Georgiens ledare fördömer Jason Spencer, lagstiftare som använde smutskastning på Sacha Baron Cohen Show

Jason Spencer, en republikansk delstatsrepresentant i Georgia, befann sig på fel sida av ett Sacha Baron Cohen-upptåg som sändes söndag kväll på Showtime. Det var det andra avsnittet av Who Is America? — Mr. Cohens senaste infall i att lura intet ont anande deltagare att säga pinsamma saker.

Men Mr Spencers segment var ett av de mest förödmjukande som någonsin sänts i programmet.

Cohen spelade en karaktär vid namn Erran Morad, en israelisk antiterrorismexpert som i det första avsnittet lurade flera nuvarande och före detta lagstiftare och vapenrättsförespråkare att uttrycka stöd för att beväpna små barn. I söndagskvällens avsnitt övertalade Morad-karaktären Mr. Spencer att delta i vad han trodde var antiterrorismutbildning.

[ Sacha Baron Cohen duperar republikanerna. Är han vänsterns James O'Keefe? ]

För Mr Spencer gick det utför därifrån. I en serie framkallande scener fick Mr. Cohen honom att skrika ett rasistiskt epitet och släppa sina byxor på kameran genom att berätta för honom att den taktiken skulle skrämma bort terrorister.

I slutet av avsnittet använde Mr. Spencer ett annat förtal när han hänvisade till människor från Mellanöstern. På måndagsmorgonen fick han hård kritik från ledande republikaner i Georgien. Han bad om ursäkt men avvisade kraven på hans avgång.

Spencer är inte riktigt lika framträdande som de andra lagstiftare som Cohen har lurat, inklusive representanten Dana Rohrabacher, republikanen i Kalifornien, och senator Bernie Sanders, oberoende Vermont. Men du kanske har hört hans namn förut.

Mr Spencer, en 43-årig läkarassistent, valdes in i Georgia House 2010 från Woodbine, nära Georgias sydöstra spets. Detta är hans fjärde mandatperiod, och hans sista, för nu åtminstone. I maj förlorade han sin primärval till en politisk nykomling, Steven Sainz.

Han hade ett rykte om sig att vara stridbar och en förmåga att väcka negativ uppmärksamhet, vilket kan ha varit det som förde honom till Mr. Cohens uppmärksamhet.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

2016, kort efter att president Trump vunnit valet, lämnade Spencer in och drog sedan tillbaka – efter ett ramaskri – ett lagförslag som kritiker sa skulle ha effektivt förbjöd muslimer att bära slöja offentligt.

Förra sommaren kom Mr Spencer in i en Facebook-utbyte med en före detta lagstiftare från Georgia, en afroamerikansk advokat vid namn LaDawn Jones, som stödde avlägsnandet av statyer från de konfedererade staterna. I en kommentar som hade hotfulla rasistiska förtecken sa Mr. Spencer till Ms Jones: Det verkar som om du är drabbad av samma gift som du påstår att du kämpar mot. Jag kan garantera att du inte kommer att mötas av facklor utan något mycket mer definitivt. Människor i Sydgeorgien är människor av handling, inte drama. Han tillade att människor som vill ta bort statyerna kommer att försvinna i Okefenokee, med hänvisning till ett träsk i Georgien.

Mr Spencer sparrade också med den katolska kyrkan i år, hänvisar till det som en specialintressegrupp för rovdjur för barn och lobbyn för sexuella rovdjur för barn. Detta var mitt i en het debatt om Georgias Hidden Predator Act, som Mr. Spencer ville skärpa genom att ge offer för sexuella övergrepp mot barn mer makt att stämma förövare och institutioner som hyser dem.

Bild

I en serie framkallande scener skrek Mr. Spencer ett rasistiskt epitet och släppte sina byxor för kameran.Kreditera...Showtime

Lagstiftningen antogs enhälligt i kammaren, men i senaten förminskades språket och den lagstiftande sessionen avslutades utan att lagförslaget gick igenom.

I ett uttalande förra veckan sa Mr. Spencer att han hade mottagit dödshot efter att ha föreslagit lagförslaget som skulle ha förbjudit ansiktsbeläggning, och att Mr. Cohen hade utnyttjat min rädsla för att jag skulle bli attackerad av någon inspirerad av den vidriga retoriken. används mot mig.

Han kallade stuntet för bedrägligt och bedrägligt beteende och exakt varför president Donald Trump valdes. Mr. Spencer hotade också med rättsliga åtgärder.

På måndagen krävde talmannen för Georgias representanthus att Spencer skulle avgå för beteende han kallade förkastligt.

Representanten Spencer har vanärat sig själv och borde avgå omedelbart, sa talaren, David Ralston, i ett uttalande. Georgien är bättre än så här.

Guvernör Nathan Deal, en republikan, sa i måndags att de handlingar och språk som Jason Spencer använder är skrämmande och stötande. Guvernören tillade i sitt inlägg på Twitter: Det finns ingen ursäkt för den här typen av beteende, någonsin, och jag är ledsen och äcklad av det.

Ordföranden för Georgias demokratiska parti, DuBose Porter, sa att Spencer har satt en fläck på vår stat som inte ens Ajax kan ta bort. Och kampanjen av Brian Kemp, en republikansk kandidat till guvernör som hade fått Mr Spencers stöd, sa att den hade raderat lagstiftarens namn från dess förteckning över rekommendationer.

Rep Spencers ord och beteende är sårande, okänsliga och helt oacceptabelt, sa Mr. Kemp i ett uttalande.

I en serie textmeddelanden till The Washington Post på måndagen upprepade Spencer att han hade deltagit i inslaget för att han hade mottagit hot, som hade eskalerat till den grad att min fru fick hotfulla telefonsamtal.

Han tillade att han var obekväm med att delta men att min rädsla var så ökad vid den tiden att jag inte tänkte klart och inte heller kunde jag uppskatta vad jag gick med på när jag deltog i hans 'klass'.

Mr. Spencer fortsatte: Jag ber min familj, vänner och folket i mitt distrikt om ursäkt för detta löjligt fula avsnitt. Men han sa att han skulle avtjäna de sista fem månaderna av sin mandatperiod.

Showtime avböjde att kommentera Mr Spencers uttalande.