Terry Fullerton: Var är Ayrton Sennas kartinglagkamrat nu?

Bildkredit: Accelerados/YouTube

Om det bara finns ett sätt vi någonsin kan beskriva den tidigare gokartföraren Terry Fullerton, så måste det vara lika snabbt, skickligt och helt orädd, med tanke på allt han har uppnått i kretsen. Men vad som utan tvekan är ännu mer framträdande är denna världsmästare i karting från 1973 i branschen utanför de faktiska banorna som tränare, förarchef och entreprenör. Även om, som också krönikeras i Netflixs 'Senna', är det ganska obestridligt att han fortfarande är mest känd som vän, rival och lagkamrat till den avlidne legendariska racerföraren Ayrton Senna under hans kartingdagar.

Terry Fullerton har varit involverad i racing hela sitt liv

Efter att ha fötts i London, England, den 4 januari 1953 – bara tre år efter den inledande säsongen av Formel 1 – hade Terry drömmar om att bli en professionell racerförare från en tidig ålder. Detta gick faktiskt till en sådan omfattning att han till och med började träna för detsamma nästan så snart han kunde, bara för att hela hans familjs värld vände upp och ner 1964 på grund av en tragedi. Hans äldre bror Alec dog tyvärr i en motorcykelolycka på Mallory Park-banan den 14 juni 1964 - en dag efter hans 21-årsdag - och lämnade sina nära och kära med ett hål i hjärtat.

Denna sorg ledde senare till att Terry begränsade sig till kartracing istället för att gå vidare med sina initiala ambitioner att erövra Formel 1-världen bland de bästa av de bästa. Föga anade han att det skulle ta lång tid för honom att blomstra även inom detta motorsportfält, inte på grund av hans rena beslutsamhet eller skicklighetsnivå utan för att konkurrensen var precis så bra. Faktum är att han inte ens kvalificerade sig för det brittiska laget för världsmästerskapet i karting 1969 och var tvungen att använda sin behörighet för en irländsk licens för att delta i detta evenemang både 1969 och 1970.

Det var först 1971 som Terry lyckades börja tävla i mästerskapet på sin faktiska brittiska licens, bara för att äntligen börja få lite dragkraft och stöd – han slutade fyra i år. Om vi ​​ska vara ärliga så förväntade sig ingen att han skulle göra det här bra eftersom han inte hade haft mycket framgång under de två föregående åren, men vad som är ännu mer imponerande är att han sedan vann turneringen 1973. Den då 20-åriga- old var faktiskt den första britten någonsin som innehade denna titel (med hjälp av Birel Karting), ovetande om att de allra bästa åren av hans proffskarriär som racerförare precis hade börjat.

Terry Fullerton och Ayrton Senna tävlade tillsammans i tre säsonger

Medan Terry fortsatte att göra underverk på banan i flera år framöver, förändrades hela dynamiken för honom, med början vintern 1978 när Ayrton Senna blev hans lagkamrat under DAP. Han var deras nummer ett kille vid den tiden, men den brasilianska föraren visade sin förmåga nästan omedelbart, vilket gjorde dem inte bara till otroliga lagkamrater och vänner utan också till de största rivalerna. Det är faktiskt trots att de sistnämnda inte talade mycket engelska vid den tiden, så de använde mest handgester eller lite teckenspråk för att prata under de första månaderna av deras partnerskap.

Med Terrys egna ord spelade det ingen roll att Ayrton var en relativ nykomling eller sju år yngre än honom eftersom han var charmig och imponerande både personligt och professionellt. Han berättade till och med en gång Formel 1 , '[Ayrton] var ett smart, intelligent barn, han var inte en långsam tänkare - hans ögon rörde sig ganska snabbt och sprang runt när du pratade med honom - och han var påslagen.' Han tillade, '1978 hade vi ett trevligt förhållande där jag var en slags äldste statsman i laget ... och han var uppenbarligen nykomlingen. Han lärde sig av mig, eller försökte lära sig av mig, vilket var bra, jag hade inga problem med det, och vi gick framåt så.

Sedan kom 1979, när deras rivalitet och bekantskap både utvecklades på ett sätt som var explosivt på banan och inspirerande, vilket pressade dem att alltid sätta sin bästa fot framåt. Därför var naturligtvis 1980 mycket mer intensivt för dem, men ingen av dem lyfte VM-trofén under dessa tre år - det närmaste de kom det var med P2- och P3-avslutningar. Till slut, medan Terry stannade kvar i kartracing fram till 1984 innan han officiellt gick i pension som förare, gick Aryton vidare till Formelmästerskapen 1981 innan han steg i graderna för att nå Formel 1 1983. Senare kopplade de ihop sig igen, men de hade aldrig riktigt en personligt band.

Trots att Terry och Aryton inte var skyldiga varandra någonting och inte var tekniskt vänner i det långa loppet, sa den sistnämnde en gång att han fick mest tillfredsställelse när han tävlade mot sin DAP-lagkamrat. 'Han var väldigt erfaren', sa den stolte brasilianske fartåkaren under en presskonferens vid Australiens Grand Prix 1993. 'Och jag gillade väldigt mycket att köra med honom eftersom han var snabb, han var konsekvent, han var för mig en väldigt komplett förare. Och det var ren körning, ren racing. Det fanns väl ingen politik då? Inga pengar inblandade heller, så det var riktig racing, och jag har det som ett mycket gott minne.

Trots att han går i pension som förare är Terry Fullerton fortfarande en nyckelfigur i kartingbranschen

Eftersom Terrys hela liv fram till hans pensionering huvudsakligen kretsade kring bilar och kartracing, var det till synes relativt lätt för honom att byta växel från en förare till en tränare såväl som en manager. Denna 3-faldiga brittiska juniormästare, 8-faldiga brittiska mästare, 4-faldiga europamästare, 1-faldiga världsmästare och före detta bilmekaniker för Rolls Royce (1968-1972) började därmed träna potentiella talanger. Som om det inte är nog, etablerade han senare till och med Fullerton Racing Karts, en organisation genom vilken han inte bara tränar utan också förser unga racerare med gokart som potentiellt är värda mästerskap.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Terry Fullerton (@fullerton61)

Faktum är att bara några av Terrys tidigare elever inkluderar den avlidne Indycar-föraren Justin Wilson, en gång Formel 1 och nuvarande World Endurance-racer Paul di Resta, dubbla 24 Hours of Le Mans-vinnaren Allan McNish och den tidigare F1-föraren som blev kommentatorn Anthony Davidson. Därför kommer det inte som någon överraskning att han nu betraktas som en av världens ledande tränare för kommande kartingtalanger. Med sådan framgång såväl som en önskan att fortfarande vara en del av motorsportbranschen efter 40+ års erfarenhet, fortsätter den 71-åriga lyckligt gifta familjefaren plus hundpappan från östra England att fungera som kartingcoach och manager .