Robert Kirkman om 'The Walking Dead', Glenn's Story and the Arrival of Negan

Spoilers följer för söndagens avsnitt av The Walking Dead.

The Walking Dead avslutade den första halvan av säsong 6 på söndagen när rullatorsvärmen som introducerades i säsongspremiären körde över Alexandria, och verkade avsluta sajtens löfte som ett långsiktigt hem för programmets överlevande.

Eller gjorde det? I måndags föreslog Robert Kirkman, det stora och mäktiga Oz of the Walking Dead-universum, att allt kanske inte är förlorat inom kolonin, även om den för närvarande är fylld av zombies. Invasionen och dess konsekvenser - inklusive döden av Deanna (Tovah Feldshuh), kolonichefen - avslutade en halvsäsong som mestadels utspelade sig under två mycket hektiska, blodiga dagar. Och det var innan serien gjorde sitt första omnämnande av Negan, en stor skurk i serierna, i en interstitial under Into the Badlands.

Det fanns bara en hel del historia att berätta på kort tid, sa Mr Kirkman i en intervju. Under nästa halva av säsongen förändrar vi saker och ting en hel del. Det går mycket mer tid.

Mr Kirkman skapade The Walking Deads värld med artisten Tony Moore i den komiska urtext, som debuterade 2003. Det har nu kommit 148 nummer och Mr Kirkman skriver fortfarande dem alla (Charles Adlard har varit artisten sedan utgåva 7). Som exekutiv producent för serien hjälper Mr. Kirkman också till att forma berättelser som både förblir trogna och avviker från hans ursprungliga vägkarta.

Det finns vissa scener i serieboken som är kärnan i vad som gör 'The Walking Dead' till 'The Walking Dead', så dessa scener kommer att anpassas direkt, sa han. Bindväven mellan dessa scener är väldigt formbar.

Herr Kirkman diskuterade på måndagseftermiddagen Glenns kontroversiella icke-död, framtiden för Alexandria och den kommande ankomsten av Negan. Dessa är redigerade utdrag från konversationen.

Halvsäsongerna på The Walking Dead tenderar att fokusera på inneslutna bågar och specifika teman. Vad handlade första halvan av säsong 6 om?

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Vårt huvudfokus var Alexandrianerna och hur annorlunda deras existens har varit från Ricks existens. Jag skulle säga att temat har varit att hitta styrka, oavsett om det är Sam eller Spencer eller Deanna, eller till och med Rick som försöker hitta styrkan att få sin mänsklighet att komma tillbaka.

Är Alexandria klar?

Jag hatar att förstöra saker och försöka undvika det, men många karaktärer i denna mellansäsongsfinal påpekade att även om saker och ting ser hemska ut kan de stanna i husen och bygga om. Alla var väldigt optimistiska om att den här platsen är så värdefull att det vore dumt att ge upp det, även om det för närvarande är i oordning. Deannas planer för Alexandria är typ av hennes arv, och att återuppbygga och hedra hennes arv är något som andra karaktärer kommer att investeras i. Så jag skulle inte bli förvånad om de stannar i Alexandria ett bra tag.

Den mest diskuterade delen av säsongen var mysteriet om huruvida Glenn hade dödats eller inte i avsnitt 3 . Han är fortfarande med oss ​​- varför var showen så knepig om hans öde?

Det var ett bra sätt att dra in publiken i showen på ett nytt, annorlunda sätt. Publiken är så investerad i dessa karaktärer och om de lever eller dör. Genom att lämna hans död som en stor okänd, sätter du publiken i samma position som Rick, som Maggie, som alla andra karaktärer som inte vet om Glenn lever eller är död.

Bild

Robert KirkmanKreditera...Justin Lubin/AMC

Att ha karaktärerna i programmet och publiken på samma plats var ett riktigt intressant experiment som blev riktigt bra.

Showens insatser är liv eller död hela tiden. Var du orolig överhuvudtaget att det skulle minska kraften i det om det blir liv eller död, eller så berättar vi det om några veckor?

Jag såg några människor som sa, Åh Glenn är inte död, jag antar att ni inte dödar karaktärer längre. Men jag vet vad som kommer så det är inget jag bryr mig om. Om folk tror att vi drar oss tillbaka eller mjuknar på något sätt, kommer vi bara att fånga dem på vakt, så det är fantastiskt.

Var det något med reaktionen som var överraskande?

Nej inte direkt. Vi visste att det skulle bli en stor grej. Vi visste att folk skulle bli upprörda, men vi gjorde det inte för att vi ville ha människor att bli upprörda. Vi ville att de skulle vara investerade och engagerade och känna något, men vi visste att det skulle bli en ganska stor reaktion. Steven Yeun är en fantastisk skådespelare, och han är oerhört populär. Det kunde inte ha fungerat bättre eftersom det påminde oss och bevisade för oss hur investerade människor är i dessa karaktärer. Det är vårt jobb. Det är vad vi försöker göra.

