Bill Cosby, Free but Not Exonerated, står inför en osäker framtid
Även om hans övertygelse upphävdes och hans team diskuterar framtida arbete, säger experter att det inte är troligt att domen kommer att förändra allmänhetens uppfattning om den tidigare stjärnan.
Sedan Bill Cosby lämnade fängelset den här veckan efter tre års fängelse, blinkande med ett trotsigt V-tecken när han lämnade tillbaka en fri man till sitt hem i Philadelphias förorter, har samtalet om hans inre krets varit högtidligt, som hans närstående beskrev. hans första måltid med fisk och pizza och hans beslutsamhet att rehabilitera sitt arv.
Hans talesman, Andrew Wyatt, beskrev domstolsbeslutet som befriade honom som en seger för Black America och, något inkongruent, för kvinnor, och bockade av de projekt som Mr. Cosby nu skulle vara involverad i.
Mr Wyatt sa att Mr Cosby planerar att skriva en bok i samarbete med honom och att Mr Cosby arbetar med ett produktionsbolag på en dokumentär i fem delar om hans liv och arv. Han sa att Mr. Cosby, 83, också har för avsikt att återvända till scenen någon gång och att han hade ställt in samtal från promotorer.
Folk vill höra och se den här killen, sa Mr. Wyatt. Han kan sälja ut föreställningar. Folk vill höra Mr. Cosby. Han är älskad av miljoner.
Men vägen framåt kommer sannolikt inte att vara så smidig för underhållaren, som fortfarande är eftersatt av anklagelser från mer än 50 kvinnor om att han har misshandlat dem sexuellt.
Experter sa att de var skeptiska att Mr. Cosby hade en gångbar väg att rehabilitera sin karriär trots Pennsylvanias högsta domstols beslut i onsdags som upphävde hans övertygelse om sexuella övergrepp.
BildKreditera...Matt Slocum/Associated Press
Han kommer att vara proaktiv och uppenbarligen offentlig men #MeToo-rörelsen är verklig och stark och kommer inte att tolerera någon offentlig acceptans av honom igen, sa Sara Brady, en rykteskrischef. Jag tror inte att han har något riktigt ställe att gå till.
Mr. Cosbys övertygelse 2018 slog sönder bilden som han en gång hade haft som den framstående paterfamiljen i den omåttligt populära 1980- och 90-talets sitcom The Cosby Show. Hans komedikarriär hade redan avtagit då kvinnor kom fram för att anklaga honom för sexuellt ofredande. Men den offentliga granskningen fördjupades med hans arrestering 2015 och senare två rättegångar på anklagelser om att han hade drogat och sexuellt övergrepp på Andrea Constand.
Pennsylvanias högsta domstols beslut denna vecka som upphävde Mr. Cosbys fällande dom i det fallet fann att hans rätt till korrekt process hade kränkts. Rätten friade honom inte utan drog slutsatsen att han inte hade fått en rättvis rättegång eftersom vissa bevis mot honom hade vunnits på ett felaktigt sätt. Han förlitade sig på ett löfte som en tidigare distriktsåklagare hade gett att aldrig åtala honom i Constand-fallet i utbyte mot hans vittnesmål i ett relaterat civilmål.
Mr. Cosby har alltid vidhållit sin oskuld och beskrivit sitt möte med Ms. Constand som samförstånd. Men för de många kvinnorna som har anklagat honom, och de många människorna som tror på dem, förblir han en rik berättigad man som slog oddsen genom god advokat.
Det finns ingen offentlig aptit på att Bill Cosby ska få en comeback, sa Risa Heller, en kriskonsult som gav råd till den vanärade före detta representanten Anthony Weiner. Jag tror inte att det finns sätt för Bill Cosby att återuppbygga förtroendet.
Förstå Bill Cosbys fall av sexuella övergrepp
Bill Cosby släpptes från fängelset den 30 juni 2021, efter att Pennsylvanias högsta domstol upphävde hans dom från 2018 för sexuella övergrepp. Nu ber åklagare USA:s högsta domstol att kasta ut domen.
- Varför han släpptes : Här är en uppdelning av de juridiska frågorna kring domen för att upphäva fällande domen.
- Vad juridiska analytiker tycker: Pennsylvanias högsta domstols beslut öppnade en ovanligt livlig debatt bland det juridiska samfundet.
- Viktiga ögonblick: Här är en tidslinje för hur fallet utvecklades.
- Cosbys osäkra framtid: Experter säger att det är det osannolikt kommer domen att ändra allmänhetens uppfattning om den tidigare stjärnan .
