'Outlander'-stjärnan Sam Heughan vill att du också ska älska Skottland
Mest känd som Jamie i Starz historiska fantasy-serie ger skådespelaren och hans tidigare motspelare Graham McTavish en snabbkurs om skotsk kultur i Men in Kilts.
Den här gången förra året var Sam Heughan i Los Angeles för att marknadsföra den femte säsongen av hans Starz-hit Outlander. Heughan spelar Jamie Fraser, en rättfärdig kung av alla mäns arketyp och den älskade mannen till Claire (Caitríona Balfe), i det fantastiska perioddramat, en ode till 1700-talets skotska historia, kultur och diaspora som så småningom tar karaktärerna till det koloniala Amerika.
Liksom många människor i början av 2020, fann Heughan sig snart fast på plats - när Covid-19-låsningarna trädde i kraft runt om i världen, stannade Glasgow-invånaren kvar i USA på grund av osäkerhet kring insamling och resesäkerhet.
Men han drömde om Skottland, dit han återvände efter att låsningarna lättade under våren. Heughan (uttalas HEW-an) tillbringade mycket av sin tid i karantän och samarbetade på distans med sin tidigare Outlander-medspelare och skottskamrat, Graham McTavish, på en bok som heter Clanlands, baserad på en roadtrip som de hade tagit genom Skottland för att filma för en TV-pilot om landets kultur. Boken släpptes i november och blev en bästsäljare; nu kan tittarna se programmet som blev resultatet.
Men in Kilts som hade premiär i veckan på Starz , kan överraska tittare som bara känner Heughan som den ädle Jamie, och visar upp hans lättare, mer busiga sida när han och McTavish reser runt på landsbygden, binds samman och ibland bråkar när de dyker in i skotsk mat, dryck, sport, dans och mycket mer.
'Outlander' fick mig att inse hur mycket jag älskar Skottland, hur mycket jag inte visste om Skottland, sa Heughan. Men också hur mycket jag visste och lärde mig som barn, men inte riktigt var medveten om.
I ett videosamtal förra veckan pratade Heughan om hur Men in Kilts kom till liv, hans passion för allt som är skotskt och hans förvånansvärt hektiska pandemiår. Dessa är redigerade utdrag från konversationen.
Bild
Hur kom idén till Men in Kilts till?
När jag arbetade på Outlander såg jag att folk var verkligen intresserade – precis som jag – i Skottland och av dessa Highland-karaktärer, särskilt under säsong 1 och 2. Och så, av en slump, tog jag en kaffe och en öl med Graham McTavish i Los Angeles och han nämnde att han hade en idé om en dokumentärserie om Skottland. För två år sedan började jag bara tänka, varför gör vi inte det bara? Så när vi filmade Outlander lyckades vi organisera en besättning och några platser och fick ihop allt. Vi producerade ett slags pilotavsnitt som vi kunde pitcha för Starz och [Sony Pictures Television, den producerande studion], och det gick vidare därifrån.
Boken är berättelsen om den första roadtripen och materialet vi spelade in innan vi sålde föreställningen. Vi skrev det på distans under lockdown medan jag var i Amerika och Graham var i Nya Zeeland. Det var en väldigt snabb process - vi började skriva den i mars och levererade den till sommaren.
Vad var några nya saker du lärde dig om Skottland och ditt förhållande till landet när du gjorde programmet?
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
Vi rör bara vid ytan på den, men till exempel är skaldjuren vi har den bästa i världen. Även skotsk frukt är fantastisk. Det är inte bara whisky och haggis, även om vi naturligtvis tittar på det på showen.
Jag ville egentligen bara dela min kärlek till Skottland och dess landskap, kultur och musik. Som att Ceilidh-dans - skotsk dans - bara är en del av mitt arv, men folk vet inte om det. Och jag önskar att alla kunde gå till ett Ceilidh eftersom de är det roligaste någonsin.
Du och McTavish verkar ha en humoristisk, nästan familjär relation. Hur var det att arbeta med detta tillsammans?
Vi är två nästan medelålders vita män som försöker bevisa för den andre att vi har vad som krävs, och det har vi verkligen inte. Vi går vidare och det finns ingen annan i världen som jag gillar att avveckla så mycket. Vår skämt eller humor är som ett dysfunktionellt gift par.
Processen att skapa ett tv-program är väldigt annorlunda än vad jag var van vid - att verkligen ha kontroll över innehållet och schemaläggningen och redigeringen. Så vi var med på vägen och det var riktigt kul att jobba med Graham. Svårt, på grund av olika tidszoner och Covid, men vi har verkligen tur att vi lyckades få ihop allt.
BildKreditera...Mark Mainz / Starz
Du började nyligen spela in den sjätte säsongen av Outlander efter månader av pandemiförseningar. Hur spenderade du din ledighet?
