Sea Zombies! Hur 'Fear the Walking Dead' överarbetade sig själv

Förra året, när de gick in på sin första säsong homestretch , författarna till Fear the Walking Dead försökte komma på vad man skulle göra med seriens överlevande. Det fanns en vag plan att håla upp dem vid kusten i hemmet till en mystisk rik karaktär vid namn Victor Strand när zombieapokalypsen utspelade sig. Men därifrån... vad? Köra norrut? Söder? På väg mot öknen?

Sedan, mindes seriens showrunner Dave Erickson, att vi sa: 'Tänk om han hade en yacht?'

Från den gnistan kom en plan för en helt annorlunda Fear the Walking Dead, som återvände till AMC den 10 april. spänt stadsdrama i sin första säsong med sex avsnitt tar den här västkustens spinoff av The Walking Dead ut på öppet hav för säsong 2 och rycker upp både historien och produktionen när den sätter segel på en yacht. Båten kommer att vara huvudmiljön för många avsnitt, som hämtar sina spår lika mycket från thrillers som Dead Calm och Knife in the Water som från skräckmat. Det kommer naturligtvis att finnas zombies, men det största hotet kommer att vara marodörer och andra sjöfarande överlevande.

Det verkar kontraintuitivt att se över en show som redan gör bra ifrån sig. Fear the Walking Dead kom igång förra sommaren och fick den högst rankade debuten i kabelhistorien. Det totala avsnittet hoppar från sex till 15 den här säsongen, ett tuffare lyft redan innan serien, som spelades in i Los Angeles och Vancouver förra säsongen, bestämde sig för att flytta till ett annat land.

Den nya inriktningen krävde att företaget flyttade till Baja Studios i Rosarito, Mexiko, där filmer som Titanic och All Is Lost spelades in, och byggde en båt på sex veckor. För skådespelarna var det yachtträning och svängande simtester som gjorde att de blev bekymrade över margaritas och undrade vad de hade gett sig in på. Vi var alla besvikna på vår kompetens, sa Colman Domingo, som spelar Strand. Vid något tillfälle började jag göra som en hundpaddla, sedan ett ryggsim - jag visste inte vad jag gjorde längre.

Men havets lockelse var svår att ignorera. För det första var det narrativt meningsfullt. Med Los Angeles sönderfallande och Stillahavskusten full av småbåtshamnar och yachter, är vi inte de enda som skulle ha haft den här brainstormen, sa Mr. Erickson. Det fanns också den dramatiska potentialen att isolera en grupp relativa främlingar på en båt som var kapten av en gåtfull oligark.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Men några steg behövde tas först.

Du kommer att behöva en större båt

Producenterna övervägde platser i Puerto Rico och Sydafrika innan de slog sig ner på Baja Studios, delvis för att de ville matcha ljuset i södra Kalifornien, men mest på grund av The House That Mr. Cameron Built, sa Mr. Erickson. Den 51 hektar stora anläggningen byggdes på 1990-talet för James Camerons Titanic. Den har flera ljudscener och skjuttankar.

Produktionsdesignern Bernardo Trujillo designade och byggde en båt med tillräckligt med utrymme för kameror att ströva bland huvuddäck, övre däck och ett simdäck, varifrån skådespelarna kan dyka ner i drinken eller komma och gå i en uppblåsbar Zodiac-båt. (Undervattensscener spelas in i en separat, uppvärmd tank.) Uppsättningar som hyttrummen och styrhytten, som kan röra sig för att efterlikna tidvattnets rörelse, sitter på en ljudscen.

Bild

Frank Dillane i Fear of the Walking Dead.Kreditera...Richard Foreman/AMC

Allt eftersom säsongen fortskrider kommer avsnitten att bli mer balanserade mellan dem som utspelar sig till havs och andra där de överlevande går i land för att utforska. Många av de svepande havslandskapen filmades med drönare, men skotten i bränningen gav sina egna problem. I ett fall hade produktionsteamet letat fram en idealisk strandplats bara för att återvända innan filmning för att finna att den hade blivit oanvändbar av en storm.

Vem styr skeppet?

Fear the Walking Dead förblir ett familjedrama i sin kärna, efter en blandad klan ledd av Madison och Travis (Kim Dickens och Cliff Curtis). Men showen flyttar också sitt fokus mot en karaktär som kom nära slutet av säsong 1. Säsongens grundläggande gåta är Victor Strand, sa Mr. Erickson.

Strand, en slinktalande man med medel, red in i berättelsen på en våg av florida diktion, och demonterade verbalt en medfånge i ett interneringsläger innan han tog en glans till Nick ( Frank Dillane ), Madisons heroinberoende son. Han omsluter dig med sina ord, sa Mr. Domingo. De är hans största vapen.

Huruvida karaktären har en dold agenda kommer att vara en pågående subplot, liksom hans ansträngningar att behålla kontrollen över sin båt. Mr. Domingo gick till yachtskolan före säsongen, så han kunde se bekväm ut vid kontrollerna. Men han lärde sig också att ägarna av sådana fartyg, som i allmänhet är rika nog att anställa besättningar, ofta inte vet hur de ska lotsas. Detta faktum kommer att spela in, sa han.

Herr Domingo är främst känd som dramatiker och teatralisk sång- och dansman. Han imponerade på kritiker med Dot, hans senaste Off Broadway-drama, och har medverkat i produktioner av bland annat Chicago och The Scottsboro Boys. Allt detta gör vattenzombies par för kursen, sa han. Jag är ganska orädd när det kommer till att hoppa in i nya genrer.

Vänta, kan zombies simma?

Tyvärr kan de inte.

Sitt namn trogen kan vandrare vada. Men när de är över huvudet sjunker de antingen eller, om de är sönderdelade tillräckligt, kommer de att flyta, sa Mr. Erickson.

Att flyta är inte skrämmande. Så författarna, som precis höll på att få kläm på hur man bäst integrerar zombieaction, var tvungna att ombilda det för säsong 2. Trånga utrymmen och gotcha-ögonblick spelar en stor roll i tidiga avsnitt. Men så småningom kommer vi att ha horder, sa Mr. Erickson, och vi kommer att ha ganska sensationella zombie gags.

Trots det muntra tidiga simtestet har skådespelarna handlat om att rulla med showens nya riktning, sa han. Det har faktiskt inspirerat till en större känsla av kamratskap bland skådespelarna. Vatten har sin egen personlighet - det är som att arbeta med ett barn eller ett djur, sa Domingo. Vatten kommer att göra vad det kommer att göra.