Shōguns John Blackthorne är baserad på en riktig engelsk navigator

Hulus historiska dramaserie, ' Shogun ,’ transporterar publiken till 1600-talets Japan, där rivaliteten mellan feodalherrarna banar väg för ett krig där endast en av de fem kommer fram som en segrare. Det är under denna politiskt laddade atmosfär i Japan som en engelsk sjöman landar på dess stränder och omedelbart blir viktig för planeringen som äger rum i kungens palats medan adelsmännen kämpar om makten.

Serien skiljer sig genom att dyka in i en historiskt korrekt presentation av dåtidens Japan och förlita sig på de verkliga detaljerna om dåtidens politik, religion och kultur för att engagera publiken. Allt detta kommer definitivt att få en att undra om dess karaktärer, särskilt John Blackthornes, är inspirerade av riktiga människor. SPOILERS FRAMÅT

John Blackthorne är inspirerad av den första engelsmannen i Japan

John Blackthorne i 'Shogun' är en fiktiv version av en riktig engelsk navigatör vid namn William Adams, som anlände till Japan 1600 på sitt skepp de Liefde, som tillhörde holländska köpmän. Medan showen, som är baserad på boken med samma namn av James Clavell, lägger till några fiktiva detaljer och ändrar några saker om hur saker kan hända eller inte kan hända i verkliga livet, så härmar den grundläggande banan för Blackthornes båge Adams.

Adams och hans åtta andra besättningsmedlemmar, som kämpade mot sjukdom och svält på sitt skepp, berörde land år 1600 efter månader på havet, med den lilla ön Kyushu som markerade deras ankomst. Som framgår av 'Shogun' sågs inte de engelska protestanternas ankomst positivt av de portugisiska katolikerna, som var i religiösa motsättningar med dem. Genast hävdade portugiserna att Adams och hans besättning var pirater och borde straffas med döden. Men Tokugawa Ieyasu ( Lord Yoshii Toranaga i showen) såg en möjlighet i utlänningarnas ankomst och bestämde sig för att använda deras ledare, Adams, för att främja sin politiska sak.

Vid det här laget hade de portugisiska katolikerna hittat ett fäste i Japan, och de var inte redo att låta England eller något annat europeiskt land upptäcka denna hemliga plats som de gjort anspråk på för sig själva. Adams ankomst förändrade det drastiskt. När han väl fann gunst hos Ieyasu steg han snabbt i graderna och blev så småningom hans främsta rådgivare i frågan om anslutning till västvärlden. Utöver detta var hans kunskaper om skeppsbyggnad och navigering bland annat anställd av Ieyasu för att bygga fartyg i västerländsk stil, vilket ytterligare underlättade handel och handel med västvärlden, vilket så småningom ledde till etableringen av det engelska handelskompaniet i Japan i 1613.

I utbyte för allt sitt arbete fick Adams en framstående position i Ieyasus nära krets och tilldelades också mark och pengar för att försörja sig själv och bygga ett nytt liv i Japan. Faktum är att han förbjöds att åka tillbaka hem till England och var den sista av alla hans besättningskamrater som fick det tillståndet. Då hade han blivit så intrasslad med Japan att han bestämde sig för att inte lämna. Så småningom fick han till och med titeln samuraj, och blev den första västerlänningen som fick den äran.

Hur dog William Adams?

William Adams dog vid 55 års ålder år 1620 i sitt hus i Hirado, där han bott de senaste åren av sitt liv. Även om det inte finns någon specifikt känd orsak till hans död, är det känt att han hade varit sjuk ett tag innan han gav efter för sina sista andetag. Hans kvarlevor är begravda i Nagasaki.

Innan Adams lämnade England hade han varit gift med en kvinna som hette Mary Hyn, med vilken han hade två barn. Men när han reste till Japan såg han sin familj för sista gången och återförenades aldrig med dem. Han är dock känd för att ha skickat dem ekonomisk hjälp då och då. Efter att ha slagit sig ner i Japan är han känd för att ha gift sig med en kvinna som heter Oyuki, med vilken han också fick två barn. Vid hans död instruerade Adams testamente att alla hans tillgångar, från hans land till pengarna, skulle delas lika mellan hans båda familjer.

Adams tid i Japan gav honom många upp- och nedgångar. Det var hans koppling till Ieyasu som vände saker till hans fördel. Annars fanns det redan många odds mot honom, och han kunde lätt ha fallit för någon av dessa saker. 'Shogun' ger sin berättelse, men med en viss fiktiv touch, levande på skärmen.