Det har varit konstigt upptaget för mig. Vi gick in i lockdownen, och jag var först i Amerika, och vi skrev boken - jag vet inte om boken skulle ha hänt utan lockdownen eftersom jag hade så mycket tid. Sedan jobbade vi med Men in Kilts också, förproduktionen, och efter den första lockdownen började vi skjuta. Sedan åkte jag till London och spelade in en film som heter Text for You, med Priyanka Chopra Jonas.
En del av mig var som att det skulle vara ganska skönt att bara ta lite timeout. Men jag är så lyckligt lottad att vi jobbar och också ser till att alla är säkra med Covid-protokollen.
Hur har det varit att skjuta med dessa nya regler?
Det är inte så mycket protokollen som är svåra - du måste bära en mask, du måste ta social distans där du kan - det är mer psykologin i det. Visst när du först börjar ett jobb är alla väldigt spända, mycket medvetna. Naturligtvis finns protokollen till för ditt eget bästa, men alla kämpar med att känna att du blir förtryckt eller inte är dig själv, eller går emot dina egna instinkter som människa. När du ser någon du inte har sett på ett tag vill du ge dem en kram eller röra vid dem eller komma närmare dem. Du måste gå emot dina instinkter som skådespelare på inspelningsplatsen, där du ska använda dina instinkter för att gestalta en karaktär. Så det är en riktigt konstig situation, men man vänjer sig.
I oktober, du delade ett telefonnummer som fans i Amerika och Kanada kan använda för att skicka textmeddelanden till dig. Varför valde du att göra dig tillgänglig så?
Jag är ganska privat i mitt personliga liv. Men jag hade många problem med bedragare, människor som låtsades vara jag eller mitt företag. Så det här kändes som ett sätt jag kan säga, titta, om det inte är verifierat så är det inte jag. Så förhoppningsvis borde det göra saker tydligare. Det är inte något jag använder mycket, men ibland om jag vill nå ut direkt till fansen eller fråga deras åsikt om något kan jag göra det. Men det är ganska överväldigande, om jag ska vara ärlig.
Med tanke på den tillgivenhet som många Outlander-fans har för dig, har du specifikt fått några chockerande meddelanden?
Jag ser egentligen inget olämpligt - det kan finnas det udda, men jag ignorerar det bara. Jag antar att det är förvånande, men det visar att denna fangrupp är ganska unik och mycket stödjande. Även med deras svar på My Peak Challenge , min välgörenhetsorganisation, vi har nu över 14 000 medlemmar och har samlat in $5,5 miljoner. Positiviteten kring det är fantastisk och det kommer från fansen.
Du har också en whisky som heter Sassenach, vars namn kommer att vara bekant för Outlander-fans. Hur kom du in på det och varför valde du det namn?
Jag hade blivit kontaktad av ett antal destillerier för att vitmärka något, och jag ville bara inte göra det. Jag ville skapa den själv. Så det är självfinansierat, och jag gjorde en stor turné med min affärspartner i Skottland och smakade massor av whisky – det är ett hårt jobb.
Sassenach är ett skotsk-gaeliskt ord som betyder outsider - ursprungligen betydde det engelsk person, och det var ganska nedsättande. Men Outlander ändrade innebörden, och folk började kalla varandra för Sassenach som en förälskelse. Det var vad jag gillade: Det handlar om outsidern, och vi känner oss alla som outsiders någon gång.
Nu när Brexit är officiellt här , Storbritannien är återigen en outsider i förhållande till resten av Europa. Har det påverkat era verksamheter eller andra projekt på något sätt?
Att fråga en skådespelare om politik är nog aldrig det bästa. De gånger jag har nämnt politik eller twittrat eller instagrammat något, och missbruket du blir utsatt för, särskilt om amerikansk politik - folk säger till mig att jag inte vet vad jag pratar om eftersom det inte är mitt land. Men det är fel att tro att det som händer i ett annat land inte påverkar resten av världen.
Brexit har varit en fullständig röra, fullständiga röror för mig, totalt löjligt. Den här öarna typen av jingoism som har pågått - jag älskar Storbritannien, och jag är också stolt över att vara skotsk, men jag vill inte vara ett efterblivet land som tycker att det är bättre än alla andra. Och jag tycker också att det är väldigt viktigt att arbeta med Europa. Med mina partners hade vi mycket affärer med Europa, och det har kostat oss mycket pengar och tid att bara försöka navigera i det. Jag tänker också på de skotska fiskarna, till exempel, som måste dumpa sin fångst [på grund av exportförseningar orsakade av nya regler]. Allt kommer att gå till spillo på grund av Brexit, och de förlorar sitt levebröd. Det gör mig upprörd.