Är The Girl Next Door (2007) baserad på en sann berättelse?

'The Girl Next Door' (alternativt 'Jack Ketchum's Evil') är en skräckfilm från 2007. Det är oroande, deprimerande och kommer säkert att få din hud att krypa. Filmen följer till övervägande del David Moran, som som medelålders man 2007 berättar om sommaren 1958, vars minnen har förföljt honom hela livet. Som tonåring träffar David en tjej som heter Meg Loughlin och blir förälskad i henne. Sedan hennes föräldrars död i en fordonsolycka har Meg och hennes syster Susan med olika funktionsförmåga bott hos sin moster, Ruth Chandler, och kusiner, som brutalt misshandlar dem, särskilt Meg. Filmen skildrar i upprörande detalj den rena monstrositeten hos familjen Chandler, som ofta låter några av grannskapets barn gå med dem i att tortera Loughlin-flickorna.

'The Girl Next Door' är en ohämmad utforskning av de mörkaste djupen av den mänskliga naturen. Till skillnad från många andra skräckfilmer med liknande teman, glorifierar den inte våld och grymhet. Istället använder den dem för att få publiken att förstå den djupa förtvivlan och smärtan som offren känner. Om du undrar om 'The Girl Next Door' är inspirerad av verkliga händelser, är det här vad du behöver veta.

Är The Girl Next Door baserad på en sann berättelse?

Ja, 'The Girl Next Door' är baserad på en sann historia. Det är den filmiska anpassningen av romanen med samma namn från 1989 av Jack Ketchum, som hämtade inspiration från omständigheterna kring mordet på Sylvia Likens 1965 för att skriva romanen. Så medan David, Meg, Ruth och de andra är fiktiva karaktärer, är några av dem modellerade efter riktiga människor. Filmen är tillägnad Sylvia Likens, som var inspirationen till Meg Loughlin.

Sylvia, född den 3 januari 1949, var mellanbarnet mellan två uppsättningar av tvillingar. Hennes föräldrar, Lester Cecil Likens och Elizabeth Betty Frances (född Grimes), var karnevalsarbetare och bodde med sina barn i Indianapolis, Indiana. Sylvia och hennes yngre syster Jenny (inspirationen för Susan) träffade systrarna Paula och Stephanie Baniszewski på Arsenal Technical High School, där de alla studerade. Genom dem blev de bekanta med sin ensamstående mamma, Gertrude Baniszewski (inspirationen till Ruth).

I juli 1965 kämpade familjen Likens eftersom Betty hade suttit fängslad för snatteri. Lester var tvungen att åka till östkusten för att arbeta, och hans fru skulle följa med honom senare. Så han lämnade Sylvia och Jenny med Gertrude och lovade henne att han skulle skicka $20 per vecka för flickornas underhåll. Sylvia och Jenny flyttade därefter in hos Baniszewskis hushåll på 3850 East New York Street.

Till en början var Sylvia och Jennys vistelse hos Baniszewskis fredlig. Men när deras föräldrar började missa den veckovisa inackorderingsavgiften med en dag eller två började missbruket. Till en början utsattes båda flickorna för tortyr och förnedring, men Gertrude började uteslutande fokusera på Sylvia i mitten av augusti samma år. Hennes handlingar sägs ha drivits av svartsjuka, främst på grund av hennes underlägsenhetskomplex över hennes fysiska utseende och bristande framtidsutsikter. Allt eftersom tiden gick blev övergreppen bara mer och mer sadistiska.

Gertrud lät inte bara sina barn det tortyr Sylvia men också ungdomar från grannskapet, som Coy Hubbard och Richard Hobbs, att gå med dem. När Lester och Betty kom på besök i slutet av augusti uppgav inte flickorna något för dem om deras tillstånd. Detta berodde troligen på att Gertrude var med dem vid den tiden. Efter att ha utstått sådan omänsklig tortyr i flera månader dog Sylvia den 26 oktober 1965. Hon var då bara 16 år gammal.

Bildkredit: Sylvia's Child Advocacy Center

Baserat på Jennys formella uttalande arresterade myndigheterna Gertrude; hennes barn Paula, Stephanie och John Jr. Baniszewski; Coy Hubbard; och Richard Hobbs anklagade för mord. Marion Countys storjury åtalade Gertrude, Paula, John, Coy och Richard för första gradens mord den 30 december 1965. Under tiden gick Stephanie med på att vara ett vittne för staten.

Efter en 17 dagar lång rättegång, den 19 maj 1966, meddelade juryn att Gertrude var skyldig till första gradens mord och Paula för andra gradens mord. De tre pojkarna befanns skyldiga till dråp. Ungefär en vecka senare, den 25 maj, Gertrude och Paula fått livstids fängelse , medan John, Coy och Richard dömdes till 2-21 år. Alla fick senare villkorlig frigivning i förtid. Gertrude dog av komplikationer relaterade till lungcancer den 16 juni 1990. Tydligen är 'The Girl Next Door' baserad på en sann historia, även om vissa karaktärer inte delar sina namn med sina verkliga motsvarigheter, medan andra är fiktiva.