'Fargo' Säsong 2 Finale: No More Schnitzel

Säsong 2, avsnitt 10: 'Palindrome'

Och här är du, och det är en vacker dag.

Den linjen, en del av en monolog att Marge Gunderson levererar till skurken hon greps i slutet av Fargo, kan vara det centrala yttrandet i hela filmen. Eftersom Marge visar sig vara en så utmärkt letare - hon får alla detaljer i vägmorden rätt (trots en anfall av morgonillamående) och följer ströbrödet till Minneapolis och den ökända flishuggaren på Moose Lake - kan det vara lätt att glömma att hon har aldrig känt till sådant våld. Hon är inte någon storstadsdetektiv som går igenom grymma brottsplatser varje dag, utan en polischef i en liten stad som förmodligen är mer van vid att utfärda biljetter till berusade förare eller lösa inhemska tvister. Morden har brutit mot den isiga idyllen i Brainerd, Minn., och hon kämpar verkligen för att komma överens med det. Det finns mer i livet än lite pengar. Är inte det självklart?

Som ett kapitel i en nu bokstavlig bok om brott i Mellanvästern, har denna mestadels utmärkta säsong av Fargo ansträngt sig för att avslöja våldet som griper regionen, från närvaron av en organiserad brottslig familj som Gerhardts till den skrämmande behandlingen av indianer. Ändå för Solversons – och åtminstone en av Blumquisterna – är kaoset som landat på deras tröskel fortfarande oförklarligt. Att döda är inte deras sak, som det är med Gerhardts och Kansas City-mobben; folket i Luverne lär sig bara om våld om de tjänar sitt land utomlands, som män som Lou och Hank har gjort. Och när blodutsläppet äntligen tar slut, får de komma överens med det.

Fargoverse innehåller många distinkta element – ​​språkets egendomliga egenheter, den fina fientligheten på låg nivå i Minnesota, de obevekligt kalla och torra landskapen – men filmen och TV-programmet handlar om att bekräfta livets enkla värde mot våldets obscenitet. Även om Palindrome har några lösa ändar att knyta ihop, var förra veckans skottlossning på Motor Motel i huvudsak klimax och den här veckan är den förlängda upplösningen, som scenen i Marges poliskryssare utdragen till mer än en timme. Noah Hawley , som skapade serien och skrev det här avsnittet, tappar naturligtvis den koncisa i Marges monolog och den korta, utsökta scenen av henne pratande trecentsfrimärken med sin man i sängen. Ändå är filosoferingen över hela Palindrome rörande på sitt eget sätt, en nödvändig motvikt till en säsong där kropparna staplades upp i dussin.

Avsnittet inleds med ett montage av dödens ansikten som mest innehåller Gerhardts, som har förlorat nästan alla medlemmar i hushållet, förutom kocken och Hanzee.

Men tänk ett ögonblick på den stackars gamle mannen som bara råkar köra genom en Sioux Falls gränd när Blumquists flyr Motor Motel med Hanzee i jakten. Ed försöker befalla mannens bil, men en kula avsedd för honom träffar den gamle mannen istället. Det är allt i flödet av handlingen, och inte ens Lou, som ligger efter Hanzee, hinner pausa i mer än en sekund innan han återupptar jakten. Men regissören, Adam Arkin – som senare dyker upp som företagsledaren som visar Mike Milligan repen i Kansas City – stannar kvar på offret tillräckligt länge för att det ska registreras i vårt samvete. Ännu en död kropp. Och för vad? Lite pengar?

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Räkenskapet börjar med att Ed blöder ut i en frys i en livsmedelsbutik från en kula som Hanzee avfyrade och till slut berättar för Peggy hur han känner. Även om vi kommer ur det här, säger han. Jag tror inte att vi kommer att klara det, du och jag. Vi är helt enkelt för olika.

Ed har lärt sig en del oroande saker om sin fru sedan hon körde in i garaget med Rye Gerhardt fast i vindrutan, men den här scenen handlar inte om hennes omoral. Det handlar om en vanligare form av oförenliga skillnader, den sorten som händer när två människor inte vill ha samma saker från livet. Ed, i brist på en bättre term, har Fargo-värderingar: Han vill ha ett hem, en familj, ett litet företag i centrum. Peggy vill ha något mer. Det är inte nödvändigtvis en värdebedömning av henne, men Blumquisternas inblandning i denna röra har klargjort ett redan existerande problem i deras äktenskap. Det kanske inte hade slutat lika våldsamt, men det skulle ha slutat.

