Recension: Matematiken för 'Foundation' stämmer inte

En ambitiös omarbetning av Isaac Asimov-eposet lider av sci-fi-komplott efter siffror.

Lou Llobell i Foundation, en ny Apple TV+-anpassning av Isaac Asimov-romanerna.

Science-fiction-författaren Arthur C. Clarke dekreterade en gång att all tillräckligt avancerad teknik inte går att skilja från magi. Kärnan i Foundation, Apple TV+-serien baserad på Isaac Asimovs romaner, är en liknande idé: att all tillräckligt avancerad matematik inte går att skilja från profetior.

Men i detta ambitiösa, överfyllda epos försvinner ofta den där spännande idén i rymden. Liksom Trantor, den kejserliga huvudstaden i Foundation vars yta är begravd under konstgjorda lager, hamnar berättelsens kärna omsluten av nivåer på nivåer av maskiner.

Den uppviglande figuren förblir densamma som i sagan som Asimov började spinna på 1940-talet: Hari Seldon ( Jared Harris ), en psykohistoriker som utger sig för att kunna förutsäga framtiden genom att siffra på data om masspopulationer. (Han är rymdens Nate Silver.) När hans beräkningar avgör att det styrande imperiet kommer att kollapsa, förvisas bäraren av dåliga nyheter och hans anhängare till en planet i galaxens dammiga billiga säten, där de arbetar på en storslagen plan för att forma mänsklighetens öde och förkorta den kommande eran av kaos.

I en tid när följe vetenskapen har blivit ett politiskt uttalande, kan Foundation spela som en inte alltför subtil kommentar. Haris skyddsling, Gaal Dornick (Lou Llobell), kommer från en värld vars ledare fördömer vetenskapsmän som kättare och vägrar att erkänna havets resning. Och Harris spelar visionären med en dömd profets rättfärdighet som påminner om hans tur som sovjetisk vetenskapsman i Tjernobyl.

Detta återspeglar Asimov-böckernas atomålderstro på förnuftets makt över vidskepelse. Men Foundations showrunner David S. Goyer är också villig att avvika från källmaterialet. Asimovs galax var till exempel till stor del en pojkklubb, så Foundation omskapar nyckelroller med kvinnor, inklusive Gaal - så nära en central figur som serien har, även om hon har ställts utanför mitten av säsongen - och Salvor Hardin (Leah Harvey) ), en ledare för stiftelsens avlägsna koloni.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

    • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
    • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
    • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
    • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

På andra ställen lägger serien till eller blandar berättelseelement för att skapa den typ av barockintriger tittarna är vana vid från sådana som Game of Thrones. Kejsarens roll utökas - för att vara exakt, den har tredubblats. I imperiets genetiska dynasti har kejsar Cleon (bekvämt ett anagram för klon) replikerats i århundraden i tre personer: den unge brodern Dawn, den medelålders broderdagen och den äldre brodern Dusk.

Varje generation är den äldsta medlemmen av denna levande sfinxgåta ceremoniellt (och dödligt) pensionerad, en ny kejsarbebis har korkats ur kloningskaret, Dawn befordras till dag och dag till skymning. (Jag sa att det skulle bli matematik.)

Bild

Kreditera...Helen Sloan/Apple TV+, via Associated Press

Lee Pace, klädd i elektriskt blå gladiatorrustning, spelar en rad Brother Days. Hans matiné-skurk-hauteur riskerar löjlighet - säg när en underhuggare exploderade som Herr kreosot i Monty Pythons The Meaning of Life – men han ger energi till en ofta uppstyltad produktion.

På sätt och vis är den genetiska dynastin och Stiftelsen två lösningar på samma dilemma: Hur uppnår man ambitioner som tar längre tid att förverkliga än en mänsklig livslängd? För Cleon är svaret att leva i serie. För Hari är det att skapa en plan som kommer att överleva honom, delvis genom att skapa en kvasi-messiansk myt kring sig själv. (Att hantera dödlighet är också religionens projekt, ännu en tråd i serien.)

Men detta är också själva utmaningen för Foundation. Dess utgångspunkt och Asimovs ritning antyder en berättelse som måste utvecklas under århundraden, blanda rollpersoner in och ut och fokusera mer på större samhällssystem än på individer. Seriell TV, å andra sidan, förlitar sig på att publiken ansluter till specifika karaktärer under lång tid.

Kloningsanordningen är ett sätt att hålla kvar karaktärer genom tiderna; det finns mer spoilery påhitt också. Andra förändringar som Goyer gör tjänar till att översätta Asimovs pratliga idéromaner till en tävling av explosioner och specialeffekter.

Till exempel, mycket av den 10-avsnitt långa första säsongen fastnar i en utökad terrorism- och hämndberättelse som gör Salvor till en actionhjälte. Thrillersekvenserna – som involverar en fiende direkt från Klingon-Dothraki-krigarsamhällets skola – liknar mest vad tittarna förväntar sig av ett sci-fi-epos. Och jag kom på mig själv att trimma ut dem allt mer ju längre Foundation pågick.

Bilderna är verkligen gripande. Det finns rymdfarkoster med interiörer som konstinstallationer; främmande världar med beringed och bemooned skyscapes; och någon sorts mystisk gigantisk pastill som flyter nära Foundation-lägret som en otäck piñata, som lovar att spricka upp och sprida plotträngningar och dei ex machina.

Men det finns saker du inte kan digitalisera: en överraskning, ett äkta skratt, andan av kreativt liv. Under pistolspelet och C.G.I. finns det en mycket konstigare show som kämpar för att komma ut, om statistik och rymdpåvar, dekadenta klonkejsare och årtusenden gamla robotar.

OK, det finns bara en robot, men Foundation får henne att räknas. Som odödlig medhjälpare till en lång rad kejsare, Demerzel (namnet kommer ringa en klocka för hårda Asimov-fans) ger den finska skådespelerskan Laura Birn en excentrisk föreställning som är både oroande mekanisk och den mest sårbara mänskliga i serien.

Detta och några av Foundations konstiga uppfinningar påminde mig stilmässigt om förra årets Raised by Wolves, HBO Max-dramat om tvångsmässig moderkärlek för android. Det var knappast den bästa showen 2020, men den var så engagerad i sin passion, så villig att skära upp en ven och blöda konstig robotmjölk , att jag blev hänförd även av de värsta stunderna.

Foundation är mer konsekvent än Wolves, men mindre magnetisk på grund av dess eftergifter till sci-fi-förväntningar. Det kunde ha varit bättre om det bara, som Hari Seldons lärjungar, hade tro på planen.

Copyright © Alla Rättigheter Förbehållna | cm-ob.pt