'Billions' Säsong 2, avsnitt 6 Sammanfattning: Wendy's Back

Säsong 2, avsnitt 6: 'Indian Four'

För två veckor sedan skrev jag om Wendy Rhoades period i exil, och hur det har påverkat både henne som karaktär och en show som förlitar sig på henne som ett förenande element. Hennes tid som fri agent hade lämnat Chuck och Axe utan kvinnan de gjorde anspråk på men inte kunde äga, och hennes återinträde i deras liv återuppväcker en konflikt som omständigheterna mirakulöst hade konspirerat för att lösa. Miljarder är inte exakt en komedi, men den psykologi som den tilldelar dessa två Masters-of-the-Universum-typer betonar den absurda klyftan mellan deras intellektuella kapacitet och deras råa, bendumma maskulinitet. De kan smutta på fancy scotch eller ta den privata helikoptern på middag, men i hjärtat är de besittande och stormiga bestar, som Jake LaMotta i dyra skor.

Efter en säsong av förluster i sin quixotiska jakt på Axe Capital, har Chuck äntligen noterat en rad fantastiska och osannolika segrar. Efter att ha insett att han inte kan gå tå till tå med Axe, vars pengar och makt är för överväldigande, har han istället behandlat honom som Muhammad Ali gjorde George Foreman i The Rumble in the Jungle, och motverkat hans överlägsna styrka med ett rep-a- dope taktik. Hans lagföring av Lawrence Boyd var ett drag för att bevilja honom uppskov med avrättning från en justitieminister som var beredd att avskeda honom, men det förvandlades också till en fullmaktsstrid mot Axe, som erbjöd Boyd hans råd och hans resurser, inklusive hans mörka konst. fixare, Hall.

Så mycket som Axe gladar över Chucks utskick Övrig människor borta i manschetter medan han förblir fri, Boyds snärjning är en otvetydig seger för Chuck och en varning om att han kan göra det till synes omöjliga. Minns att Chuck bad sina biträdande advokater i USA att bli kreativ och hitta ett stort fall för honom - inte ett som han framgångsrikt kunde åtala, utan ett som skulle tillåta honom att behålla sitt jobb. Att de spikade Boyd för budrigga statsauktioner är i grunden att göra något av ingenting, vilket är ett mycket bättre resultat än Chuck eller hans moralutmanade team någonsin förväntat sig. Fallet mot Boyd var en avstannande taktik som gjordes bra, som ett barn som låtsas vara sjuk för att komma ur ett test bara för att klara det när han återvänder till klassen.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

De goda nyheterna fortsätter också att rulla in. Chucks parti 12-dimensionellt schack säkerställer honom också frihet från granskning från justitieministern, som avropar Oliver Dake mitt i en fördömande förfrågan. Precis som Dake får Lonnie att erkänna att Chuck inte riktigt avsägit sig från åtalet för Axe, måste han packa ihop sina saker och gå, men inte innan han lämnar ett olycksbådande hot om framtida åtgärder. (Jag avlade en ed till folket i USA, säger Dake. När jag ser någon sätta sina egna intressen över den eden, finns det inget jag gillar bättre än att se till att de aldrig får ett jobb inom advokatyrket under resten av sin ed. Under tiden använder Chucks far sina kontakter för att undergräva Axes spel på ett föreslaget kasino upstate, precis efter att Axe spenderat 5 miljoner dollar på en nu värdelös bit mark.

Sammanfattningsvis är det tre stora segrar: ett framgångsrikt åtal mot Boyd, godkännande från Dakes etiska granskning och att Axe nekats kasinoinvesteringen upstate. Och ändå förvandlas en fjärde seger till en förlust som förnekar de andra. När hans advokat informerar honom om att Axe släpper batteriet av stämningar mot honom, sjunker Chucks hjärta. Han vet omedelbart varför han hamnat i kläm och det förstör honom, även om han nu kan sluta blöda pengar på advokatkostnader och potentiella uppgörelser. När Wendy förhandlade om sin återkomst till Axe Capital, har Wendy övertalat Axe att släppa de civilrättsliga stämningarna mot sin man - även om till och med hon sent inser att Axe använde stämningarna för att få henne tillbaka till fållan. Chuck kan inte se anständigheten i gesten: Det är som om Wendy, mitt i att laga sin relation efter en affär, har återvänt till sin älskares famn.

Detta är naturligtvis fruktansvärt orättvist mot Wendy, som uppriktigt försöker lindra stressen som lagts på sin man - och kanske säkra den fulla försoning som de har strävat efter ett tag. För Wendy är återvändandet till Axe Capital en handling av självuppoffring och självförverkligande, en ödmjuk eftergift till en chef som har svikit hennes förtroende, men också till ett jobb som hon personligen upplever. Det finns inte direkt stor nobilitet i att massera hedgefinansiärers egon i behov av ett uppsving, men det är ett jobb hon gör bra, och hon har utnyttjat ett visst mått av självständighet som ett villkor för sin återkomst. Hon får vara sin egen chef inom ramen för en annan persons företag, vilket uppfyller hennes behov perfekt. (Även om den röda linjen mellan henne och Axe smakar lite av Chucks tillbakadragande.)

Ändå smälter veckans avsnitt fint samman kring insikten att dessa två män känner ett behov av att äga och kontrollera de mäktiga kvinnorna i deras liv. Vi ser det i Chucks själsjuka reaktion på Wendys återkomst till Axe Capital, och vi ser det igen i Axes förhållande till Lara, som tjatar över deras ojämlika partnerskap. Förra veckan , torpederade Axe bryskt Laras entreprenörsambitioner, och den här veckan missade han ett sminkdatum genom att informera henne om att han tar tillbaka Wendy till företaget. Axes lösning är inte att göra Lara till en jämställd partner, utan att göra henne tro att han kompromissar för deras äktenskaps skull. Han förklarar att han har dragit gränsen med Wendy, så de kommer inte att ha några sessioner och hon kommer inte att ha något på honom.

Gesten verkar tillfredsställa Lara, men vi vet sanningen: Wendy har redan gjort dessa villkor till en del av villkoren i sitt avtal. Axe har inte offrat något för Lara. De är inte jämställda partners. Det är bara en illusion som han kommer att fortsätta försöka upprätthålla.

Tjurar och björnar:

• Endast de ultrarika hade råd att storma ut från en middagsdejt i en helikopter.

• Det finns en scen i Quiz Show där Martin Scorsese, som chef för Geritol, sponsor för ett riggat spelprogram, delar denna insikt med den speciella utredaren som spelas av Rob Morrow: Du förstår, publiken ställde inte in för att titta på några fantastiska uppvisningar av intellektuell förmåga. De ville bara titta på pengarna. Det finns många goda skäl att titta på Billions, men det går inte att förneka att de obscent rikas livsstilar är bland dem. Den här veckan är fantasin jag väljer att plocka igenom garderoben med Wagyu- och Kobe-biffar och andra åldrade stycken av gräsmatat kött. Min grill gråter.

• Att se Chuck hemma, poppa en flaska rosé medan han marinerar lax med ingefära och sake, var en påminnelse om hur sällan vi ser Paul Giamatti se avslappnad ut på skärmen. Här och på andra håll är hans standardläge extrem agitation.

• Connertys framträdande i rättssalen var avsnittets dramatiska höjdpunkt, vilket ledde till flest miljarder rader: Han vrider upp den här juryn som en fluffare på en porruppsättning.