Var George Villiers gay? Var han verkligen King James älskare?

Starz historiska serie 'Mary & George' beskriver George Villiers förhållande till James VI och jag, kungen av England och Irland. George får monarkens uppmärksamhet efter sin mor Mary Villiers ber honom att använda sin charm för att bli linjalens favorit. James, som är omgiven av vackra unga män, dras snart till George och det tar inte lång tid för duon att börja vårda en sexuell relation. Under årens lopp har flera historiker dykt ner i det intrikata samhörighet George och James delade . Även om det saknas solida bevis för att ange karaktären av deras förhållande på ett avgörande sätt, finns det flera bevis som öppnar ett fönster in i deras liv och sexualitet!

George och James sällskap

Under de senaste decennierna har historiker försökt reda ut sanningen om George Villiers och kung James VI och jags förhållande. Eftersom vad som än hände innanför väggarna i James' kammare kan förbli en hemlighet för alltid, finns det flera brev och uttalanden som ger insikt i karaktären av det sällskap de två männen omhuldade. Baserat på dessa dokument har flera historiker dragit slutsatsen att George och James med största sannolikhet var älskare, eller med andra ord, den förra var en av monarkens älskare. En av de framstående experterna är Joe Ellis, en historiker från University of York.

'Jag tror också att det är troligt, baserat på den mycket lilla mängd bevis som finns tillgänglig, att relationerna mellan James och hans favoriter var mer än platoniska,' sa Ellis till HistoriaExtra . Historikerns förståelse har sina rötter i den allmänna karaktären hos samkönade relationer som fanns på 17 ^th århundradet, en tid då sexuella handlingar mellan män var 'rimligen vanliga' och bara 'fysiska', snarare än ett 'slags partnerskap'. Ellis noterade ett brev som George, som belönades av James med titeln hertigen av Buckingham, skickade till kungen för att stödja hans förståelse. 'I detta brev nämner Buckingham att han aldrig kommer att glömma i Farnham när de var på väg: 'när sängens huvud inte kunde hittas mellan husse och hans hund', tillade han.

George och James utbytte sådana brev där de uttryckligen avslöjade sin passion för varandra. 'Jag önskar bara att leva i denna värld för din skull, och att jag hellre hade levt förvisad i någon del av jorden med dig än att leva ett sorgset änkas liv utan dig. Och så Gud välsigne dig, mitt söta barn och hustru, och ge att du någonsin får vara en tröst för din kära pappa och make”, skrev James George 1623, enligt 'King James and Letters of Homoerotic Desire' av David Moore Bergeron . Orden som 'fru' och 'änka' indikerar att de två med största sannolikhet var älskare.

Benjamin Woolley, som skrev 'The King's Assassin: The Secret Plot to Murder King James I', källtexten till serien, tror att Bergerons samling av James brev bekräftar teorin att kungen hade ett sexuellt förhållande med George. 'Om du läser [Bergeron], de är en uppsättning kärleksbrev. Det finns många tvetydiga, suggestiva fraser i dessa brev. Det finns också mycket rörande delar, som när James skickade ett brev vid jultid till George, efter att James drottning, Anne, avlidit, liksom vädjande till George om att bli hans fru. Och den typen av språk visar tydligt ett mycket djupt, komplext, förmodligen sexuellt förhållande mellan dem, säger han till HistoryExtra.

James försökte dock förklara sitt förhållande till George annorlunda. Huruvida detta var för att motverka ryktena om de påstådda samkönade förhållandena han hade, kommer vi kanske aldrig att få reda på. '[...] Jag beter mig som en man och erkänner att jag älskar dem som är kära för mig mer än andra män. Du kan vara säker på att jag älskar jarlen av Buckingham mer än någon annan, och mer än ni som är här, församlade. Jag vill tala för min egen räkning och att det inte anses vara en defekt, för Jesus Kristus gjorde detsamma, och därför kan jag inte klandras. Kristus hade Johannes, och jag har Georg”, sade kungen vid ett tillfälle och jämförde sitt sällskap med George med förhållandet mellan Jesus och Johannes.

George Villiers sexuella läggning

Det är viktigt att notera att olika sexuella läggningar blev framträdande århundraden efter George Villiers livstid. Under Georges period identifierade sig ingen som Gay , och termer som 'bisexuell' existerade inte för att definiera ens identitet. Men enligt samtida förståelse av sexualitet och sexuella läggningar kan han vara bisexuell. Medan han möjligen omhuldade ett samkönat förhållande med James, delade George sitt liv med en kvinna, Lady Katherine Manners, och blev pappa till fyra barn. Även om hans äktenskap och faderskap inte är säkra bevis för att han var bisexuell, finns möjligheten.