'Sharp Objects' Avsnitt 7: Welcome to the Dollhouse

Avsnitt 7, 'Falling'

De flesta avsnitt av Sharp Objects öppnar med att Camille vaknar ur en dröm. Dessa febriga montage tjänar flera syften: De markerar början på en ny dag; de frammanar en surrealistisk atmosfär som sipprar in i karaktärernas vakna liv; och många av dem ger en kort, impressionistisk sammanfattning av föregående avsnitts mest hemska ögonblick.

Den här veckan känns Camilles dröm annorlunda. Istället för en störtflod av bilder vi har sett tidigare, är det en enda scen: hon smyger sig in i sin mammas mörka vardagsrum. När hon står framför Ammas dockhus tänds lamporna inuti det. En figur rör sig bakom ett litet fönster. Camille vaknar, bara för att hitta sin mamma sitta i hennes sovrum och bära medicin och is för hennes fotled. Igår var Adora desperat att bli av med sin äldsta dotter. Nu tycker hon om henne.

Till en början verkar det möjligt att Adora helt enkelt är tacksam mot Camille för att hon tog hem Amma i säkerhet kvällen innan. Men allteftersom avsnittet, med titeln Falling, fortskrider, kommer Camille till två alarmerande slutsatser: Hennes mammas besatthet av att ta hand om hjälplösa små flickor dödade Marian, och att hennes mamma – när hon så småningom blåser ut i ett telefonsamtal till Curry genom tårar – är ansvarig för döden av Ann Nash och Natalie Keene.

Om du har uppmärksammat Adoras märkliga beteende, borde ingen av insikterna vara en chock. Precis som Amma utövar den högsta makten över sitt dockskåp, är Adoras kontroll över sitt verkliga hushåll inget annat än hegemonisk. Hon döljer sitt monstruösa beteende – vilket gör Marian och nu Amma sjuka bara så att hon kan vårda dem till hälsan – inom de traditionellt moderliga ritualerna för omvårdnad. I Wind Gap, där idén om att kvinnor måste vara vårdande och självuppoffrande har hängt kvar tillräckligt länge för att kurra, är det en djävulskt effektiv strategi.

Även om det har tagit henne ungefär tre decennier att urskilja sin mammas verkliga avsikter, har Camille instinktivt motstått Adoras försök att dopa upp henne på handblandad medicin sedan barnsben. Detta förklarar förmodligen varför Adora aldrig kunde älska sitt äldsta barn. Problemet är inte att Camille är kall, eller ens att hon var produkten av ett dåligt förhållande; det är att Camille inte lät Adora uttrycka sin kärlek på ett speciellt, potentiellt dödligt sätt.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

När Willis ifrågasätter Marians före detta sjuksköterska, Beverly, och gräver igenom båda Camilles systrars medicinska diagram, blir det tydligt att ingen av flickorna någonsin varit sjuka. Även om hon inte kommer att säga det rakt ut, föreslår Beverly starkt att vissa mödrar som behöver dyrkas, som Adora, har Munchausen Syndrome av Proxy, en sällsynt psykisk sjukdom där en vårdgivare uppfinner eller framkallar medicinska tillstånd för sina anhöriga. Beverly, som fick sparken från det lokala sjukhuset efter att ha ställt för många frågor om Marian, avslöjar också att flickan träffade en okänd läkare strax före hennes död.

Amma är smartare än vad Marian, eller till och med Camille, var i hennes ålder. Hon låter Adora skedmata henne den blå eftersom, hon berättar för sin syster, Adora vill att hon ska vara arbetsoförmögen. Plötsligt får Ammas tal om pojkar i slutet av förra veckans avsnitt en ny innebörd. När du låter dem göra det mot dig, gör du det verkligen mot dem, sa hon. Du har kontrollen. Detsamma gäller tydligt för hennes mamma: så länge som Amma låter Adora ta hand om henne - att leka med henne som en docka - kommer Adora att låtsas som att hennes bebis inte bryter utegångsförbudet för att åka skridskor runt i staden och leta efter pojkar och droger. Amma har blivit så investerad i det här spelet att hon har börjat göra Adoras jobb åt henne och tillverka otäcka baksmälla för sin mamma att bota.

Adora kan ha träffat sin match i Amma, men det är en annan tjej med ett A-namn som mest liknar Crellin-matriarken. Ashley är en annan självutnämnd vaktmästare som i sin törst efter uppmärksamhet bara orsakar skada. När Vickery dyker upp i hennes hus på jakt efter John, oroar hon sig för att hon skulle se dålig ut om hon förrådde honom. Det tar bara en minut för hövdingen att övertyga henne om att hjälp honom att fånga mördaren säkert skulle få hennes ansikte på TV. Något om kvinnorna här nere, funderar Vickery till Willis. De kommer att klättra över vem som helst för att få sitt namn på tryck. Gud förbjude att du ska vara vanlig.

