I 'Och hon kan bli nästa' tar kvinnor av färg sig an politik

Den tvådelade dokumentären, som följer kampanjerna för flera kvinnliga färgade politiker och de samhällen som samlas med dem, visar hur ett systemskifte faktiskt ser ut.

När regissörerna Grace Lee och Marjan Safinia pratar om sin nya dokumentärserie i två delar, And She Could Be Next, jämför de processen att få det grönt med att starta en politisk kampanj.

De skulle veta: I serien, som producerades av Ava DuVernay (premiär på måndag på PBS och POV.org), spårar Lee och Safinia de faktiska kampanjerna – dörrknackning, skyltning, möten och forum – för flera färgade kvinnor som ställde upp 2018.

Producenterna övervägde ursprungligen att berätta en historia om kvinnor i politiken, knuten till den första kvinnliga presidenten - Hillary Clinton tittade på Vita huset vid den tiden, och hon ansågs allmänt vara favoriten. Men 2016 hade andra planer. Så Lee omformulerade projektet som något hon tyckte var mer lockande ändå: en dokumentär inte bara om kvinnor utan mer specifikt om färgade kvinnor och deras samhällen, och de förändringar de gör i amerikansk politik.

Samtidigt som teamet presenterade serien för nätverk och vissa investerare, möttes teamet av motgångar och frågor om relevansen av en sådan berättelse. Vissa föreslog Lee och Safinia, båda färgade kvinnor, att de skulle fokusera på kvinnliga politiker överlag. Men filmskaparna vägrade, sa Safinia, eftersom de hade bestämt sig för att hålla fokus på färgade kvinnor var en icke-förhandlingsbar punkt för klarhet.

Bild

Stacey Abrams, i en scen från dokumentären. Abrams förlorade knappt i guvernörskapplöpningen i Georgien 2018 mitt i utbredda påståenden om väljarförtryck.Kreditera...PBS

Jag tror att det finns berättelser som vi hör, särskilt i dokumentärer - de definierar hela samhällen, och som vi vet har dessa berättelser alldeles för länge berättats från en vit manlig blick, sa hon. Färggemenskaper förvisas alltför ofta till offerberättelser, tillade hon, vilket inte var historien vi ville berätta.

Historien som berättas handlar om kvinnorna som driver tillbaka mot institutioner på alla politiska nivåer, deras resor sammanvävda för att förmedla känslan av ett större skifte, mot vad Lee och Safinia kallar den nya amerikanska majoriteten. Detta, berättar serien för oss, är hur systemförändringar ser ut.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Det finns en grupp av hjältinnor: Stacey Abrams, kandiderar som guvernör i Georgia; Bushra Amiwala, för länskommissarie i Illinois; Maria Elena Durazo, för Kaliforniens delstatssenat; Veronica Escobar, för en amerikansk kongressplats i Texas; Lucy McBath, för en amerikansk kongressplats i Georgia; och Rashida Tlaib, för en amerikansk kongressplats i Michigan. Avsnitt 1: Building the Movement fokuserar på spurten mot mållinjerna i sina respektive lopp, medan avsnitt 2: Claiming Power fokuserar mer på slutet av Abrams kampanj och på stängda röstningar, väljarutrensningar och väljar-ID-lagar som föranledde anklagelser om skenande väljarförtryck i tävlingar i hela Georgien.

Dokumentären tillbringar mycket tid på kampanjens spår. I Kalifornien håller Durazo ett tal på både engelska och spanska iförd en Defeat Trump T-shirt. Amiwala, en 19-årig collegestudent, försöker hänga med i sina studier när hon inte skakar hand och håller tal.

Mer intima ögonblick fångas också, särskilt med Tlaibs kampanj. Vi ser henne förklara hur kongressen fungerar för sina två unga söner i bilen (och erbjuder sin äldre son en position som sin policyanalytiker), och vi följer henne genom natten medan hon och hennes team spänt väntar på resultatet av en nacke- in-neck race.

Lee, som hade arbetat med Tlaib tidigare på PBS-dokumentären Makers: Women in Politics, drev på för en nära hållning.

Hon ville verkligen lära känna mig som kvinna, som mamma, som person, som dotter, sa Tlaib i en telefonintervju tidigare den här månaden. I en scen samlas Tlaib med sin familj för att fira slutet av Ramadan; Kameran följer familjemedlemmarna när de bryter deras fasta och även flytande kampanjstrategier.

