Recension av 'Star Trek: Lower Decks': Life as Phaser Fodder

Ett animerat tillägg till Trek-universum är dels fantjänst, dels smutsig kontorskommission.

Komedi. Den sista gränsen.

Star Trek: Lower Decks, den senaste Trek-förlängningen från CBS All Access (efter Discovery och Picard), går dit ingen serie i franchisen har gått tidigare, åtminstone inte avsiktligt: ​​heltidsskratt. Trek-showerna har haft sina lekfulla inslag från början. Men när din primära källa till humor genom åren har gjort sig narr av Vulcans eller androider som inte har något sinne för humor — ja, du ser problemet.

Lower Decks, vars 10 avsnitt visas varje vecka med början på torsdag, sticker också ut för att vara animerade, men det är inte en första. Den tidigaste Star Trek-spinoffen, redan 1973, var Star Trek: The Animated Series, en enkel fortsättning på originalet som de flesta av dess skådespelare gav röster till. (Dess två säsonger är också tillgängligt från Premium. )

Den nya showen går sin egen väg, i linje med den något frihjulande vibe som tv-sidan av franchisen har uppvisat under överinseende av Alex Kurtzman. Utvecklad av Mike McMahan, en specialist på animerad, vuxenorienterad science-fiction-komedi - han var en skapare av Hulu's Solar Opposites och en exekutiv producent av kategorins ne plus ultra, Rick och Morty — det handlar om hälften Star Trek-fanservice och hälften smutsig sitcom på arbetsplatsen.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Tydligen är det inte en lätt formel. Genom fyra avsnitt känns Lower Decks fångad däremellan. Det är ett smidigt och blixtsnabbt paket, men det registrerar sig inte särskilt starkt som vare sig en nördfest eller en transgressiv satir. Vilket är ett annat sätt att säga att det inte är så roligt. Vart den än är på väg gör den det inte särskilt djärvt.

Dess utgångspunkt, som anges i titeln, är lite uppenbar men säkerligen genomförbar: efter sex decennier av serier och filmer som hyllar de heroiska officerarna på bryggan, fokuserar Lower Decks på phaser-fodret, de människor vi vanligtvis ser i bakgrunden springa genom bryggan. korridorer eller sugs in i rymden genom ett skrovbrott.

Hjältarna, alla fänrikar, inkluderar Boimler (Jack Quaid), en sann troende från Starfleet som registrerar sin egen skenkaptenslogg varje dag, och Mariner (Tawny Newsome), en olydig badass vars tusenåriga självupptagenhet kan ha något att göra med hennes mors vara fartygets kapten. Skeppet, liksom fänrikarna, har ett underlägsenhetskomplex: Med tanke på det mindre heroiska namnet Cerritos är det ett andra kontaktfartyg som reser till planeter för att hantera pappersarbetet efter att någon annan har sökt upp en ny civilisation.

Handlingar följer Star Trek-normer eftersom missförstånd med utomjordingar som ser roliga ut eller virus som plockas upp på planeten leder till strider som ser katastrofala ut tills allt plötsligt är OK igen. Boimler får ägna mycket tid åt att skrika om reglerna, mycket i stil med den känsliga tonåringen Morty på Rick and Morty.

Som bakgrundsmusik finns det ett ständigt brum av Trek-nostalgi och mildt hån, som tittarnas aptit kommer att variera. Mycket av detta kommer i entusiastiska utbrott från Mariner, en Starfleet-historiafantast, även om hennes fakta är skakiga. (Den legendariska Spock slogs mot Khan och några rymdvalar.) Det hänvisas till den viktigaste personen i Starfleets historia, ett skämt som kommer att glädja fans av The Next Generation och Deep Space Nine.

Som kontrapunkt justerar showen franchisens tradition av hypervirilitet, med en Kirk- och Riker-liknande förste officer, Ransom (Jerry O'Connell), som kan skicka gröna jättar i hand-till-hand-strid och ges till uttalanden som, Ingenting kan jämföras med den fasta, heta pulsen från en joystick i din hand. Beslutsamheten att ta den vuxne i vuxenanimation på allvar kan ta ännu mindre subtila riktningar, som när en besättningsmedlem av misstag ger en utomjordisk ledare ett tecken på timmer, snarare än kristall, och den dignitära ryggar tillbaka och gråter, Han har trä! Det finns flera primära direktiv som överträds där, ett som har att göra med lat skämtskrivande.