Om du inte har något emot serietidningsspoilers, scrolla till botten för mer om Glenn.

Vad kan du säga om andra halvan av säsong 6?

Ingenting! Nej, jag tror att vi har avslöjat en enorm mängd av vad som kommer. Vi kommer definitivt att behöva avsluta denna monumentala attack mot Alexandria. Det kommer att vara i fokus när vi kommer tillbaka. Vi tar upp ögonblick efter att Sam har frågat efter sin mamma och vi får se vad konsekvenserna blir av det. Frälsarna och Negan är vid horisonten. Även om det är möjligt att det kommer att bli en återuppbyggnad av Alexandria, finns det ett enormt hot som Daryl och Abraham och Sasha hanterar som kommer att bli en stor del av den bakre halvan av den här säsongen. Den här karaktären Negan, vars namn nämndes i går kväll är ett enormt hot – han är en stor del av serietidningen och han kommer att introduceras i programmet mycket snart. Jag säger inte när. Det kommer att förändra saker och ting på ett riktigt radikalt och skrämmande sätt, så vi har det att se fram emot.

Du sa på Talking Dead att den här delen av berättelsen föryngrade ditt intresse för berättelsen —

Det föryngrade inte mitt intresse. Mitt intresse försvinner aldrig, men jag försöker alltid att gissa publikens intresse. The Walking Dead har aldrig minskat i popularitet; Jag är väldigt lyckligt lottad att det inte har hänt. Men jag försöker alltid förutse när det kan hända. Negan kom in och skakade om saker och ting och verkligen förändrade saker på ett sätt som höll historien i rörelse och höll folk att investera. Människor måste investeras under lång tid annars kommer jag inte att få berätta den här löjligt långa historien som inte har något att göra med att vara så lång. [Skrattar.] Det är en ständig ansträngning att göra det. Negan har varit en stor del av den förvandlingen de senaste tre eller fyra åren.

Som sagt, det finns konstanter och cykler: En plats verkar bra och säker men sedan uppstår ett hot som de måste bekämpa. Så hur blandar du ihop det? Bara genom att lägga till större och värre skurkar?

Varje skurk blir större, på sätt och vis. Men det är en naturlig biprodukt av det faktum att ju längre människor överlever i den här världen, desto farligare måste de vara för att överleva. Så om du stöter på någon som har varit i den här världen i ett år, som guvernören, kommer han att bli en ganska farlig kille som har gjort mycket för att överleva. Men om du hittar någon som har levt i den här världen i tre eller fyra år eller hur länge Negan har överlevt, kommer de att vara så mycket mer anpassade till den här världen, och mycket mer vilda och farliga.

När denna värld fortsätter att utvecklas, fortsätter det övergripande hotet från världen att utvecklas. Vi startade showen och komiken med människor i skogen som slåss mot zombies. Då var det folk i skogen som slogs mot folk. Då var det folk i skogen som slogs mot grupper av människor. Nu är det enorma grupper av zombies. Det fortsätter att expandera världen och utöka hoten. Karaktärerna börjar omfatta en större del av världen - de har Alexandria nu i motsats till ett läger eller ett inmurat fängelse. Deannas planer är en stor del av det. Vi kommer att se dem bo i en större del av världen.

Spoilers från serietidningarna följer. Fortsätt inte längre om du vill förbli obefläckad.

Kan jag dela min Glenn-konspirationsteori?

Snälla gör det.

I serietidningarna är hans död en milstolpe och kommer strax efter att gruppen träffar Negan, som kommer att anlända under andra halvan av säsongen. Så jag undrade om du gjorde det här är-han-eller-är-han-experimentet som ett sätt att fokusera gruppens fans reaktion på hans död innan du åtog dig att döda honom i programmet på samma sätt som du gjorde i serietidningarna.

Du har fel! Titta, vi vet att alla dessa karaktärer är älskade och grejen är att författarna och producenterna älskar karaktärerna lika mycket som publiken gör. Det är därför föreställningen fungerar. Så mycket som jag skämtar i intervjuer, så ger vi aldrig karaktärer på ett känslosamt sätt eller har roligt när vi gör det. Vi vet hur smärtsamt det skulle vara för publiken att förlora Glenn eftersom det är så smärtsamt det skulle vara för oss. Vi är definitivt förberedda och vi vet vilka reaktioner som kommer att bli bara för att vi går igenom samma smärta som publiken gör.