Recension: I 'Grace and Frankie' på Netflix, Comedy Enters a New Age

Människor som klagar på åldrande låter gamla. Men Grace and Frankie är en senior ångestkomedi som på något sätt inte verkar fusk och inaktuell.

Egentligen är Grace and Frankie, en serie som kommer att finnas tillgänglig på fredag ​​på Netflix med Jane Fonda och Lily Tomlin i huvudrollerna, rolig och till och med rörande. Det skulle vara väldigt lätt för detta att bli en dålig utslagning av The Golden Girls, med rivande one-liners och farsartade pratfall. Det är inte lätt att sälja. I strömningstjänsternas era är det program som House of Cards eller Transparent som vanligtvis slår igenom. Den här premissen – två fränemies tvingas samman när deras män tillkännager att de är homosexuella och planerar att gifta sig med varandra – verkar mer som en konventionell sitcom, vilket är vettigt med tanke på att Marta Kauffman, en medskapare av Friends, är en exekutiv producent .

Även huvudrollsinnehavarnas stjärnkraft är inte nödvändigtvis en slam dunk: Ms Fonda och Ms. Tomlin, som var medskådespelare i 1980 års komedi 9 till 5, har nyligen haft roller i några bra projekt, men också några riktigt dåliga sådana, som filmen This Is Where I Leave You från 2014, där fru Fonda spelade huvudrollen.

Så det är en lättnad att se att Grace och Frankie är bättre än allt det där.

Ms. Fonda ger Grace, en skör, fåfäng pensionerad kosmetikachef, ett underlägg av sårbarhet, och Ms. Tomlin lägger till lite tufft till Frankie, en New Age-artist. Tillsammans drar de den här komedin om 70-åringar tillbaka från gränsen till förlöjligande. Det hjälper att serien är inspelad som en film, om än en från Nancy Meyers, med hjältinnor som lider under bra belysning på fina restauranger och utsökta strandhus. Ms Meyers gör dock romantiska komedier om äldre kvinnor som på magiskt sätt hittar Mr Next. Den här serien täcker en senare fas i livet, någonstans mellan sent blommande kärlek och assisterad boende.

Och det var ett tag sedan en serie var så intensivt centrerad kring den tidiga specialuppsättningen. Betty White har en ledande roll i TV Land's Hot i Cleveland, men hon är inte i fokus, hon fungerar istället som en vithårig folie för medelålders singelkvinnor i den showen. Oftast är äldre stjärnor fortfarande gjutna som skorpiga morföräldrar eller behövande grannar.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Men generationsångest verkar ha ny valuta för tillfället. Showtime introducerade nyligen Happyish, en sådär komedi om yngre uppkomlingar som armbågar sina äldre åt sidan i en reklambyrå. Yngre, på TV Land , är bättre, och det täcker samma sammandrabbning av kohorter. Det är en komedi om en frånskild 40-årig förortskvinna som låtsas vara i 20-årsåldern så att hon kan gå tillbaka till arbetet med förlag; hon måste använda Snapchat och få brasilianska vaxer att passa in.

Netflix säkrar sina satsningar. Grace och Frankie är riktade mot en demografi. Senare den här månaden kommer Netflix att strömma sex avsnitt av Between, en kanadensisk dystopisk thriller om vad som händer med den fiktiva staden Pretty Lake efter att en mystisk sjukdom börjar döda alla över 21 år, och bara de unga får styra staden. (Sociala medier svämmar över av tweets som #RIPPrettyLake.) Det är inte flugornas herre-scenario som gör Between skrämmande; det är den subliminala vinsten: uppfyllelse av tusenåriga önskningar. TV-program tenderar att återspegla skaparnas intressen, och ålderdom är ett faktum i Hollywood-livet. Det är inte bara äldre skådespelerskor som känner sig kasserade. Till och med människor bakom kamerakranen söker igenom horisonten efter invaderande horder av västgoter – de som sitter på cyklar med fast växel med nacktatueringar och trubbiga smällar.

Grace och Frankie trodde att de skulle bli gamla med sina män, inte med varandra. De två kvinnorna kommer faktiskt inte överens, utan tvingas lufta kyssar och låtsas tillgivenhet eftersom Graces man, Robert (Martin Sheen), och Frankies, Sol (Sam Waterston), är lagpartners och bästa vänner.

När männen tillkännager att de också är långvariga älskare och vill skilja sig från sina fruar, är Grace och Frankie först misstroende och chockade, särskilt över varför deras män väntade så länge med att komma ut. Robert förklarar att de nu vill gifta sig för att de i Kalifornien äntligen kan.

Jag vet, säger Frankie bittert. Jag var värd för insamlingen.

Kvinnorna delar såväl indignation som panik, sorg och ilska. Grace klagar på att Robert och Sol får leva lyckliga i alla sina dagar och även ta sig fram på vägen, eftersom de är homosexuella och inte jävla kjoljagare. Om de hade lämnat sina fruar för yngre kvinnor skulle de ses som klackar; i Malibu är de åtminstone hjältar.

Grace och Frankie upptäcker att utan viktiga män försvinner de. Gamla vänner ringer inte och främlingar erkänner dem inte ens. I en scen blir den normalt balanserade Grace upprörd när en manlig snabbköpskassa inte vänder sig för att servera dem eller ens erkänner deras vågor, vädjanden och yoo-hoos. Han har ögon och tid bara för en vacker ung kvinna som promenerar fram och ber om lotter.

Grace har en skrikande härdsmälta, och Frankie för henne tillbaka till bilen och avslöjar en uppsida: Hon stal ett paket cigaretter. Vi har en superkraft, säger Frankie smygt. Du kan inte se mig, du kan inte stoppa mig.

Grace och Frankie känner sig osynliga, men här sticker de ut.