'Veep' Säsong 5, avsnitt 4: The Death Bump

Säsong 5, avsnitt 4: 'Mother'

När Selina Meyer får reda på att hon har fått rollen som USA:s president i säsong 3:s Crate, svarar hon med att få ett skrattanfall på ett badrumsgolv medan Gary, lika upphetsad över nyheterna, försöker förhindra att hans näsa rinner blod. Den scenen - kanske den största scenen i hela serien? – inträffar bara minuter efter att Selina träffat ett kämpande syriskt invandrarpar och kan knappt hålla tillbaka tårarna, inte på grund av deras svåra situation, utan för att hon tror att hon har förlorat primärvalet.

Båda dessa ögonblick kommer att tänka på när du tittar på söndagens avsnitt, Mother, som skickar Selina jojo längs ett spektrum av känslor när hon hanterar sin mammas död och en Nevada-berättelse där röstsedlarna inte går ihop till hennes fördel. Återigen slår upprymdhet och sorg in i varandra på obekväma sätt, vilket gör Selina till ett knippe av okontrollerbara, hysteriska känslor. Vi är bara fyra avsnitt in i säsong 5, men med tanke på hennes prestation i det här avsnittet känns det som att Julia Louis-Dreyfus har låst in ännu en skådespelare.

Det finns två stora scener den här veckan som återspeglar de ovan nämnda i Crate. Det första händer när Selina kramar en sörjande Catherine i sin mammas sjukhusrum, medan hon fnissar som en galning på lustgas eftersom hon också precis har fått veta att de nyupptäckta valsedlarna i Nevada kommer att räknas.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Det Ms Louis-Dreyfus gör här är ännu mer magiskt än det där säsong 3-toalettet, eftersom Selina jobbar sig igenom så många lager. Hon är verkligen glad över nyheten om återberättelsen – hur hon firar bara några sekunder efter att hennes mamma dör gör det klart att politik alltid kommer först – men hon trycker också ner sina förlustkänslor med varje förvirrat fniss. Det är vad politiker gör varje dag: De sätter på sig ett glatt ansikte under kampanjtal eller presskonferenser oavsett vilka känslor som finns under. Den färdigheten – eller, om du föredrar, psykosen – är så inarbetad i Selina att hon inte har någon aning om hur hon ska ta bort fasaden och hantera sin verkliga sorg. Som ett resultat är scenen rolig, vridningsframkallande - så slingrande att till och med Gary längtar efter att komma bort från Selina - och hjärtskärande på en gång.

Veep skulle inte vara Veep om Selina reagerade på sin mammas nära förestående bortgång utan att a.) vara flippad och b.) göra lite politiska kalkyler. När Kent informerar henne om att om hennes mamma går över kan hon dra nytta av en dödsbula i hennes godkännandebetyg, är det svårt att säga om Selina bestämmer sig för att ta bort sin mammas intubationsslang för bulans skull eller hennes mammas fördel. Ändå ser författarna Alex Gregory och Peter Huyck, liksom detta avsnitts regissör, ​​Dale Stern, till att undvika att få Selina att verka som ett komplett monster. Det finns ett ögonblick när hon stoppar in sin mammas hand (naglar nyputsade) under lakanet, det är en av de mer ömma saker som någonsin har hänt i den här showen. Jag kanske till och med har gråtit lite.

Naturligtvis stannar inte ömheten kvar länge på Veep, vilket för oss till den andra tangentsekvensen som ringer tillbaka till Crate: lovtalan som Selina framför vid sin mammas begravning. Den här gången får dåliga professionella nyheter – Selinas inte bara förlorade Nevada utan, tack vare de nyligen räknade röstsedlarna, även den populära rösten – henne att bete sig på ett sätt som faktiskt passar tillfället. Hon går upp till läktaren, förberedd på att läsa ett tal som kritiserar hennes mamma för att hon inte tillåtit en ung Selina att öva på den bästa av familjens två pianon. Men istället bryter hon ihop. Jag har tappat så mycket, hon susar ut genom tårarna. Även om hon mest menar rösterna, har hon ändå lyckats rädda sig själv från att låta som den största insatta i historien om talare på Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception.

Skotten av Ben och Gary i de främre bänkarna, öppet skrikande, är en fin touch. De känner tydligt för sin chef ... eller, förmodligen, sörjer de redan över den potentiella förlusten av sina jobb.

Man skulle kunna hävda att det här avsnittet är lite för förutsägbart. När Ben får det där mobilsamtalet precis innan Selina ställer sig upp för att framföra lovtalan, till exempel, är det ganska uppenbart att det kommer att vara dåliga nyheter och att det kommer att få Selina att gråta, på samma sätt som hon grät inför det syriska paret två säsonger sedan. Men även när den här showen återvinner vissa element, gör den det i ett så annorlunda sammanhang och med så lustiga detaljer att det inte känns problematiskt. Det som kan kännas repetitivt på en annan show känns bara som att Veep spelar till sina styrkor.

Det finns många styrkor här också. Det finns ett ögonblick då Selinas ex-make, Andrew, presenterar sin partner och Gary – så van vid att viska information i presidentens öra – lutar sig fram för att ohjälpsamt säga att jag inte känner henne. Det finns Selinas försök att be på sjukhuset genom att säga lyft upp mig, inte till Gud utan till Gary, så att han hjälper henne från golvet. Det finns ett försök av Mike och hans fru Wendy att älska den ideala surrogatmodern genom att hävda att de är kristna och medlemmar i Our Lady of the Holy Womb of Jesus. (Det här avsnittet är fyllt med religiösa referenser som markerar att ingenting är heligt på Veep. ) Det finns också den fantastiska, känslomässigt ömtåliga prestation som Sarah Sutherland levererar som Catherine, den enda personen i hennes familj som är hjärtbruten av de rätta anledningarna.

Och så är det Tom James, som återigen bevisar att han är killen som alltid vet exakt vad han ska säga. På begravningen sammanfattar han Selinas sinnestillstånd om sin mammas död och kongresskampen hon står inför med det perfekta uttrycket för sympati: Jag hatade min far. Till kongressen går vi.

Visst, det kanske är sant att, som Kent säger, de du älskar inte kan gå förlorade eftersom de alltid är en del av dig. Men Tom och Selina vet båda att rösterna du inte fick, de är borta för alltid.