'Black Monday' bryter 80-talets överskott för komedi och kommentar
LOS ANGELES - Kokain har stört otaliga Hollywood-produktioner, och det var fallet för inte så länge sedan på uppsättningen av Showtimes nya komedi Black Monday. Men den här gången var det dess frånvaro, inte dess närvaro, som var problemet.
Jag behöver min cola, förlåt, sa Regina Hall, ett förbiseende som fick en utarbetad bröllopsscen att stanna. Klädd i en brudtärnaklänning med paljetter och en enorm rosa hårrosett, chattade Hall med sin motspelare Don Cheadle medan statister höll på och någon sprang för att hämta hennes näsgodis (faktiskt en blandning av jämförelsevis godartade puder som B-vitaminer och stärkelse) . På ett kluster av monitorer funderade showrunners Jordan Cahan och David Caspe på om nyckelknölar var lämpliga för bröllopet, även i den barockt försvagade världen på 1980-talets Wall Street.
Kanske bara en cigarett? sa Cahan, och snart gav en produktionsassistent Hall en falsk cigarett istället för en flaska med falsk kokain.
Det här är den typen av beslut bakom kulisserna som uppstår på Black Monday, en upprörande ny komedi som började i söndags på Showtime, om ett gäng trasiga handlare som driver en lång conflikt på gatans blåblodiga anläggning. (Tänk att Bad News Bears möter handelsplatser, med livsstilstips lånade från The Wolf of Wall Street.)
[ Läs vår tv-kritikers recension av Black Monday. ]
Cheadle är Maurice Mo Monroe, en börshandlare som övervakar Jammer Group, ett underdog-företag som inkluderar Hall's Dawn Towner, huvudhandlaren, och Blair Pfaff (Andrew Rannells), en storögd Wharton-student som får en snabb och mycket smutsig utbildning i etiken kring finans på hög nivå. (Lektion 1: Det finns inga.)
Den degenererade personalen avrundas av Horatio Sanz, Yassir Lester och Paul Scheer, vars uppblåsta schlub av en handlare visar flera smaker av självhat.
Det mångkulturella sminket är det mest uppenbara tidiga tecknet på att Black Monday, som är exekutivt producerad av Seth Rogen och Evan Goldberg (Superbad The Disaster Artist), håller på med mer än bara smutsiga skämt. (Även om de definitivt är kärnan i företaget.)
Genom att positionera ett företag vars rasmässiga mångfald inte skulle ha tillåtits vid den tiden, sa Cheadle, mot tecknade Wall Street Brahmins – Ken Marino spelar ett par vapa tvillingar som ska vara Lehman Brothers – programmet syftar till att satirisera den monotona kulturen av hög finans och, i förlängningen, amerikanska makthallar.
Vi skämtar om att programmet handlar om hur långt vi är har inte kom, sa Caspe.
Black Monday är också ett noggrant planerat mordmysterium. Showen, som utformar sig själv som en gonzohemlig historia om upptakten till börskraschen 1987, inleds med en kropp som störtar från en skyskrapa på Wall Street till Mo's Limbo (en Lamborghini som har omvandlats till en limousine) . Den första säsongen avslöjar historien om båda kraschen: identiteten på den kroppen samt vad som orsakade den katastrofala marknadsnedgången.
BildKreditera...Erin Simkin/Showtime
Och även om showens dialog, i synnerhet, definieras av bred vulgaritet, finns under den ytan ett experiment i att bryta en förvirrad miljö utan att hänge sig åt just de saker som gjorde den skrämmande.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Det är ett komplett paket som jag aldrig riktigt sett, där det finns så många aspekter som alla kan användas tillsammans, sa Goldberg. Men det är extremt roligt.
Oavsett dess aspekter kommer Black Monday att leva eller dö på styrkan av dess skämt, som sträcker sig från profant uppfinningsrik à la Veep till chock-jock barnslig. (Aficionados av glatt krassa Apatowian one-liners kommer att bli förtjusta, andra kan beskattas. Recensionerna har varit blandade .)
Seriens outtröttliga engagemang för skratt känns nästan radikalt, med tanke på prestige-TV:s nuvarande preferens för känslomässigt skarp komedi . Showtimes andra halvtimmesshower inkluderar SMILF, om en kämpande ensamstående mamma och Kidding, om en sörjande TV-värd för barn.
Det har varit många dramatik, sa Gary Levine, en Showtime-chef för underhållning. Vi var angelägna om att få den där svårare komedin.
Cheadle sa: De här killarna är skämthoror - de försöker alltid få in så många de kan.
Caspe är mest känd för att ha skapat kultfavorit sitcom Happy Endings - hans fru Casey Wilson, en av stjärnorna i den showen, spelar också i Black Monday. Hans far och farfar var råvaruhandlare, och Black Monday är inspirerad av berättelserna om utsvävningar han hörde när han växte upp.
Min pappa berättade för mig att han lämnade jobbet och passerade den här vågen av prostituerade på väg in när han gick ut, sa Caspe. Killar som satsar $10 000 på vilken person på andra sidan kontoret som kommer att gå på toaletten först - bara galen, galen [expletive].
Showtime gav vidare den första versionen av showen han utvecklade med Cahan (Champaign ILL), en vän från barndomen. (Timingen var fel, sa Levine och noterade att The Wolf of Wall Street precis hade kommit ut och Showtime nyligen hade debuterat med det tjocka hedgefondsdramat Billions.)
