'Homeland' Säsong 6, avsnitt 1: Carrie's a Civilian - and a Brooklynite

Kan det första avsnittet av denna nya säsong av Homeland vara mer obevekligt dystert?

Quinn är tillbaka — typ. Vi visste i våra hjärtan att han inte riktigt kunde ha dött. Men vem kunde ha föreställt sig det helvetiska i hans nya halveringstid, kämpande för att tala, att gå, att röra sig; letar du efter ord, är så handikappad och så desperat att han är ett lätt byte för de mest idiotiska lowlifes?

Hur jag hoppades att Quinn skulle svara på Tommys hån mot Dancing Queen genom att dra tjuven nära, fuskfumlande efter hans handikapppengar, desto bättre för att slå till i ett Quinns signaturdrag och ta ut hans upprörande angripare.

Deras korta stund av skämt — Du fick PTSD?/Kunde ha — lät precis som gamla tiders Quinn-konversation.

Men ingen sådan tur. Oavsett om han inte kan, eller inte vill, ta kommandot över sina muskler, är Quinn nu en långt borta invalid, hans liv krympte till de eländiga väggarna i en V.A. sjukhus, hans enda flyktdroger, lika desperata kvinnor och - ibland - nyfikna strålar av solljus som påminner honom om en annan värld.

Vad är det för ljus? Den falska glimten av hägringar som Quinn kände från sin tid i öknen? Fyren, skrev han i vad som skulle bli hans obduktionsbrev till Carrie, att han hoppades kunna försörja henne i döden och styra bort henne från klipporna? Hoppet som han en gång hyste för deras förhållande, grymt torterade honom nu när han är förlamad, afasilös och luktar?

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

[ Ser var man kan streama tidigare säsonger av Homeland at Watching , en ny webbplats för TV och filmrekommendationer från The New York Times .]

Carrie, för en gångs skull, sätter upp några riktiga gränser. Och hon verkar faktiskt ha hittat ett hem. Hon har Franny och en barnskötare och en brunsten med en hyreslägenhet. Och även om hennes förstärkta nervsystem fortsätter att föra in gamla reflexer i hennes nya - paniken stiger direkt när hon kommer hem och inte direkt ser och hör sin dotter och barnvakt - verkar hon på många sätt ha vänt något slags hörn.

Hon börjar showen - som hon har gjort tidigare - som passagerare, vid ett fönster i ett transportmedel, spökande jazz som spelar i hennes sinne. Men det finns inget av den klaustrofobi och känslan av rädsla som isolerade henne i pansarvagnarna i Kabul. Hon sitter på en stadsbuss och utsikten ut genom fönstret är solig. Hon passar förstås inte riktigt: hon är fortfarande hårt blond, och vart hon än går verkar folk ogilla henne. Men, i mycket större utsträckning än i sitt tråkiga-borgerliga mellanspel förra säsongen med Jonas i Berlin, verkar hon leva som en riktig civilist.

Otto Düring är tillbaka – ovälkommen enligt mig – och vinner, precis som Carrie, inga popularitetstävlingar i Brooklyn. Det kan vara hans höghet - OK, OK, du kan sluta sälja. Jag har redan skrivit checken är inte nödvändigtvis det bästa sättet att bli vän med de små människorna. Eller det kan vara de där meningslösa fläckarna av ansiktshår.

Man känner att något till slut hände mellan honom och Carrie i Berlin; han har tillbringat tillräckligt med tid med Franny för att hon ska sakna honom, och vice versa, och hans nyhet att han har träffat någon verkar störa Carrie på ett sätt som motsäger det förakt hon fortsätter att bekänna sig till för hans erbjudanden om ett livspartnerskap.

Det är en knepig situation. Otto är helt klart inte ett fan av Carries nya juridiska försvarssatsning, av skäl som är lite svåra att förstå. Och det är en öppen fråga om han hade en roll i att finansiera hennes inhopp i Brownstone Brooklyn. ('Fess up: finns det en enda New Yorker - nuvarande eller tidigare - som såg det här avsnittet utan att undra hur Carrie, med sin tidigare karriär inom regeringen och ideella löner, nu har lyckats skaffa sig en sådan fin fastighet?)

För att vända oss till vad som kan vara mer allvarliga saker: Den förolämpade Sekou Bah är ett trevligt tillskott till Homelands lista över stiliga, sårbara, arga och säkerligen fruktansvärt misshandlade unga män. Faktum är att han just nu är så övertygande – hans bönematta en liten ö av ordning och renhet i ett smutsigt, förfallet, hundätande landskap – att jag undrar om han inte är avsedd att vinna vårt förtroende, höja våra förhoppningar, då visa sig vara ond. Min magkänsla säger att han är en bra kille; några av er kanske inte håller med. Om du minns så visade jag ett fruktansvärt omdöme om den förrädiska Allison Carr förra säsongen.

Jag är glad att se att Dar Adal redan spelar en så framträdande roll också. Och i kostym! Spökar vad som verkar vara en exklusiv panelklubb! Att hugga Saul i ryggen, eller kanske skydda honom, vem kan se skillnad? Och — bedrog mina ögon mig — jag tyckte mig se en antydan till mänsklighet, i doften av begär som tog sig fram mot den unga, trubbiga och vackra israeliska agenten.

Stackars gamle Saul, säger hon. Jag hoppas att han har svurit bort kvinnor.

Har vi inte alla? Dar drawls.

Det kommer att sluta illa.

Vad tycker du om den här nyfikna nya presidenten? (Fru tillträdande presidenten, hon korrigerar, i ett ögonblick menat, jag föreställer mig, att få oss att krypa ihop sig.)

Hon är uppenbarligen inte modellerad av hökiska Hillary Clinton - ett slumpmässigt kreativt beslut. Och hon är helt klart menad att vara lite off, med sin otäcka skedslickande gest och det konstigt oattraktiva snittet på hennes byxor. Vi vet att dessa saker spelar roll på Homeland; vid det här laget finns det dock inget sätt att säga vad de betyder.

Dar släpper redan ut ursäkt jag? i den tillträdande presidentens närvaro; det är ett dåligt tecken. Låt oss bara hoppas att Elizabeth Keane visar sig vara en torterad själ som ambassadör Martha Boyd tillbaka i säsong 4:s Kabul - inte en tröttsam, självgod do-gooder som förra säsongens Laura Sutton. Jag gillade det mästerliga sättet hon höll Dar och Saul borta från. (Exakt vad är syftet med detta möte?)

Låt oss hoppas att vi får se mycket mer av hennes bett, och inte för mycket sorgligt medaljongtittande.