Nicole Maines om att bli TV:s första transsexuella superhjälte
Supergirl kommer att få en ny allierad – TV:s första transsuperhjälte – när hennes serie kommer tillbaka på söndag. Den kvällen kommer tittarna träffa Nia Nal, som är reporter under utbildning och jobbar tillsammans med Kara Danvers ( Melissa Benoist ), titelhjältens civila skepnad. När säsongen fortskrider kommer Nia att avslöjas som superhjältinnan Dreamer. Karaktären kommer att spelas av Nicole Maines, en skådespelerska och aktivist som också är transperson.
Det är en fenomenal tid att vara en queer nörd, sa Ms Maines. Vi har så mycket representation på superhjälteshowerna!
Ms. Maines är själv heroisk: 2014 lyckades hon stämde hennes skoldistrikt efter att ha nekats tillträde till flickans toalett i hennes skola. Under en telefonintervju nyligen svarade hon på frågor om att spela Dreamer, reaktionen på hennes rollbesättning och att anpassa sig för att slåss för rättvisa. Dessa är redigerade utdrag från konversationen.
Vad hoppas du att reaktionen blir på att du är på Supergirl?
Hittills har det varit så positivt och det har bara varit denna fullständiga utgjutelse av kärlek och stöd för mig som skådespelare, för mig som transkvinna och för den här karaktären. Jag tror att så många människor är lättade och glada och glada över att se någon som dem på tv. Och att se någon som dem på tv som en superhjälte! Att se sig själv som en superhjälte är typ det mest validerande. Jag hoppas att alla människor, inte bara transpersoner, blir kära i Nia och hennes energi och henne som en superhjälte. Och jag hoppas att det bara växer och utvecklas från det.
Reaktionen från San Diego Comic-Con när din roll tillkännagavs i juli var mycket positiv. Har du hört talas om några belackare?
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Naturligtvis kommer det alltid negativa reaktioner på allt som någon gör. På Comic-Con blev jag bara så imponerad. Att hela rummet applåderar och hejar på en transsuperhjälte – det var verkligen, verkligen inspirerande för mig. När det gäller negativa saker ser jag många människor, och särskilt många föräldrar, prata om att jag inte kommer att tillåta mitt barn att se den här showen längre. Jag tänker inte låta min unga dotter se 'Supergirl.' Det är så tråkigt för mig. Vi har en kvinnodriven show i en mansdominerad genre, och du tänker inte låta din dotter se den här stärkande showen eftersom den har en transkaraktär? Jag tror att det många är rädda för är att vi försöker tränga ner någon sorts agenda i halsen på dem. Och så är inte fallet. Det är inte alls predikant. Nia framställs som en mycket verklig person med verkliga problem. Och hennes berättelsebåge är utanför hennes kön, utanför hennes transness. Jag hoppas bara att människor som är lite oroliga eller försiktiga över detta kommer att ge det en chans.
Varför tror du att det är viktigt för unga tittare att se en karaktär som din på tv?
Den här säsongen av Supergirl återspeglar mycket klimatet som vi lever i just nu. Det är att använda linsen från en superhjälteshow för att prata om verkliga frågor. Jag tror att barn måste titta på Supergirl för Nia, för det finns fler och fler transpersoner som kommer ut yngre och yngre. Jag tror att det är nödvändigt att utbilda folk i transfrågor och att göra dem medvetna om transidentiteter och normalisera det, för det är normalt. Men när du är skyddad från något och det är aktivt censurerat, får det en negativ klang. Om människor är mer utbildade och de är mer medvetna om dessa problem och mer bekanta, kommer de inte att känna sig så främmande.
BildKreditera...Bettina Strauss/The CW
Varför tror du att det är viktigt att ha en transperson som spelar en transkaraktär?
För att det validerar. Historiskt har vi sett cis-män spela transkvinnor och vice versa. Den castingen bryter igenom den fjärde väggen och den ger folk budskapet att transpersoner spelas av cis-män i verkligheten, det är där vi får den här idén om män i klänning. Men det är inte vad som händer. När vi har en transkvinna som spelar en transkvinna då ser du, Åh vänta, det här är vad trans verkligen är. Så här ser det ut: en person. Det skickar ett meddelande till transbarn att de är giltiga i sin identitet, att de får existera. Det skickar också ett budskap till cis-könspersoner, till föräldrar, att transpersoner inte är farliga eller sexuellt avvikande eller någon av dessa myter som på ett sätt har tolkats av konservativa butiker. Det är bara en identitet som människor lever. Som transpersoner har de helt normala liv och några av dem blir superhjältar. Och det är O.K.
Hur var din upplevelse på inspelningen?
Det var fenomenalt. Det var som att jag gick tillbaka i sjuan, den nya ungen-i-skolans energi. Alla var så vänliga och välkomnande. För att använda en populär term för dagens barn, de har blivit vakna. De har varit så känsliga för min identitet och de har varit så välkomnande. Det ger mig varma luddigheter.
Känner du dig bekväm nog att föreslå ändringar i manuset, om något inte känns korrekt formulerat, med hänsyn till att vara trans?
Absolut. Författarna sa: Lyssna, vi är inga experter – och det är jag naturligtvis inte heller. Jag kan bara tala utifrån min egen erfarenhet. Men de har varit mycket proaktiva för att se till att de närmar sig situationen så gott de kan och jag gör samma sak. Så vi har funderat över allt för att försöka ge den bästa representationen av Nia som vi kan. Och det inkluderar alla hennes brister och alla hennes styrkor. Jag tror att att korrekt presentera en transkaraktär betyder att inte presentera dem som perfekta - jag tror att det har funnits en press att göra det här med transkaraktärer. De kan inte ha några brister eftersom de måste representera hela transgemenskapen. Nu när vi har sett en bredare representation av transidentiteter tror jag att det är säkrare att utforska felet i dessa transkaraktärer och göra dem helt mänskliga och tredimensionella. Nia är inte perfekt. Hon har sina egna saker på gång som gör henne övertygande och sympatisk, och gör henne relaterbar och intressant.
Har du blivit anpassad för en kostym än?
Jag har blivit mätt för en kostym. Vi jobbar på det och jag har sett några saker. Jag kan inte säga något, men det är vackert. Jag tror att jag har den bästa kostymen. Allas kostymer är ganska bra, men jag tycker att min är den coolaste. Men jag kan vara partisk.