Så Caspe skickade in Black Monday som ett skrivprov för ett annat jobb, där det fångade Goldbergs blick. Jag sa [uttryckligt] att, låt oss göra det här, mindes Goldberg.
BildKreditera...Erin Simkin/Showtime
Uppbackad av de kraftfulla producenterna Rogen och Goldberg, återupplivades projektet på Showtime och presenterades för Cheadle, som, vunnen av historien och samlingen av genrer, skrev på som stjärna och exekutiv producent.
Det är upprörande och satiriskt och ibland gripande - vi går på en linje, helt klart, och det är alltid riskabelt, sa han under en paus från skjutningen. Men i slutändan, om du ska försöka göra något, låt oss försöka göra det på ett nytt sätt.
Det mesta av det gripande, åtminstone i de tidiga avsnitten, kommer från Halls karaktärs kamp för att bli tagen på allvar både på hennes jobb, där hon är omgiven av kvinnohatare, och hemma, där hennes man (Kadeem Hardison) och föräldrar vill att hon ska sluta arbeta och börja skaffa barn.
Den ogenomtänkt galna Black Monday är ett tonavvik från Halls senaste filmer som polisens brutalitetsdrama The Hate U Give och förra sommarens low-fi-tjusare Support the Girls – hennes insats i den sistnämnda är en wildcard-utmanare till en Oscarsnominering. Men Hall ger serien en välkommen ballast som den moderna 80-talskvinnan Dawn, mönstrad efter sin mamma.
Allt jag gör minns jag att jag såg min mamma göra på 80-talet, sa hon på inspelningen och flaxade med pilbågen när hon betonade sina poänger. De tog på sig strumpbyxor varje dag och de gjorde det jävla.
Hon fångade sin spegelbild i en närliggande spegel. Jag glömmer att jag har den här bågen på, suckade hon. Det här är inte en av Dawns bästa kläder, detta brudtärnadebacle.
Garderob är bara en aspekt av showens skamlösa vältrande i 1980-talets chic estetiska låga ljus, något som vissa skådespelare tyckte var mer givande än andra. jag ser ut som James Spader i 'Baby Boom', och det är allt jag ville ha som barn, sa Rannells, vars kala yuppie Blair är fångad mellan sin bortskämda fästmö (Wilson) och Mo.
Andra exempel inkluderar den tidigare nämnda Limbo, de obligatoriska mobiltelefonerna i tegelstorlek och rikliga inredningsdetaljer, som Dawns lila och svarta lack dröm om en lägenhet.
Författarna behandlar lågt hängande 80-talsfrukter som piñatas, och fyller manusen med breda skämt om designerjeans, Michael Milken-erans finanser och primitiv tekniks underverk. I ett avsnitt skuggar en manusförfattare Mo som research för en film han jobbar på med Oliver Stone. I en annan förundras handlarna över realismen i Nintendos Duck Hunt medan de snor vita streck från den grå plastpistolen.
BildKreditera...Erin Simkin/Showtime
Faktum är att den vägledande filosofin verkar vara att när du är osäker, lägg till mer kokain, även ner till film. Rogen och Goldberg regisserade pilotavsnittet, etablerade en frenetisk visuell grammatik designad för att känna att du är i ett rum med många människor på kokain, och försöker hålla jämna steg med vad de pratar om, sa Rogen.
Showen spelades till stor del in på anamorfa filmobjektiv från 1980-talet, sa Rogen, för att kanalisera utseendet och känslan av komedier från årtiondet. (I ett visuellt påskägg innehåller företagets handelsplats en kopia av den frysta koncentrerade apelsinjuicen flip-dot display från slutet av handelsplatser. ) Showtime själv kom till och med i akten och kommer att sända Black Monday med vintage intro-bumpers.
Det är en spännande dynamik när marknadsföringsfolket blåser dig istället för att få dig att vilja ta livet av dig, sa Goldberg.
Andra paralleller var knepigare, vilket återspeglar att oavsett syftet med dess satir kommer Black Monday att bedömas av mer modern känslighet.
Serien är mest intressant när den handlar om den dagliga marginaliseringen av dess utomstående: Mo som en afroamerikansk VD; Dawn som en underskattad kvinna; andra karaktärer som garderober i en tid av skamlös homofobi. Men som det kan ses i andra skildringar av tiden, som den obevekligt hårda R Wolf of Wall Street, i praktiken kan skillnaden mellan att parodiera en värld och hänge sig åt dess övergrepp vara liten till meningslöshet.
Det var en riktigt svår linje att dra, eftersom du vill att eran ska kännas äkta, men det sista du vill göra är att kränka människorna som programmet handlar om, sa Cahan.
Så medan svarta måndagens pervyhandlare är besatta av strippbarer, förekommer ingen verklig kvinnlig nakenhet i serien. Ett gayförtal uttalas tidigt på säsongen, men det används för att identifiera en skurk och även få en karaktärs växande acceptans för hans sexualitet.
Jag kommer inte att veta om vi gick rätt på linjen förrän vi ser lite respons på showen, sa Caspe. Vilket är skrämmande.
Men hur smidigt kommer de mer allvarliga sakerna att blandas med Limbo-skämt? Skaparna tröstar sig från den tidigare refererade Oliver Stone-filmen - Wall Street från 1987, naturligtvis - som fick utmärkelser och hyllningar från 80-talets överflöd. Det är en Oscarsvinnande drama och Gordon Gekko har en robotbutler, sa Caspe.
Det som var trevligt med 80-talets Wall Street är att världen i sig är så bred, tillade han, att vi får göra ganska stor komedi samtidigt som vi är helt i verkligheten.