Recension: I Apples 'Home Before Dark', en True Cub Reporter

Brooklynn Prince of The Florida Project spelar en korsfarande journalist som råkar vara 9 år gammal i ett familjedrama baserat på en verklig historia om brådmogenhet.

Home Before Dark, den senaste serien från Apple TV Plus, tillhör en liten och specifik grupp: program som är värda att se på grund av en barnskådespelare.

Vi pratar inte om överlägsna shower som Better Things eller Everything's Gonna Be Okay, vars begåvade unga artister bara är en incitament bland många. Vissa serier väcks till liv framför allt på grund av den speciella scen-stjälande alkemin som barnskådespelare kan utöva, och de här showerna fångar dig om tonårsstjärnan är tillräckligt tilltalande: den modiga Saniyya Sidney från Fox's The Passage, den sorgsna beslutna Madeleine McGraw från Cinemax's Outcast, de ljusa unga komiska ensemblerna av ABC:s Single Parents och CBS:s The Unicorn.

Home Before Dark, vars 10 avsnitt har premiär på fredag ​​(den har redan förnyats för en andra säsong), har en skådespelerska som är både ofrånkomligt charmig och redan mer känd än den genomsnittliga 9-åringen som gör sin tv-debut. Brooklynn Prince blev en omedelbar stjärna i filmen The Florida Project 2017; min kollega A.O. Scott kallade henne kusligt balanserad vid den tiden, och ingenting har förändrats under de mellanliggande tre åren.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Rollbesättningen är träffande eftersom Prince spelar en karaktär baserad på ett kusligt brådmogen barn i verkligheten: Hilde Lysiak, som väckte nationell uppmärksamhet som 9-åring när hon berättade om ett lokalt mord i hennes egenutgiven tidning .

För ett familjevänligt drama för ungdomar, börjar Princes Hilde Lisko i Home Before Dark som en blivande journalist – som efterliknar sin före detta reporterfar, en annan detalj hämtad från livet – men utökar snabbt sin repertoar och utvecklas till en pipsqueak Sherlock Holmes med ett fotografiskt minne.

Hilde, en fjärdeklassare som kan citera Jason Robards tal från Alla presidentens män, tar upp sina korståginstinkter flera snäpp när den lokala sheriffen är för snabb att kalla en vänlig grannes död som en olycka. Hennes undersökning, med hjälp av en komisk duo av klasskamrater (Deric McCabe och Jibrail Nantambu), får henne i allt större mängder problem varje gång hon trycker på publicera-knappen på sin blogg.

Mysterieberättelsen och familjedramat i Home Before Dark, båda vilt uppblåsta från fakta i Hilde Lysiaks liv, tänjer på gränserna för osannolikhet och sentimentalitet till och med enligt standarden för ett tvåligt, synder-av-föräldrarnas familjemelodrama. (Hilde Liskos fylliga relationer med sina familjemedlemmar minns dynamiken i bättre program som The Fosters och Medium.)

Att showen går snabbare inte bara smärtfritt utan engagerande beror delvis på en mörkt stilig produktion (inklusive avsnitt regisserade av Jon M. Chu från Crazy Rich Asians och Jim McKay från Our Song) och några tilltalande vuxenframträdanden, särskilt av Abby Miller och Joelle Carter (återförenad efter Justified) som Hildes mamma och grundskolans rektor.

Men huvudattraktionen, från början till slut, är olusten och övertygelsen som Prince ger till sin skildring av ett barn som lider för att vara en outsider men vägrar ge efter påtryckningar från familj, skolkamrater, lärare och poliser att bara följa med. (Och även om föreställningen om att en 9-åring avslöjar korruption och vinner rättvisa för de felaktigt dömda kan vara fantastisk, är det också uppfriskande att se en berättelse där skillnad definieras i termer som inte har med ras eller kön att göra .) Oavsett om Hilde gråter på grund av elaka kommentarer på sin blogg, klättrar på ett cafeteriabord för att hålla ett Norma Rae-tal eller tittar på polisrapporter, så bär Prince showen.