‘Watchmen’ Säsong 1, avsnitt 2 Sammanfattning: American Hero Story

Bland seriens ackumulerande mysterier lägger detta avsnitt till ytterligare ett: Vem var Judd Crawford?

Säsong 1, avsnitt 2: 'Martial Feats of Comanche Horsemanship'

Mot bakre halvan av veckans avsnitt ger Watchmen äntligen en glimt av sin show-in-en-show, American Hero Story: Minutemen, som fungerar som en bakdörrsanpassning av den grafiska romanen som skaparen Damon Lindelof skriver runt (eller remixar). , som han har uttryckt det). Det som sticker ut först är sekvensens hyperverklighet, ett snäpp eller två mer serietidningsliknande än själva Watchmen-serien – en effekt som Lindelof, hans medförfattare Nick Cuse och regissören Nicole Kassell antyder är vad som händer när historien förvandlas till konst. Allt är mer levande och intensivt.

Läsare av originalserien av Alan Moore och Dave Gibbons kommer att känna igen supermarket-stickupen som en del av ursprungsberättelsen om Hooded Justice, den första maskerade vigilanten, som täckte en brottares kroppsbyggnad i mörka, åtsittande kläder, en tjock snara, en svart cape och en luva. Han ser ut som en bödel, även om huvan och snaran, i samband med ett avsnitt om en lynchning, har andra störande associationer. Sekvensen är en del av dropp-dropp-dropp av information om arvet från Minutemen och generationerna av kostymklädda äventyrare som följde, men dess placering i det här avsnittet hjälper till att förstå det hala temat identitet som går hela timmen.

I ett avsnitt där vi paradoxalt nog lär oss mer och förstår mindre om Angela Abar och Judd Crawford, ger svaret Hooded Justice på frågan Vem är du? slutar i ett stort fett frågetecken. När han tittade sig i spegeln, förklarar han, var han en främling för sig själv, arg och obekväm i sin egen hud, men ändå törstade efter rättvisa. Att ge den rättvisa i en hjältes förklädnad repor som kliar och den chockerande, vedervärdiga brutaliteten i hans brottsbekämpningsmetoder ger även hans ilska en plats att ta vägen till.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Men det finns två andra viktiga detaljer att tänka på: När Hooded Justice slår huvudledarens ansikte i disken upprepade gånger, till och med medborgarnas fasa han räddar, påminner det om ett ögonblick tidigare i avsnittet när Abar obevekligt slår en angripare i Nixonville. Och när Hooded Justice svarar kontoristens Who are you? fråga, är en del av hans monolog sida vid sida med bilder av Abar som kör bil som systernatt.

Vad betyder allt? Watchmen tänker inte ge bort spelet om det, men det hjälper till att motbevisa misstankar om att Sister Night inte skulle vara lika moraliskt tvetydig som vigilanterna i Moore och Gibbons bok. Hon är förvisso vår hjälte, men hon har redan brutit mot polisprotokollet så ofta – genom att kasta en misstänkt Nixonville-misstänkt bak i hennes bil, genom att hålla Louis Gossett Jr.s mystiska man borta från myndigheterna – att märket bara är en licens för frilansande bus.

Hon är arg och hon kommer att slå motståndare inom en tum av deras liv. Hon har också en törst efter rättvisa, precis som Minuteman på tv, men hennes berättelse är ofullständig - för sig själv lika mycket som för oss.

Hennes instinkter säger henne att en 105-årig man i rullstol har några av svaren. Han insisterar flera gånger på att det var han som satte upp Crawford, trots hans till synes försämrade tillstånd, och hon kan inte riktigt avfärda ett påstående som är så löjligt i ansiktet. Han sådde ett frö tidigare när han frågade henne om hon trodde att han kunde lyfta 200 pund, och sedan satt han där under den dinglande kroppen av en 200-kilos man och väntade på att hon specifikt skulle dyka upp.

Så hon ger sig själv det utomrättsliga utrymmet att ta reda på vem han är. Och hon låter honom också visa henne vad han vill att hon ska se. Och med det vänder showen på en krona.

