'Överväldigad och devastated': Cosbys anklagare om beslutet att befria honom

Många av kvinnorna som anklagade Bill Cosby för sexuellt ofredande, och ännu värre, sa att de var besvikna över beslutet från Pennsylvanias högsta domstol.

Redan innan #MeToo-rörelsen förändrade hur landet och världen såg på sexuella övergrepp och gav mängder av kvinnor möjlighet att säga ifrån, hade dussintals redan kommit fram med anklagelser mot Bill Cosby.

De var i alla åldrar och från alla samhällsskikt - blivande skådespelare, modeller och, i ett viktigt fall, en anställd vid Temple University. Några var unga vuxna. Andra var äldre kvinnor med berättelser om övergrepp som sträckte sig decennier tillbaka.

Men de jublade alla när Mr. Cosby befanns 2018 för att ha misshandlat en kvinna flera år tidigare, och hyllade beslutet som efterlängtad upprättelse och bevis för att kända och inflytelserika män kunde hållas ansvariga.

Den känslan av lättnad och rättvisa rasade i onsdags när Pennsylvanias högsta domstol upphävde hans övertygelse.

Andrea Constand, som väckte anklagelserna mot Cosby som hade lett till hans fällande dom, kallade domen för en besvikelse och sa att hon var orolig att den skulle kunna avskräcka andra kvinnor från att väcka åtal i fall av sexuella övergrepp.

Förstå Bill Cosbys fall av sexuella övergrepp

Bill Cosby släpptes från fängelset den 30 juni 2021, efter att Pennsylvanias högsta domstol upphävde hans dom från 2018 för sexuella övergrepp. Nu ber åklagare USA:s högsta domstol att kasta ut domen.

• • Varför han släpptes : Här är en uppdelning av de juridiska frågorna kring domen för att upphäva fällande domen.
  • Vad juridiska analytiker tycker: Pennsylvanias högsta domstols beslut öppnade en ovanligt livlig debatt bland det juridiska samfundet.
  • Viktiga ögonblick: Här är en tidslinje för hur fallet utvecklades.
  • Cosbys osäkra framtid: Experter säger att det är det osannolikt kommer domen att ändra allmänhetens uppfattning om den tidigare stjärnan .
  • Arvet 'The Cosby Show': Wesley Morris, en Times kritiker, om vad vi ska göra med vår förkärlek för showen.

Vi uppmanar alla offer, sade Constand i ett uttalande tillsammans med sina advokater, att få sina röster hörda.

Patricia Steuer, 65, som anklagade Mr. Cosby för att ha drogat och överfallit henne 1978 och 1980, sa att hon hade förberett sig på möjligheten att Mr. Cosbys fällande dom skulle upphävas men var fortfarande lite chockad över domstolens beslut.

Jag känner mig ledsen för det här är absolut en upplevd förlust från min sida, sa Steuer. Jag undrar vad den 43-åriga prövningen som jag gick igenom skulle handla om.

Men hon sa också att hon blev tröstad av det faktum att jag tror att vi gjorde det enda vi kunde, nämligen att träda fram och berätta sanningen.

Bild

Gloria Allred, en advokat som representerade ett antal kvinnor som anklagade Bill Cosby för övergrepp, tillsammans med flera av dem på en presskonferens 2015.Kreditera...Kevork Djansezian/Getty Images Nordamerika

Med domen kan Cosby hävda att han har blivit rättfärdigad eller förföljd eller att han är oskyldig, men jag vet att det inte är sant, och de andra kvinnorna som trädde fram vet också att det inte är sant, sa Steuer.

Victoria Valentino, en annan av Mr. Cosbys anklagare, berättade för ABC News att det pirrar i magen och att hon var djupt bedrövad över det hon sa var orättvisan med det hela.

I en kort telefonintervju på onsdagen sa hon bara att hon var överväldigad och förkrossad.

Steuer oroade sig för vad domen betydde för #MeToo-rörelsen. Detta kommer att få konsekvenser för alla kvinnor som någonsin har trätt fram om en man som gjorde detta mot dem eller någon person som funderar på att träda fram, sa hon.

Eden Tirl, en annan av Mr. Cosbys anklagare, sa till Kate Snow på NBC News att lösningen av fallet nu också måste bli en del av historien om #MeToo-rörelsen och dess berättelse.

Redan från början gav de stela konstruktionerna av preskriptionstiden inget skydd eller en väg för rättvisa för kvinnorna som gick ut mot Cosby, skrev hon till Snow via sms. De föråldrade lagarna är så tydligt på plats och skyddar män i dessa fall, oftare än inte.

Jag är helt andfådd, tillade hon.

I en påstående , National Organization for Women fördömde Mr. Cosbys frigivning och sa att rättssystemet i Amerika hade svikit överlevande igen.

Tina Tchen, chef för Time's Up, opinionsbildningsorganisationen som grundades av mäktiga kvinnor i Hollywood, kallade domstolsbeslutet förödande, men lovade att den tapperhet och beslutsamhet som visades av kvinnorna som talade ut om Mr. Cosby inte skulle vara förgäves.

Och i sitt eget uttalande sa Gloria Allred, advokaten för dussintals av Mr. Cosbys anklagare, att hennes hjärta gick ut till dem som modigt vittnade i båda hans brottmål.

Trots Pennsylvanias högsta domstols beslut var detta en viktig kamp för rättvisa och även om domstolen upphävde fällande domen på tekniska grunder, rättfärdigade den inte Bill Cosbys beteende och bör inte tolkas som ett uttalande eller ett konstaterande att han inte ägnat sig åt de handlingar som han har anklagats för, sa Allred.