Mr. Hawley ger Peggy en chans att tala för sig själv i en scen som återspeglar upplösningen i Coens' Fargo, men är mer av en dubbelriktad gata. Peggy är inte Peter Stormare, som tomt absorberar en monolog på baksidan av kryssaren; hon är en pratglad och ovillig att lyssna på Lou diskutera manlighetens dygder utan att dra tillbaka lite. De två talar inte från positioner med lika moralisk auktoritet: När Lou minns Saigons fall och de extraordinära ansträngningar som fäder gör för att skydda sina familjer, håller inte Peggys argument att hon var det första offret, före Rye, vatten. (Människor är döda, Peggy, påminner Lou henne.) Men det gör inte Peggys motsats till kvinnor som henne mindre sann. Hon är inte ett monster för att vilja slingra sig ur under rollen som hade tilldelats henne. Att försöka göra allt - att vara fru, vara mamma, vara en självgjord karriärkvinna - är inte möjligt i hennes sinne, och en plats som Luverne verkar särskilt ogästvänlig för kvinnorna som trotsar konventionen. Med tanke på Peggys dåliga val och febriga vanföreställningar är hon kanske inte den bästa taleskvinnan för sitt kön, men Mr. Hawley (och Kirsten Dunst, som har gjort inspirerat arbete hela säsongen) kämpar tappert uppförsbacken ändå. Och nästan oavgjort.

Det sista utbytet äger rum i värmen i Solverson-hemmet, där Lou och Hank äntligen kan hämta andan, och Betsy, utanför sängen efter att ha kollapsat efter cancerbehandlingar, sällar sig till dem i vardagsrummet. Betsy får äntligen fråga sin far om de konstiga symbolerna som pryder hans kontor, som har stört henne (och Fargo-trogna) ända sedan hon stannade till för att mata hans katt. Hank förklarar sin övertygelse om att felkommunikation står för det meningslösa våldet i världen, och att symbolerna var hans försök att skapa ett universellt språk. Om William Shatner kunde inte göra Esperanto händer, då är Hanks ansträngningar säkert förgäves, men känslan är ändå rörande. Den här säsongen av Fargo har ofta arbetat med referenser till krig – många karaktärer har kämpat, alla har kommit tillbaka förändrade – ingen av dem är mer gripande än Hanks språk, som är hans sätt att slå tillbaka den ondska han har sett. Att han gör det privat gör det desto mer påverkande. Det är hans stämpel på tre cent - en triumf som betyder något, men bara i hans lilla hörn av världen.

Tre-cents frimärken:

• Mollys dröm tippar för mycket mot det dyrbara, men avslutar den med dånet från Black Sabbaths Krigsgrisar och en stärkande återgång till handlingen gör den mer lättsmält. Min favorit av säsongens musikljud.

• Milligan och brodern Kitchen som hävdar Gerhardt-hemmet som erövrare skapar ironin i att Milligan nekades tronen. Traditionen säger att Milligan får styra kungariket, precis som Otto Gerhardt gjorde efter att han slog av den gamle chefen på en biograf på 50-talet. Ingen mer schnitzel eller strudel, deklarerar han. Låt oss få lite amerikansk mat! Att Milligan slutar inleds till ett redovisningsjobb på företag – som rynkar på näsan åt bolo ties och ”fro” – är en lite för snygg ironi. Showen hade satt upp Kansas City som Walmart för Gerhardts ma-and-pa-verksamhet hela säsongen, men det verkar osannolikt att det faktiskt har slut på en kontorsbyggnad som Walmart. Metaforen behöver inte vara verklighet.

• Den direkta användningen av Carter Burwells partitur från filmen Fargo var en fin touch och en påminnelse om att den falska Burwell-poängen från säsong 1 var en av de värsta sakerna med den. Acceptera inga imitationer.

• En vacker bekräftelse av mellanvästerns värderingar från Betsy som svar på Noreen, som pekar på Camus linje om vetskapen om döden som gör livet absurt: Vi är placerade på denna jord för att göra ett jobb och var och en av oss får den tid vi har att göra Det. När det här livet är över och du står framför Herren, försöker du berätta för honom att det var en fransmans skämt.

• Efter att Hanzee tagit på sig en så framträdande roll i de senaste avsnitten, var det något av en besvikelse att se hans berättelse inlindad så snyggt, men han gör en meningsfull exit. Hanzee söker ett nytt liv och en ny identitet, men scenen som utspelar sig framför honom på baseballdiamanten är nedslående. Konflikter finns överallt. Det går inte att undgå. (Du kan läsa min intervju med Zahn McClarnon, skådespelaren som spelar Hanzee, här .)

• Fängelseanstalten som ser ut över bukten i San Francisco? Vill Peggy åka till Alcatraz?