller för första gången på TV. (Alla 10 kommer att göras tillgängliga för Amazon Prime-prenumeranter den 12 januari.) Timingen kunde inte vara bättre. Serien brottas inte bara med frågor som ständigt är relevanta i vår alltmer tekniskt utökade tid, utan den är skräddarsydd för ett format som har hjälpt TV:n att gå in i en ny guldålder.
BildKreditera...Christopher Raphael
Under de sju år som gått sedan Ryan Murphy och Brad Falchuk skapade American Horror Story, med helt olika handlingslinjer och karaktärer varje säsong, har antologiprogram blivit hem för några av de mest ambitiösa och kreativa berättandena på TV. Med Electric Dreams tar formatet sitt nästa evolutionära steg, med en ny berättelse och kreativt team för varje avsnitt.
Tillvägagångssättet skiljer sig från American Horror Story eller FX:s andra stora antologiframgång, Noah Hawleys Fargo, där berättelser varva ner under en hel säsong. Och det skiljer sig från program som HBO:s Room 104, där berättelserna och skådespelarna förändras varje avsnitt men alla drivs av Duplass Brothers (programskaparnas) distinkta auteurkänslighet, vilket ger en tonal sömlöshet från vecka till vecka.
Däremot fick Electric Dreams kreativa team, som inkluderar veteraner från The Night Manager, Stranger Things och Harry Potter-universumet, fria händer av showrunner, Michael Dinner, att svänga vilt från avsnitt till avsnitt, från satiriskt till allvarligt till djupt. , psykedeliskt konstigt. Alla försöker göra originella saker för att sticka ut, så du är inte inpackad i ett format längre, sa en av de verkställande producenterna, Ronald D. Moore, som är mest känd för att ha skapat den hyllade Battlestar Galactica-rebooten från 2004.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
Men om Philip K. Dicks Electric Dreams direkt utmanar någon show, är det Netflixs teknologi-run-amok-serie Svart spegel, som nu är inne på sin fjärde säsong. Båda har en stor skuld till en tidigare våg av antologiprogrammering, särskilt serier från början av 60-talet som Playhouse 90, Alfred Hitchcock Presents och särskilt The Twilight Zone. På vissa sätt var vi tvungna att prata med om 'Twilight Zone' för att inte kopiera den, sa Mr. Moore. Vi skulle säga, 'Twilight Zone' gjorde det här, låt oss göra något annat.
BildKreditera...Everett samling
Det finns några tydliga fördelar med antologiformatet. För det första kan program skrivas i tillfredsställande filmliknande bågar, snarare än det öppna berättandet som traditionell TV kräver. Och stora stjärnor är mycket mer villiga att skriva på för en enda säsong, eller i fallet med Electric Dreams, ett enda avsnitt. Vi hade så många skådespelare som var intresserade på grund av det, sa Mr. Moore. Det var som, 'Åh, jag kan komma in i fem dagar och få det gjort?' Det är en mycket tilltalande möjlighet.
Skådespelarna som lockades till serien var Bryan Cranston från Breaking Bad (också en av seriens exekutiva producenter), Steve Buscemi, Maura Tierney och avant-R&B-sångerskan Janelle Monáe. Och Electric Dreams lockade författare och regissörer som Dee Rees (Mudbound), Peter Horton (American Odyssey, Thirtysomething) och Alan Taylor (Game of Thrones).
Dicks dotter, Isa Dick Hackett, vars produktionsbolag Electric Shepherd övervakar anpassningar av hennes fars verk, kontaktade 2012 Mr. Dinner, exekutiv producent för FX's Justified, och bjöd in honom att titta på novellerna. Michael hade verkligen idén att göra det som en antologi, sa Mr. Moore, en vän till Mr. Dinner som togs upp strax efter.
Mr. Dinner, som hade ett avtal med Sony, rekryterade också Mr. Cranston, som liksom de andra är ett stort Philip K. Dick-fan. Alla fyra tog in personer som de hade arbetat med samt nådde ut till talanger de beundrade. Jag skickade ett brev till Janelle Monáe och frågade henne om hon ville vara en del av det, sa Hackett. Jag visste att hon var ett stort fan av min pappa.
BildKreditera...Chris Large/FX
Avsnitten inkluderar The Commuter, med Timothy Spall i huvudrollen, om en mystisk brittisk stad som inte förekommer på några kartor, och Mr. Cranstons Human Is, som funderar på om det är bättre att vara gift med en total idiot eller en uppmärksam kille som händer. att bli kroppsryckad av en utomjording. Mr. Moore skrev avsnittet Real Life, som spelar Terrence Howard och Anna Paquin och handlar om virtuell verklighet. Och Ms. Monáe spelar en android som faller i ett gäng postapokalyptiska överlevande i hennes avsnitt, Autofac.
Men showens kreativa frihet kom till en kostnad i form av komplexitet och svårighet för producenterna. Schemaläggning och leveranstryck krävde två samtidiga fullskaliga produktioner i London och Chicago. Varje avsnitt behövde nya uppsättningar, kostymer, platser, skådespelare och mer. Det är omvälvande, sa Mr. Moore. Ingen av oss visste hur mycket dyrare och mer tidskrävande detta skulle vara än en vanlig show.
Det är lite svårt att tro nu, men under sin livstid var Dick en utkant, även i science fiction-kretsar. Jag tror inte att han någonsin skulle ha föreställt sig att 'Jeopardy' skulle ha en Philip K. Dick-kategori, sa Hackett om sin far.
Och vad skulle han ha gjort av en tv-serie baserad på hans arbete, värd på en nymodig sak som kallas en streamingtjänst som är tillgänglig att titta på när som helst och på alla möjliga enheter? Sättet som han kände för att hans arbete skulle anpassas är ambivalent, sa hon. Men jag tror att han skulle älska att varje person som tog på sig detta gjorde det för att de älskar hans arbete och ville göra sin version av P.K.D. Det finns kärlek överallt.