Recension: 'Sense8', the Wachowskis Netflix-serie, Connects Young and Cute

I den nu klassiska filmen från 1999 förslavar The Matrix-maskiner människor för användning som batteriliknande energikällor. På den nya Netflix-serien Sense8 är det nästan som om Tinder har tagit kontroll över planeten.

Skaparna av Matrix-filmerna, Andy och Lana Wachowski, har slagit sig ihop med J. Michael Straczynski (Babylon 5) för att göra ett transcendentalt action-äventyrsdrama med romantiska undertoner. I Sense8 trotsar en okänd kraft tid och rum för att koppla samman åtta främlingar som bara verkar ha två saker gemensamt: ungdom och snyggt utseende. Det är inte för mycket att föreställa sig att en utomjordisk millennial använder en dejtingapp, flyttar sig från kontinent till kontinent och sveper rakt över åtta underbara människor i lockande exotiska miljöer.

På fredag ​​kommer Netflix att börja streama seriens 12 avsnitt, som slingrar sig genom Mumbai, Seoul, Chicago, Mexico City, San Francisco, Berlin, Nairobi och London. Vackert skjuten och sublimt fånig, Sense8 är långsammare än The Matrix och inte alls lika spännande.

Den delar en del av stilen och känsligheten hos Cloud Atlas, 2012 års tidsspännande film som Wachowskis regisserade med Tom Tykwer. När det gäller tv är det förmodligen närmast ABC:s serier Lost och NBC:s Heroes, men mer kosmopolitiskt, med snyggare kameraarbete och en huvudkaraktär som har speciell resonans för tillfället.

Nomi (Jamie Clayton) är en transgenderbloggare och reformerad hacker (hon föredrar hacktivist) i San Francisco. Precis som de sju andra sensaten har Nomi en skrämmande syn som gör att hon börjar se, känna och prata med andra på avlägsna platser. Sense8 går från en karaktär till en annan i snabba skurar, men i de första avsnitten utforskas Nomis affär med Amanita (Freema Agyeman), hennes investering i San Franciscos Pride Celebration och hennes främlingskap från sin familj djupare än de andra berättelserna. .

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Det är vettigt med tanke på att Lana Wachowski är transperson (hon var känd som Larry när The Matrix gjordes). Ms. Clayton är också transsexuell och vid sidan av Laverne Cox från Orange Is the New Black, bland de första sådana skådespelerskor som spelade en framträdande roll i en stor tv-serie.

Nomis resa för självupptäckt och befrielse är vältaligt berättad och är verkligen läglig, med tanke på det växande intresset för könsidentitet, nu i hög kokpunkt med Caitlyn Jenners Vanity Fair-omslag.

Men Nomis äventyr tycks röra sig i ett långsammare tempo och med mer intensitet än andra bakhistorier, som avslöjas i mer elliptiska narrativa blixtar. Åtta huvudkaraktärer i åtta städer är mycket att introducera, och expositionen är mer effektiv när den rör sig snabbt.

Karaktärernas sammankoppling i vissa fall är så flytande att en scen blöder in i nästa. Men filmskaparna använder inte bullet time, dessa slowmotion-actionsekvenser som gjorts kända av The Matrix. Istället suddar de ut verklighetens kanter på ett konstigt sätt. En levande kyckling som Capheus (Aml Ameen) får som betalning för bussavgiften i Nairobi fladdrar på kontorsbordet hos Sun (Doona Bae), en affärskvinna i Seoul. Gästerna hyllar maten på en tjusig förlovningsfest i Mumbai, och i Berlin får Wolfgang (Max Riemelt), i en postcoital yrsel med en flickvän, plötsligt ett sug efter indisk mat.

Deras första gemensamma vision inleder showen. I vad som ser ut som en utbränd kyrka dör en kvinna som heter Angel, föder barn eller lite av båda, medan två olycksbådande män, som kommer och går som uppenbarelser, tränar henne som duellerande doulor. Daryl Hannah spelar Angel, och det är förmodligen ett misstag, för här har skådespelerskan samma förvånade uttryck och härva av fuktigt hår som hon hade i Splash - hennes smärta kan vara upptakten till att spira en sjöjungfrus svans.

De vet inte det först, men de åtta män och kvinnor som fortsätter att se Angel jagas. De övervakas också av en psykisk vårdnadshavare som heter Jonas (Naveen Andrews från Lost), som verkar vara på deras sida i en utomjordisk kamp mellan gott och ont - med kanske en skvätt regering eller militär-industriell konspiration i blanda.

Varje handlingslinje knyter an till en annan kulturell kliché. Det finns Lito (Miguel Ángel Silvestre), en hammy telenovelastjärna i Mexico City som är gay och klädd; Riley (Tuppence Middleton), en gothklädd och missnöjd isländsk D.J. i London; Will (Brian J. Smith), en idealistisk Chicago-polis; och Kala (Tina Desai), en indier som är orolig över att gifta sig med den rika fästman som hennes föräldrar älskar (hennes berättelse inkluderar en dansscen från Bollywood). Deras personligheter matchar deras exotiska bakgrunder, kanske för snyggt, men det roliga med Sense8 är den oroande sammanställningen av olika miljöer och karaktärer.

Det tar ett tag för deras berättelser att blandas. Ett av de mer spännande ögonblicken kommer först i det tredje avsnittet, när en karaktär som har en hemlig expertis inom kampsport plötsligt transporteras till ett slagsmål i en annan del av världen för att hjälpa någon som har tagit sig an ett gäng ligister.

The Matrix var en ugnsexplosion av stiliserat cybervåld och adrenalin. Som titeln antyder är Sense8 ett långsammare dopp i drömska konspirationer och chimär gemenskap.