Bild

Bushra Amiwala var en 19-årig collegestudent när hon började kampanja för att bli länskommissarie i Illinois.Kreditera...PBS

Det finns också glimtar av motståndet kandidaterna möter på vägen. McBath, som kampanjar för sunda vapenlagar eftersom hennes son dödades i en meningslös handling av vapenvåld, möter motreaktioner och personliga attacker på sociala medier. Abrams ger ett orubbligt svar till en man i folkmassan som kräver att få veta hur mycket pengar hon är skyldig IRS. (Abrams motståndare försökte använda en federal skatteskuld på 54 000 USD , som hon sedan har betalat tillbaka, som en gos under kampanjen.)

Och Amiwala, medan hon sminkade sig i sitt badrum innan ett evenemang, berättar hur en man en gång kritiserade hur mycket läppstift hon bar i en kampanjvideo - den sortens småaktiga mikroaggression som kvinnliga politiker rutinmässigt uthärdar. Hon minns också den tid då en domare i debattturneringen komplimenterade henne för att hon var en välformulerad muslim.

Men det här är en del av hur det ser ut att störa ett system där man är en anomali, sa DuVernay per telefon.

Det amerikanska politiska systemet byggdes inte för eller av oss, sa hon. Det byggdes faktiskt mot oss. Den faktiska arkitekturen i det amerikanska politiska systemet byggdes uttryckligen för att förtrycka, underkuva och skapa en hel berättelse om rasfördomar och förtryck.

And She Could Be Next skildrar inte bara kandidaternas erfarenheter utan också vad Lee och Safinia kallar ett helt kampanjekosystem, inklusive aktivister, arrangörer, volontärer och andra människor som också strider mot status quo men ofta blir förbisedda.

Tidigt i serien säger Nse Ufot, verkställande direktören för New Georgia Project, en ideell grupp dedikerad till att få georgier att engagera sig medborgarna och registrera sig för att rösta, att jag är så trött på människor med begränsad fantasi och små sinnen som berättar för oss vad som är möjligt, när jag ser hur exalterade folk är.

Lee och Safinia säger att detta fokus på teamen bakom kvinnorna är det som gör filmen unik. Det krävdes ett eget lag, helt sammansatt av färgade kvinnor, för att klara det. Lee och Safinia övervakade operationen medan fältdirektörer och deras besättning följde kampanjerna över hela landet. Det var ingen liten logistisk uppgift, men producenterna trodde att en panoramavy var nödvändig för att fånga omfattningen av denna politiska utveckling.

Bild

Jag är så trött på människor med begränsad fantasi och små sinnen som berättar för oss vad som är möjligt när jag ser hur exalterade människor är, säger Nse Ufot, verkställande direktören för New Georgia Project.Kreditera...PBS

För mig var det aldrig en film om ’18, sa Lee. Det handlar om en rörelse, om färgade kvinnor som alltid har organiserat sig.

Ordet rörelse dyker upp många gånger under hela serien, förbinder prickarna mellan dessa kvinnor och antyder en viss transcendens av det omedelbara ögonblick då deras raser sker. Framtiden som And She Could Be Next föreställer sig är inte bara kvinnlig; det är afroamerikanskt, asiatiskt-amerikanskt, latino, multiracial. Det ser mycket ut som det mångfaldiga och lika representativa Amerika som landet förklarar sig vara.

I början av det andra avsnittet, framför podiet efter sin kongressvinst, säger Tlaib till ett rum fullt av kvinnor i alla åldrar: Det kommer att vara den här rörelsen som kommer att vara framför oss, faktiskt. Du är framför oss, och vi måste följa din ledning.

I telefonintervjun tog Tlaib upp ett berömt citat av Shirley Chisholm, den första afroamerikanska kvinnan som tjänstgjorde i kongressen: Om de inte ger dig en plats vid bordet, ta med en hopfällbar stol.

Men eftersom landet uthärdar en pandemi, massarbetslöshet och omfattande protester, sa Tlaib, tycker hon att det kan vara dags för en revidering.

Jag vet inte om det handlar om att ta med en egen stol och göra bordet större, sa hon. Jag tror att det handlar om att skaka bordet och ta någon annans stol från dem.