För 'Trolljägare' hittade Guillermo del Toro inspiration i avloppen

WESTLAKE VILLAGE, Kalifornien — När Guillermo del Toro var 11 år skulle han och hans vänner utforska det stora avloppssystemet nedanför hans hemstad, Guadalajara, Mexiko. Även om han aldrig hittade något för fantastiskt på sina underjordiska razzior, har tanken på stora städer och civilisationer under vår egen hänfört honom sedan dess.

Herr Del Toro, regissören för Pacific Rim och Crimson Peak, återvänder till underjorden med Trollhunters, en DreamWorks Animation-serie på 26 avsnitt på Netflix, med start den 23 december. Serien utspelar sig i Arcadia, en fiktiv amerikansk förort, också som den hemliga underjordiska staden under den. I det första avsnittet väljer en magisk amulett Jim Lake Jr. (med röst av Anton Yelchin), en godhjärtad och kärleksfull gymnasieelev, att bli Trolljägaren, en beskyddare av goda troll och ett gissel för de onda.

Medan Mr. del Toro har gjort sitt namn på läskigare, läskigare mat som Pan's Labyrinth (en saga befolkad av sadistiska militärofficerare och kännande stickbugs i Spanien 1944), Hellboy (en actionfantasifilm om en demons gytter som kallas upp från underjorden av Nazis) och The Strain (en skräck-tv-serie med vampyrer med stickande, gripande tungor) är Trollhunters avgjort mer familjevänlig.

Jag ville göra en serie som jag skulle kunna tänka mig att se med ett glas mjölk i soffan med min pappa och mina bröder, sa han.

Bild

Guillermo del ToroKreditera...Monica Almeida/New York Times

Förutom dessa tidiga resor genom Guadalajaras avlopp, hämtade Mr. del Toro inspiration till serien från kulturella referenser högt och lågt: Jonny quest tecknade serier. Hayao Miyazakis tidiga verk, när han animerade för Toho. Irländsk folklore och Arthurs legend. Barnfilmer från 1980-talet, som The Goonies. På frågan om en scen som involverade en tomte och ett dockskåp, erkände han med ett skratt att, ja, den kom verkligen från Twilight Zone-avsnittet 1963 Miniatyr, med Robert Duvall i huvudrollen.

Herr del Toro var på Four Seasons Hotel här nyligen och förklarade hur han införlivade många av dessa tidigare och nuvarande kärlekar i sitt nuvarande företag. Klädd i en svart luvtröja, svart T-shirt och jeans liknade han fanboys som flockades för att se honom på seriekonvent eller som stod i kö i timmar för att se hans senaste utställning på Los Angeles County Museum of Art, Guillermo del Toro: Hemma med monster. Många av de utställda verken där - en bråkdel av regissörens stora samling av målningar, animationsceller, serietidningar och filmrekvisita - formade hans vision om Trolljägare.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Jag lever inte ett normalt liv, sa han. Jag tillbringar min dag omgiven av varelser.

Herr del Toro, som var en livslång sagoälskare, mindes en berättelse från bröderna Grimm om en kung som erbjöd sin dotters hand i äktenskapet till någon som kunde hålla hennes uppmärksamhet. Tre bröder går till riket. Den yngsta är något av en spridarhjärna, plockar upp en bit snöre här, en död fågel där. Hans bröder skrattar åt honom, sa herr del Toro, men så småningom använder han dessa föremål för att behålla prinsessans intresse.

Det är jag, fortsatte han. Jag har alltid haft huvudet i molnen, tittat i golvet, plockat upp snöre som ingen tar upp och fäst det.

Här är fyra av de magiska elementen från Trollhunters, och några av strängbitarna som informerade dem.

Bild

Amuletten från Trollhunters.Kreditera...Netflix

Amuletten

För att tillkalla sin magiska rustning och svärd, anlitar trolljägaren en mystisk gyllene talisman, som fungerar som både en källa till hans makt och en symbol för hans höga ämbete. Visuellt är amuletten en korsning mellan en arabisk astrolabium och en klocka; dess snurrande kugghjul framkallar ett slags Arthur-steampunk, sa Mr. del Toro.

För att få saken att fungera måste dess mästare säga de magiska orden, ungefär som Ali Babas Open Sesame, eller Green Lanterns alltför ordrika, batteriladdande ed. Varje talisman behöver en besvärjelse, sa herr del Toro. Trolljägarens ed – För Merlins ära är dagsljuset mitt att befalla – är naturligtvis direkt från Arthurs legend. Det antyder också några av de djupare ursprung som vi kommer att utforska i serien, sa Mr. del Toro.

Bild

Trolljägaren i rustning.Kreditera...Netflix

Rustningen

Trollhunterns glänsande rustning inspirerades av de polerade kromskönheterna i John Boormans fantasi Excalibur från 1981. I den filmen badades Kung Arthurs och hans riddares rustningar ständigt i ett kusligt smaragdsken (gröna lampor utanför scenen skapade effekten), en visuell signatur som Mr. del Toro lånade till sin egen. Vi nickade lite till Boorman, sa han. Varje gång du ser Jim, finns det ett grönt ljus som kommer från ingenstans.

Till skillnad från Arthurs kostym krävs dock ingen lojal sida för att hjälpa till att sätta den på: När det behövs fäster rustningen på magiskt sätt bit för bit på Trolljägarens kropp. Det är komplett japansk animation, sa han, som förekommer i anime inklusive Ronin Warriors och Erza Scarlet.

Bild

En troll från Trollhunters.Kreditera...Netflix

Goblins

Förutom troll, tomtar och växlingar har Arcadia troll, massor av dem. Herr del Toros hämndlystna varelser, alla blinkande hörntänder och skitrande små ben, är baserade på anglosaxiska myter som går tillbaka århundraden. (Regissören konsulterade en bok från sin egen samling, British Goblins, en obskyr tome från 1880, för att hjälpa till att skapa hans moderna versioner.)

Ett särskilt otäckt drag hos troll är deras vana att stjäla mänskliga bebisar från spjälsängar och ersätta dem med bytare, små varelser som ser ut som bebisar men som inte är det. Förr i tiden hängdes järnhästskor nära spädbarnssängen för att förhindra bytet, och även en magisk hästskofigur i Trollhunters. Deras insektsliknande rörelser är rena del Toro (påminner om pinninsekten/fen i Pans labyrint); deras läskiga tendens att slingra sig uppför väggar och tak väcker minnen från japanska spökfilmer. Det är väldigt likt yokai , sa han och syftade på Japans berömda och hundra år gamla spökar.

Bild

Trollmarknaden i Trollhunters.Kreditera...Netflix

Trollmarknad

Seriens visuella hjärta, Troll Market, är en underjordisk metropol som pulserar med energi och juveldrivet ljus, där troll äter, slåss och brygger brygger på pubar direkt från vikingahistorien. Seriekonstnären Richard Corbens verk inspirerade stadens storslagna skala och lila-orange färgschema. Det finns en massa energi till Richard Corben som ingen annan ger mig, sa herr del Toro.

Varje del Toro-skapelse har en underjord, vare sig det är källare (Crimson Peak), labyrinter (Pan’s Labyrinth) eller monsterangripna avlopp (Hellboy). Som barn hänfördes herr del Toro av de underjordiska skattkammaren i The Arabian Nights; senare blev han kär i 1973 års tv-film The Night Strangler, som innehöll scener inspelade i centrala Seattles berömda nätverk av tunnlar och passager.

Det talade om en hel underjordisk stad som finns under Seattle, sa han. Och jag tänkte alltid, gud, dit vill jag åka. jag vill leva där.