Recension: 'The Leftovers' har ytterligare ett kosmiskt skämt att berätta
Världens undergång är nära. Åtminstone är det vad folk säger - eller hoppas - i den sista säsongen av HBO:s The Leftovers.
The Leftovers är en berättelse om en tvetydig apokalyps. En 14 oktober försvinner 2 procent av jordens befolkning slumpmässigt i det som senare kallas för Sudden Departure. Ingen vet varför, ingen vet var. För alla andra fortsätter livet helt enkelt, samma som tidigare, men med mindre fysisk och metafysisk säkerhet.
Den sista säsongen, som börjar på söndag, sätter upp seriens slutspel, och möjligen mänsklighetens - inte som en skräckhistoriakatastrof utan som ett melankoliskt, vackert och frätande kosmiskt skämt.
Säsong 1 introducerade den splittrade familjen till Kevin Garvey (Justin Theroux), en polischef i förorten New York som med blandad framgång försöker hantera kultutbrott och hänga på hans kulor. I säsong 2 flyttade han till Texas med sin älskare Nora Durst (Carrie Coon), en kvinna som förlorade hela sin familj den 10/14 och som nu utreder avgångsanspråk för en statlig myndighet.
Säsong 3 öppnar nästan sju år efter avresan. Denna årsdag, har många bestämt, kommer att vara den då kosmos kommer att avsluta jobbet. Det kommer att bli en sista uppryckning, eller en översvämning eller ett krig – något, vad som helst, för att få Guds andra sko att tappa.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
Det finns naturligtvis ingen logik i denna tro, men logiken lämnade världen när 140 miljoner människor gjorde det. Vi har sett Kevin överleva drunkning, gift och en till synes dödlig skjutning - när han besökte ett till synes eftervärld som involverade karaoke - för det är uppenbarligen något som händer nu.
BildKreditera...Van Redin/HBO
Och det är lika vettigt som något annat att Noras bror, pastorn Matt Jamison (Christopher Eccleston), har bestämt sig för att Kevins skenbara ogenomtränglighet för döden markerar honom som någon sorts ny messias, som -
Jag borde pausa här. Damon Lindelof, som skapade serien med Tom Perrotta (författaren till romanen som den är baserad på), skrev till kritiker när HBO skickade ut sju av säsongens åtta avsnitt och bad att de skulle undvika spoilers.
Fair enough: Ett av underverken med den här serien är dess känsla av överraskning. Men det är också rättvist att säga att inte mycket jag skulle kunna berätta om den nya säsongen skulle vara mycket vettigt på pappret.
När The Leftovers fungerar som bäst - underbart, transporterande - fungerar det bortom logik, genom bild och liknelse, som ett slags smutsrealistiskt evangelium. Den förväntar sig inte att övertala dig genom förnuftet; den strävar efter att få dig att tro.
Jag kan säga att mycket av den sista säsongens är-det-slutspelet utspelar sig i Australien, vilket ger en fantastisk bakgrund för regissörerna, inklusive seriens vanliga Mimi Leder. (Mellan detta och The Young Pope är det ett stort år för kängurur i prestige-tv.)
Den första säsongen var en ofta dyster utforskning av överlevandes ånger, den andra ett mer hoppfullt porträtt av samhället. Den här säsongen är samtidigt sorgsen och lekfull, full av dramatiska showpieces och inspirerade absurditeter. De smarta ljudspårvalen kan vara större spoilers än någon speciell handlingspunkt. För att parafrasera Depeche Mode , showens Gud – eller bristen därav – har ett sjukt sinne för humor.
I en metafiktiv mening handlar The Leftovers om vad det gör med människor när livet skriver dem en berättelse utan riktigt slut. Döden är lätt, säger Kevins ex-fru Laurie (Amy Brenneman). Människor vill bara ha slutgiltighet, ett slut på sin sorg. Avgången har lämnat mänskligheten på drift, för med den finns det inget slut.
Mr. Lindelof hjälpte till att ge oss Lost, den andliga sci-fi-gåtan vars final, hävdade otrogna, inte gav tillfredsställande svar. Det är förmodligen förenklat - fåtöljpsykologi passerar som kritik - att säga att The Leftovers, som stolt lovar inga förklaringar, är hans replik. Men det står oundvikligen i kontrast till dagens TV-pusselserier som fans förväntar sig att de inte bara ska ha slut utan också lösningar.
Det där konstnärliga argumentet resonerar dock med ett äldre andligt: Är det viktigare för tron att ge oss frågor eller svar? Den sista Leftovers-säsongen handlar delvis om attraktionen av sluttidstror – önskan om tro för att både förklara skapelsen och ge den ett utgångsdatum. (Säsongens öppningssekvens handlar direkt om den religiösa historien.)
Som en bra millennialistisk kult, fattar The Leftovers en besynnerlig idé med absolut känslomässigt engagemang: Föreställningarna i den här sista körningen är spektakulära genomgående, men särskilt Ms. Coons och Mr. Theroux.
Den sista säsongen upprepar ibland de två första, från användningen av drömbilder till specifika berättelser som en affärsresa Nora tar (som minns Guest, ett framstående avsnitt av säsong 1). Eftersom det beror så mycket på återuppringningar, är det designat mer för att tillgodose showens trogna än för att utöka sin flock.
Om du skulle vilja konvertera kan du lika gärna få hela upplevelsen och streama de tidigare säsongerna först. Den heliga och profana världen av The Leftovers kanske tar slut, men - låt oss vara optimister här - du har fortfarande tid.