'Outlander', Säsong 4, avsnitt 3 Sammanfattning: Mysterious Encounters

Säsong 4, avsnitt 3: 'The False Bride'

Det var en mörk och stormig natt när en indiansk spöke hjälpte Claire att hitta hem i regnet.

Det är en av de fasta bitarna i veckans avsnitt, och även om handlingen inte är särskilt spänd - det är till stor del ett sätt att skära till det förflutna, där Roger och Brianna har sin egen rasande storm 1970 - är regnet i sig lämpligt visceralt. Claires reseklänning sänker henne praktiskt taget när den är blöt (Outlander snålar inte med en 1700-talsensemble). Mörkret trycker ner på alla sidor.

Sedan kommer Otter Tooth (Trevor Carroll), bara synlig i blixten, och på något sätt fortfarande inte riktigt. (Effekten är bra – utomjordisk utan att kännas som om Otter Tooth medvetet försökte en dramatisk ingång.) Och när Claire vaknar har han lämnat ett spår av hennes egna stövelavtryck för att leda henne till Jamie.

Det här är i bästa fall besvärligt. Boken av Diana Gabaldon som tillhandahåller källmaterialet publicerades 1996, före de senaste årens kulturdiskussion om nedslitna och avvisande intriger. Bland dessa enheter: marginaliserade karaktärer som dyker upp i en berättelse som genom ett trollslag, främst för att erbjuda sina tjänster till de vita huvudkaraktärerna utan att ens fråga om karaktärisering i gengäld. Showen görs dock på bortre sidan av dessa diskussioner, och i stunder som dessa kan man känna att saker och ting sliter i sömmarna.

Avsnittets slut är inte bättre. När Myers sa till dem att det här landet mestadels tillhör Cherokee nu ... de gör vad de måste för att skydda sitt land från den som har för avsikt att ta dem, sa Jamie med en nickande att han inte klandrade dem för det. Och sedan avslutar Jamie och Claire avsnittet stående på Cherokees land och planerar att acceptera guvernörens landerbjudande och döpa om det till Fraser's Ridge.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Musiken sväller triumferande för att låta oss veta att allt är bra. Men på sitt eget sätt är det här ögonblicket lika skrämmande som att se Claire fördöma slaveriet i förra veckans avsnitt medan en slav monterade hennes klänning. Vi kan gissa att Cherokee vars land de är på kommer att acceptera dem - Claire och Jamie är inte bara huvudpersoner, de är hjältar, och de kommer förmodligen att bevisa sin förmåga till showens tillfredsställelse. (De har redan dragit nytta av en indianers goda vilja.)

Men den vissheten är i sig orolig. Fascinerande nog bekräftar slutet sanningen om moster Jocastas avskedsbild för Claire om Jamies önskan att vara en grabb. Om Claire och Jamie inte var hjältar, skulle Jocastas uttalande kunna förebåda en moraliskt svår vändning. Men sedan börjar Jamie, som tillbringade åratal med att försöka besegra de engelska ockupanterna på sin familjs fädernesland, planera sitt hem i Cherokee-territoriet och det finns inga tecken på att programmet märker denna kognitiva dissonans. Den ser bara Jamie och Claire, omfamnade medan musiken jublar och horisonten rullar ut oändligt framför dem.

Dessa är obekväma, spända val för programmet att göra. (Den återkallar den centrala frågan från säsongspremiären: Varför har Gabaldon tagit dem hit? Vilket syfte tjänar det?) Och det görs hela främmande mot berättelsen om Brianna och Roger, vars subplott är gjord av mycket mänskligt skörhet, med gott om utrymme för smärtsamma misstag.

Fram till nu har Brianna (Sophie Skelton) och Roger (Richard Rankin) varit mindre karaktärer, definierade mer av Claires äktenskap med Frank och hennes sökande efter Jamie än av deras egna meriter. Och det krävs deras explosiva uppbrott för karaktärerna att hamna i fokus här - både Rankin och Skelton klarar sig bättre mitt i hjärtesorgens vitriol, skräck och raseri än de gjorde som miniatyrbilder av kärlekens första färg.

Rogers förslag är dömt, och även om han inte kan se varför, så kan vi det. Det kan Brianna också, som ställs inför en livsförändrande fråga - som snabbt blir ett krav - och är ståndaktig nog att inte spänna. Efter att han avvisat hennes andra kyss verkar Brianna åldras fem år i ett hjärtslag. Hon är föräldralös, och han är den enda i världen som vet varför. Han, mer än någon annan, borde förstå källan till hennes motvilja, och ändå ger han tillbaka hennes erbjudande om intimitet med ett insisterande på livslångt engagemang och, i slutändan, med förakt.

Om allt jag velat var att ha min vilja med dig, hånar han, skulle jag ha haft dig på ryggen ett dussin gånger förra sommaren. Den smällen börjar inte ens uttrycka djupet av hennes sårade.

Det är meningen att vi ska se det för vraket det är. Roger är en huvudperson, inte en hjälte. Hans kärlek är allvarlig och hans hjärtesorg är verklig, men avsnittet ger inga ursäkter för hans grymhet mot Brianna, och programmet får honom att betala ett pris. (Ett pris som vi vid det här laget förväntar oss att han måste arbeta för att betala - den här showen är mer än kapabel att få karaktärer att möta konsekvenser när den vill.)

Och hur är det med Brianna? På festivalen har de varit omgivna av människor som når ut till det förflutna – ett förflutet som Brianna redan känner till – och Roger har definitivt tagit bort sig själv som en anledning att stanna kvar i nuet. Det är inte konstigt att deras berättelse slutar när Roger sätter eld på något ömtåligt och Brianna försvinner bland facklor, mörkret trycker ner på alla sidor.

Annat skvaller:

• Den där flätad rådjur är en fröjd.

• Full poäng till Sam Heughan och Caitriona Balfe för att ha gjort en scen på riktig häst i stället för på fat med hår.

• Veckans kommentar vi kunde ha klarat oss utan: Ian hörde talas om Cherokee-kvinnors sexuella frihet och förklarade att jag älskar det här landet.

• Det ligger säkerligen mycket betoning på Briannas mycket moderna högre utbildning i detta avsnitt.

• Rollo är en mycket bra hund. Rollo får helt klart tillräckligt mycket betalt i godis för att dyka upp och sitta still, men inte tillräckligt för att få ögonkontakt med någon i ram, och jag älskar honom för det.