En värld från grunden

Det finns inga regler, pengar eller iPads på Utopia, en Fox dokusåpa som började i söndags. I detta årslånga experiment med att bygga ett gör-det-själv-samhälle bjuds tittarna in, som programledaren uttryckte det, att föreställa sig att kasta av sig bojorna av konvention och konformitet.

Förutom att den här Utopia förstås överensstämmer med alla konventioner inom reality-tv, och hänger ihop lite Big Brother till Survivor och till och med antydningar om Gilligan's Island.

Femton tävlande, noggrant utvalda av ett enormt team av castingproducenter, täcker alla baser: Det finns en pingstpredikant, en tantrisk-sexinriktad yogainstruktör, en hetlevrad svart före detta straffånge, en hetsig hillbilly-hantverkare, en domedag prepper (även om hon föredrar termen survivalist prepper), en ung advokat och till och med en jägare, en ung kvinna som heter Hex, som bär en båge och pilar och ser lite ut som Jennifer Lawrence i The Hunger Games.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Naturligtvis dyker de upp på den fem hektar stora anläggningen i vad showen kallar en avlägsen plats, som är en hybrid av gården på Green Acres och delar av Fantasy Island. De slår samman sina personliga tillhörigheter, och innan de börjar bygga en ny värld börjar de genast stöta ihop sig. (Även i baddräkter är de anslutna för ljud.) Skottningar av tråkig sysslotid hålls till ett minimum. Noggrann redigering av band som tagits med robotkameror säkerställer att det blir många bilder av pastorn Jonathan, 44, som tittar bort, upprörd och mycket frestad, när några av den yngre kvinnan är suddig, nära ett vattenfall.

Söndagens två timmar långa premiär var utmattande: Det är mycket tid att se på att tävlande faller i linje med reality-tv:s gyllene regel: Var sann mot din karikatyr. Åtminstone i början av säsongen har Fox för avsikt att sända timslånga avsnitt av Utopia två gånger i veckan.

Den mustaschförsedda värden Dan Piraro, skaparen av den syndikerade tecknade filmen Galant, är ingen typisk dokusåpavärd, men serien han presiderar över är förvånansvärt old school. Fox, som enligt uppgift spenderade 50 miljoner dollar på att utveckla och producera det, hoppas kunna starta om formatet och locka nya tittare med löften om live streaming på utopiatv.com.

Med andra ord, Fox satsar på den typ av högteknologisk, 24/7 intrång i privatlivet som utopister ska undvika. (Microsoft är en sponsor.)

Bojorna är verkligen på tittaren: All denna åtkomst kräver att du registrerar dig och markerar en ruta som förbinder tittaren till kommersiell stalking (jag har läst och godkänner Utopia Användarvillkor och Integritetspolicy , och jag förstår att min information kommer att användas för alla tillåtna ändamål i policyn, inklusive reklammeddelanden och specialerbjudanden.) Tittare som söker ett mer privilegierat paket uppmanas att registrera sig för ett premiumpass. (UtopiaTV kommer att debitera och samla in en medlemsavgift på fyra amerikanska dollar och nittienio cent ($4,99) (avgift) för Premium Passport-tjänsten via din betalningsmetod varje månad, och du måste avbryta ditt medlemskap minst tre (3) ) dagar före slutet av den aktuella prenumerationsmånaden för att undvika att debiteras avgiften för följande månad.)

Utopi är egentligen mer av en dystopi, ett samhälle utan VVS, pizza eller Wi-Fi, men alla orwellska indigniteter av allestädes närvarande, oupphörliga övervakningskameror. Serien har åtminstone en sak gemensamt med invånarna i originalet Utopia, fastän. Som deras skapare, Thomas More, uttryckte det, De har stor glädje av dårar.