På NBC:s 'Dateline: Devil's Bathtub,' Paul Tucci, en av de anklagade i juli 2016 mordet på Craig Rideout, en 50-årig datorprogrammerare från New York i Penfield, New York, talade om fallet. Även om åklagaren till en början anklagade honom för att vara en medkonspirator i mordet och hans flickvän och hennes söner dömdes, frikände en jury honom från alla anklagelser 2017. Så, vem är Paul, och var är han nu? Låt oss ta reda på.
Paul 'PJ' Tucci var en långvarig familjevän till Rideouts och hade förlorat sin fru, Jennifer, till betydande hälsoproblem 2014. Han inledde ett förhållande med Laura Rideout eftersom hennes 20 år långa äktenskap med Craig Wallace Rideout var i spillror då. Laura ansökte om skilsmässa på sensommaren 2014 och flyttade ihop med Paul och hennes äldsta fem barn, medan Vraig fick vårdnaden om deras två yngsta. Försommaren 2016 planerade Laura och Paul att flytta till North Carolina och ville ta med de yngsta barnen.
De hade packat en flyttbil och hade tecknat ett hyreskontrakt på en lägenhet i North Carolina senast den 19 juli 2016. Craig vägrade dock att skiljas från sina barn, vilket orsakade framstående friktion mellan honom och resten av hans familj. Hans äldsta barnet, Colin, skickade till och med Craig arga e-postmeddelanden och anklagade honom för psykisk misshandel och manipulation, ungefär en vecka före mordet. Åklagaren hävdade att Paul var inblandad i Craigs mord och hjälpte sin flickvän och hennes söner att bli av med deras problem.
Utredarna hittade videoövervakningsfilmer av Paul och Laura när de köpte flaskor med Liquid Lightning Drain Opener från en Walmart-butik några dagar före mordet. Åklagaren spelade upp filmerna, som visade hur Paul lämnade över kontanterna för köpet vid registret medan Laura lastade tillbaka väskor i vagnen. Myndigheterna hittade också Pauls fordon som körde bredvid Craigs minivan tidigt på morgonen den 20 juni 2016 - ungefär när Craig mördades. Båda bilarna var på väg dit poliser så småningom kommer att lokalisera Craigs kropp.
Trots sådana bevis frikände en jury Paul från anklagelser om mord och manipulering av bevis. Han lämnade rättssalen som en fri man medan hans flickvän och hennes söner gick ut i handbojor. Han såg sina tre medåtalade dömas när han satt i rättssalens åhörarläktare. Paul sågs ge en handfull intervjuer till lokala medier dagarna efter domen och dök upp i Dateline-avsnittet om fallet. Annars har han hållit sig borta från rampljuset.
Enligt rapporter hade Paul Tucci lagt ut sitt 5-rumshus i Perinton till försäljning några månader efter rättegången och flyttade från västra New York. Enligt en 2018 intervju , han vidhöll sin oskuld och vägrade att diskutera falldetaljer för att inte äventyra överklagandena av de tre dömda. Han uppgav dock att han var orolig för att åtalet skulle kunna gå efter personer som inte tidigare hade åtalats eftersom det inte finns någon preskriptionstid i ett mordfall. Han uttryckte också sin misstro mot juryns domar.
Paul sa , 'Ingen av oss trodde att övertygelserna skulle komma.' Han tillade, 'Det var inte deras (juryns) uppgift att, citat, 'klura ut det'. Juryns uppgift är att väga bevisen som presenteras. Inte för att spekulera i vad som hände, men det är vad de gjorde. Vi vet fortfarande inte vem som dödade killen (Craig). Han var optimistisk inför överklagandeprocessen och förklarade de tre dömda oskyldiga. han uppgav , 'Jag vidhåller deras oskuld, åtminstone att mörda. Jag vet var alla var den natten.'
Paul talade också om sin långvariga vänskap med Craig, som bodde i en grannlägenhet när de båda var unga, singel och nybörjare från college. han återkallade , 'Craig var lysande. Han skulle få dig att skratta. Han älskade att diskutera politik och spela tv-spel.” Enligt honom förblev de nära vänner i många år, och när varje man gifte sig och fick barn växte dessa barn till en utökad familj.
Men Pauls förhållande till Laura förstörde deras nära band. Rapporter säger att han bodde i Bedford, New York - en kort bit från Bedford Hills Correctional Facility, där Laura sitter fängslad. Enligt hans sociala medier är han baserad från Bluffton, South Carolina, och är VD för ett företag. Han fortsätter att besöka Laura regelbundet i fängelset.