Recension: 'Dragons: Race to the Edge', en mörk animerad serie på Netflix

Varför lämna ett femårigt gap mellan händelserna som skildras i del 1 av din animerade teatertrilogi och händelserna som skildras i del 2? Så du kan klämma in några tv-serier i det tomma utrymmet.

De två första How to Train Your Dragon-filmerna (den senaste släpptes förra året) var stora hits för DreamWorks. En tredje film väntas 2018, men fenomenet Dragons (som också har gett upphov till tv-spel, en scenshow med mera) är för hett för att lämnas oexploaterat, och därför spirar den lilla skärmen också drakar. Cartoon Network hade DreamWorks Dragons, och på fredag ​​släpper Netflix Dragons: Race to the Edge, en serie på 13 avsnitt med Hiccup (röst av Jay Baruchel), Astrid (America Ferrera) och resten av de välbekanta karaktärerna från Cressida Cowells böcker.

I den första filmen var Hiccup en pojke som upptäckte att drakar kunde bli vän. I den andra var han ung vuxen. Tv-serien har utspelats i perioden mellan, med Race to the Edge som äger rum ett år före händelserna i den andra filmen. Bland annat betyder det att Hiccups far, Stoick (Nolan North), som dog heroiskt i den andra filmen, fortfarande lever, ger ledarskap till folket i det mytomspunna landet Berk och försiktigt styr sin son att ta över.

Den nya serien, liksom filmerna (särskilt Dragon 2), är ganska mörk för barnens mat. I de tidiga avsnitten kommer tittarna att se en skrämmande attack av gigantiska ål. De kommer att möta en olycksbådande drakbengård i ett land där drakar lockas till obehagliga dödsfall av en sirenliknande sång.

Men den slarviga humorn som gör Hiccup och hans missanpassade kompisar så tilltalande är också mycket i bevis. Så är deras engagemang för att utforska. Serien sätts igång av Hiccups upptäckt av en mystisk samling symboler och kartliknande bilder, och sedan bär det av till avlägsna territorier, med skurkar och odjur som aldrig ligger långt efter. Det rör sig snabbt, ibland för snabbt, och vuxna (särskilt de som tittar på Game of Thrones) kan nå en drakmättnadspunkt, men rastlösa yngre tittare kommer utan tvekan att vara glada att de inte behöver vänta till 2018 för mer av Hiccup och vänner.