Bland seriens ackumulerande mysterier lägger detta avsnitt till ytterligare ett: Vem var Judd Crawford? Vi vet nu att han var en man med skelett i garderoben, nämligen en Ku Klux Klan-dräkt med en polisbricka påklistrad. Men vi måste också brottas med Crawfords nära relation med Abar och undra varför han verkade vara hennes största allierade och mentor i styrkan. Var Crawford den andra sjunde kavalleriets medlem i Rorschach-masken som svävade över henne under den vita natten, när hon sköts i bröstet och till synes på dödens dörr? Ett klipp från den scenen till en annan där Crawford svävar över henne på sjukhuset antyder verkligen lika mycket.

Så mycket av Watchmen handlar dock om att vända på våra antaganden att det är värt att erkänna vad vi faktiskt har lärt oss, bara att ha en fot planterad på terra firma. Vi vet att Gossetts karaktär, kallad Will här, är barnet som flydde massakern i Tulsa 1921, och att lappen han bar på var skriven på baksidan av en tysk propagandareklamblad från första världskriget. Vi vet att DNA-provet som bearbetades på Greenwood Center for Cultural Heritage — med tillstånd av finansminister Henry Louis Gates Jr.! - avslöjade att Abar är Wills barnbarn. När Will dras iväg dramatiskt i slutscenen, lämnas Abar med lappen från sin farfarsfar, som lockar henne att hitta sin plats på ett hundraårigt kontinuum av svart motstånd inom familjen. Att det krävdes lynchning av en vit man för att få det att hända är den typ av kontraintuitiv twist som showen njuter av.

Tick ​​Tocks

• En av de befriande aspekterna av Lindelof och företags avvikelse från texten är att de kan färga utanför linjerna precis vad de vill. Ingen kunde ha anat att showen skulle ta oss tillbaka till en tysk militärsekreterarpool under första världskriget, men den har friheten att göra det.

• Avsnittstiteln, Martial Feats of Comanche Horsemanship, är en referens till Comanche Feats of Horsemanship, George Catlin-målningen som hänger i Crawford-herrgården. Catlin var känd för sina autentiska skildringar av indianer som den här, från 1834, när han följde USA:s dragoner in i indianterritoriet. Det som är anmärkningsvärt med målningen är Comanche-tekniken att rida i en horisontell position på sidan av hästen, avskärma din kropp från exponering. En bra plats, i programmets logik, för en överraskningsattack.

• Showens partitur, av Trent Reznor och Atticus Ross, har varit en fantastisk stämningssättare, men det finns tillfällen då dess skuldsättning till John Carpenters enkla, synthbaserade atmosfär gränsar till skamlös. Lyssna på musiken när Abar kommer fram för att upptäcka Crawfords kropp och du kommer att svära på att du har hört den någonstans tidigare.

• Abar borde överväga att satsa några dollar till. Ett bageri utan socker är fruktansvärt iögonfallande.

• Robust affär i en tidningskiosk? Inte konstigt att journalister älskar Watchmen!

• Topher, vi går inte på klubbor och regnbågar, för vi vet att det är vackra färger som döljer vad världen verkligen är - svart och vitt. Så här ser Rorschach på världen, kom ihåg, därav det svarta och vita på hans mask. För Abar att uttrycka denna känsla är ett av många exempel på hur showen utmanar och förvränger bokens mytos.

• Jeremy Irons identitet har inte avslöjats, men de som har läst boken kan förmodligen gissa vem han är baserat på hans rikedom och hans genetiska experiment. Hans hemska iscensättning av Dr. Manhattans ursprungsberättelse är oerhört oroande, men till sin karaktär.

• Beastie Boys-fans kommer säkerligen att njuta av att höra Eggman, från bandets klassiska Paul's Boutique-album, spela över de avslutande eftertexterna. Hur apropos för en remixshow att använda en låt som samplar från ett känt verk, Curtis Mayfields Superfly, för att uppnå sina egna mål.