Förra veckans avsnitt gjorde det klart att om kvinnorna i Wind Gap är desperata, beräknande varelser, så är det de rovlystna och distanserade männen i Wind Gap som är skyldiga. Det är bara synd att chefen är för förälskad i Adora för att se hur hon passar in i den här berättelsen. Hon och Vickery är uppenbarligen i led; det är häpnadsväckande hur snabbt han erkänner för Willis att han förfalskade den mexikanske lantarbetarens identifiering av John för att få en husrannsakan. Men sättet han upprepar ordet för sig själv efter att Ammas vänner berättat för honom att hon är sjuk, nära slutet av avsnittet, tyder på att orsakerna bakom Adoras intresse för morden bara går upp för honom.

Mitt i alla dessa perversa visioner av omhändertagande ger Falling en kort, oroande men ändå ärlig bild av två trasiga människor som tar hand om varandra. Camille hittar John dricka på en ödmjuk mexikansk bar när tiden för hans arrestering närmar sig. (Det är värt att notera att Vickery inte ens tänker på att titta där.) Hans sorg verkar ha gett honom ett fritt perspektiv på hans förestående fängelse för ett brott han inte begått: En bror saknar sin syster så mycket att han vill dö , är hur han beskriver sin situation.

På ett billigt motell låter Camille John titta på hennes ärr. Varsågod, Camille – bevisa att du inte är död, John vågar henne när de lämnar baren. De har förlorat varsin syster som betydde världen för dem, och de har båda blivit syndabockar när de borde ha fått tröst, så hon behöver inte förklara varför hon tillbringade flera år med att skada sig själv. Det är fel på så många nivåer att hon ligger med den 18-årige brodern till en död flicka vars mord hon utreder. Men Camille ser mer levande ut än någonsin när hon och John är tillsammans. Precis som hennes uppskurna kropp är ögonblicket fult och vackert på en gång.

Det som händer i efterdyningarna kan dock få din mage att vända. Det är inte en överraskning att Vickery och Willis dyker upp för att arrestera John, eller att detektiven blir chockad och förkrossad över att hitta Camille halvnaken i sängen. Men jag förväntade mig inte att se Willis bli så grym. Han anklagar henne för att skylla röran som är hennes liv på Marians död (när han borde veta, vid det här laget, att att ha en mamma som Adora och växa upp i en stad som Wind Gap kan vara källor till oändliga trauman). Du är bara en berusad och en slampa, morrar han, innan han lämnar dokument som bevisar att Jackie försökte titta in i Marians död på framsätet i hennes bil. Det är plågsamt att se hur hon ber honom att inte lämna henne, men det är vettigt: Willis representerade vad som kan ha varit hennes sista chans att leva ett normalt, lyckligt liv.

Camille skickar sin ilska vidare till Jackie, som berusat erkänner att hon visste vad Adora gjorde med sina barn. Till sitt eget försvar blandar Jackie Camille en dålig Bloody Mary och frågar varför Camille dricker den varje gång Jackie säger åt henne att göra det. Innebörden är att allas första instinkt är att ta minsta motståndets väg i obekväma situationer, som hon gjorde när hon stod inför Adoras brott.

I slutet av avsnittet är Adora i Camilles hårkors - och kanske till och med i Vickerys. Driven av en skyldighet att rädda Amma från Marians öde förnekar Camille Currys vädjan om att hon ska återvända till St. Louis. När vi går in i nästa veckas final är frågan: Behöver Amma sparas?

Reporterns anteckningsbok

• Johns mamma fick honom att läsa en bok, berättar han för Camille, om hur förnekelse är bra för män. Vickery och Alan, av vilka den sistnämnde uppenbarligen ser vad Adora gör men som för länge sedan har avsagt sig sitt ansvar som pappa, kan vara dess täckpojkar.

• Varför låter Amma inte Camille se Adoras rum i hennes dockhus? Och varför slår Amma ut när Adora så mycket som försöker röra leksaken?

• Av alla de häftiga detaljerna i Adora’s Munchausen’s by Proxy, det som fastnar för mig är G-röret, som skulle ha gjort det möjligt för henne att stoppa in mat direkt i Ammas mage.

• Willis agerar inte bara som en idiot i det här avsnittet; han verkar också fånga ett otäckt fall av Wind Gap Magical Thinking. När han ser John och Camille tillsammans, börjar han plötsligt tro att John är mördaren. Det är alltid familjen, säger Willis. Han vet inte hur rätt han har.

• Och ändå, om John inte är boven, vad är grejen med blodet på hans golv?