- Arvet 'The Cosby Show': Wesley Morris, en Times kritiker, om vad vi ska göra med vår förkärlek för showen.
I det civila målet, som väckts av Ms. Constand 2005 innan hennes brottmål, satt Mr. Cosby i flera dagar av vittnesmål där han sa att han inte var något sexuellt rovdjur, utan framställde sig själv som en obotlig, kavaljerad playboy och erkände att han gav Quaaludes till kvinnor han var ute efter sex, men inte utan deras vetskap.
Delar av deponeringen fanns med i brottmålsrättegången. Och när han övervägde Cosbys överklagande, fann högsta domstolens domare att han bara hade gått med på att bli avsatt eftersom han trodde att hans uttalanden inte kunde användas mot honom i ett brottmål.
En advokat som representerade sju av kvinnorna Joseph Cammarata, anklagade Cosby för sexuella övergrepp, insisterade på att Cosbys juridiska seger inte representerade den upprättelse som underhållaren hade eftersträvat. Cosby får säga att han är oskyldig, men Högsta domstolen avvisade inte anspråken från 60 kvinnor, eller kvinnorna som vittnade i rättegången om att de överfölls av Cosby, och den avvisade inte juryns dom att han var skyldig på allt räknas, sa herr Cammarata.
Fram till sin frigivning hade Mr. Cosby varit intern NN7687 på SCI Phoenix, en anläggning för maximal säkerhet cirka 45 minuter utanför Philadelphia. Eftersom han är juridiskt blind fick han ofta hjälp av intagnas handläggare, och till och med från fängelset försökte han behålla någon form av offentlig profil och skrev ofta på sociala medier om rasism, andras prestationer och minnesvärda ögonblick från sin karriär.
BildKreditera...Joe Lamberti/Camden Courier-Post, via Associated Press
Mr. Cosby såg skröplig ut och gick långsamt när han kom hem till sin herrgård i Elkins Park på onsdagen. Senare kom han ut för att möta media, sina fans och demonstranter, men Wyatt och hans advokater talade för honom. På torsdagen lämnade han sitt hem för att träffa vänner och återförenas med sin fru Camille.
Charles Kipps, en producent och författare som arbetade med Mr. Cosby från början av 1990-talet, sa att det är upp till publiken, inte förståsigpåare, att bestämma om Mr. Cosby ska återuppta sin karriär.
Han har all rätt att prova det, sa Mr. Kipps. Huruvida han kan övervinna allt detta på scenen återstår att se.
En annan supporter, skådespelerskan Phylicia Rashad, som dök upp som Mr. Cosbys fru i The Cosby Show, firade sin nya frihet i onsdags genom att förklara på Twitter, ÄNTLIGEN!!!! Ett fruktansvärt fel rättas till — ett rättsfel rättas till!
Men hon skrev senare : Jag stöder fullt ut överlevande av sexuella övergrepp som kommer fram. Mitt inlägg var inte på något sätt avsett att vara okänsligt för deras sanning.
Det var kanske ett bevis på hur svårt det kan vara för Mr. Cosby att bygga upp stöd framöver.
Han har inte blivit frikänd i den allmänna opinionens domstol, sa Zakiya Larry, en chef för strategisk kommunikation och krisbekämpning. Cosbys team skulle tjäna på att ta ett stort steg tillbaka, trycka på paus och prata offentligt om att rehabilitera Cosby själv först.
BildKreditera...NBCUniversal via Getty Images
Om komediscener eller tv-studior väljer att arbeta med honom vid det här laget, skulle det vara mer för chockvärdet än något annat, sa Ms Larry och tillade, De andra som är välrenommerade skulle inte röra honom med en 10-fots stolpe höger nu.
De SFJazz Center , sajten för 2014-inspelningen av hans Netflix-komedi-special – som till slut avbröts på grund av anklagelserna om sexuella övergrepp – sa att den inte vill ha honom tillbaka.
Jag kan definitivt säga att han inte skulle uppträda i framtiden på SFJazz - jag kan säga det utan att tveka, sa Greg Stern, dess vd.
Även om The Cosby Show fortfarande kan streamas, sa Rich Cronin, en före detta tv-chef och grundaren av TV Land, som är känd för sina nostalgiska repriser, att han skulle bli chockad om nätverk började sända den igen. (TV Land, som ägs av ViacomCBS, drog repriser av The Cosby Show 2014, mitt i anklagelser om sexuella övergrepp.)
Det skulle bli en stor bojkott av TV Land eller vilket nätverk som helst som ville börja spela 'Cosby' igen, sa han. Nätverk arbetar för att få så många tittare och annonsörer som möjligt, så de håller sig borta från kontroverser.