Matt och Ross Duffer diskuterar 'Stranger Things', en mardröm på 80s Street
På papper, handlingen i serien Stranger Things, a skenande sommarhit från Netflix , läser som en Dungeons & Dragons-kampanj. Och en tidig scen utspelar sig i en förortskällare i Indiana 1983, med fyra tonårspojkar som diskuterar det bästa sättet att besegra en mytisk Demogorgon. När en version av den varelsen kommer in i deras värld utvecklas showen till en interdimensionell hyllning till klassisk 80-talsfantasi, sci-fi och skräck, med nickar till Alien; E.T.: The Extraterrestrial; En mardröm på Elm Street; och Stephen Kings roman från 1986, It. Sedan den släpptes i juli har serien väckt en våg av internetuppmärksamhet, med detaljerade undersökningar av dess filmiska och kulturella referenser – inklusive en djupdykning in i karaktärernas manchestergarderober.
[ Såg du på Stranger Things? Låt oss prata om det. ]
Seriens skapare, Matt och Ross Duffer, är tvillingar som växte upp i förorterna till Durham, NC. Deras filmdebut 2015, Hidden, var en thriller med Alexander Skarsgård i huvudrollen med en twist som liknar en av deras hjältar, M. Night Shyamalan. . Manuset drog till sig Mr. Shyamalans uppmärksamhet, och bröderna anlitades för att konsultera och skriva för den första säsongen av Fox-serien Wayward Pines, för vilken Mr. Shyamalan var exekutiv producent. I en ny telefonintervju förklarade Duffers, 32, uppkomsten och influenserna av Stranger Things. Dessa är redigerade utdrag från konversationen.
Vad var din pitch för den här showen?
MATT Det var många saker som gick emot det. Vi var helt enkelt inte etablerade. Och vi var väldigt inställda på att visa den och regissera. Och vi fick höra att du inte kan sätta barn i huvudrollerna i en show som inte är avsedd för en barnpublik.
Vi skrev ett manus till det, piloten, som ligger väldigt nära det första avsnittet som det finns nu. Och sedan gjorde vi en 20-sidig pitch-bok, där vi tog ett gammalt Stephen King bokomslag, och vi hade många bilder från många av filmerna som vi refererar till.
BildKreditera...James Minchin/Netflix
Den första veckan, tror jag, hade vi 15 plan, och det var alla pass. Det fanns ett ögonblick då vi tänkte: Åh, jag tror att folk inte förstår det. Och så nästa vecka började erbjudanden komma in, och som tur var förstod Netflix det direkt.
ROSS Det var mycket frågan om, varför kan det inte bara vara den här sheriffen som går runt och undersöker paranormala aktiviteter i en 'Twin Peaks'-stad? Vi var helt enkelt inte intresserade av det. Vad vi inte insåg är att Netflix – de sa aldrig det här, utan bara tittar på det – de går liksom in i Fas 2, där Fas 1 är, de har David Finchers och Jenji Kohans, mycket framgångsrika människor med bevisade meriter. Och de hade så mycket framgång med det, med saker som House of Cards och Orange Is the New Black, att de kan slå tärningen på några yngre röster.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
Och du visste att du ville att det här skulle vara en TV-serie — det här var inte en filmidé?
MATT Jag tror att vi först pratade om det som en film, men vi trodde att det skulle vara bättre som serie. Det coola med TV är att du har mycket mer tid. [Men] du har inte fastnat nu med 22 avsnitt. Det är nästan omöjligt att berätta en filmisk historia när du har så många avsnitt.
ROSS Det här är nästan första gången jag kan komma på i historien som folk kan komma på en berättelse, och de kan gå, hur länge ska det här vara? Ska det vara sex timmar? Ska det vara sju timmar? Ska det vara 11 timmar? Och Netflix är väldigt bra på att inte diktera hur många avsnitt det ska vara.
MATT Om du gör en film blir det en skräckfilm så fort du lägger in ett monster i den. Och om det är en skräckfilm nuförtiden, är det i princip en hemsöksresa. Du försöker få hoppskräck var sjätte, sjunde minut. Du har helt enkelt inte tid att umgås med karaktärer. Vi älskar monster, men om det var en film skulle allt handla om monstret. Men ett ställe som Netflix bryr sig faktiskt mycket mer om karaktärerna. Så vi kan berätta dessa mycket karaktärsdrivna berättelser och även blidka våra barnsliga känslor genom att lägga ett köttätande monster i den.
Om du får en andra säsong, skulle du börja omedelbart där den slutade, eller skulle du låta tiden gå?
ROSS Jag tror att vi måste låta tiden gå. Bara för att barnen – till och med i slutet av säsongen, släppte deras röster, och vi såg dem precis på premiären och de ser annorlunda ut. Vi kan inte fortsätta vid jul, där vi slutade. Vi har pratat mycket om Harry Potter bara i termer av hur de hanterade dessa barn som blev äldre.
Hur lång tid tog det att casta barnen?
MATT Vi tittade på 1 000 barn. De flesta barn kan du stänga av deras auditions efter fem sekunder, eftersom det inte finns något äkta med det. Så fort vi såg Gaten [Matarazzo], som spelar Dustin, kastade vi i princip bort honom från det första bandet som han skickade in. När du ser någon som Gaten, och han dyker upp som han gör, är du precis som, den här ungen, vi sätter honom i showen, till 100 procent.
BildKreditera...Green/Epstein Productions och Konigsberg/Sanitsky Company
I sina åldrar kanske de inte känner till referenspunkterna för nostalgin i föreställningen - gav du dem läxuppgifter?
ROSS Vi lät dem alla titta på Stand by Me, och vi berättade för dem vilka filmer de skulle titta på. Finn [Wolfhard], som spelar Mike, han är en filmfantast, så han har sett allt flera gånger. Men det här är barn som bara är autentiska till att börja med. Du jobbar på ett TV-schema – det är inte så att vi kan göra 10 tagningar och försöka slå en prestation av dem. De bara gjorde det, ta efter tag efter tag, i sex månader.
80-talets popkulturreferenser i showen har teman där det idylliska amerikanska småstadslivet förstörs. Och det finns det underliggande kommunistiska hotet i showen, som var ett inslag i vissa filmer på den tiden - vad är det med just den här eran?
MATT Det kändes då att det fanns den här fasaden av Åh, allt är perfekt, allt är underbart. Och många av de här berättelserna som vi älskar, de sliter på den där fasaden. Även Stephen Kings berättelser, de pratar alltid om det. Det finns alltid den övernaturliga ondskan, men den verkliga ondskan i hans berättelser är alltid mänsklig till sin natur.
BildKreditera...New Line Cinema
ROSS Det finns den här idén om detta kalla kriget, detta hotande hot, och alla gör sina affärer med sina familjer och lever sina liv. När vi var barn var anledningen till att vi reagerade så mycket på det här att vi kunde relatera till dessa karaktärer, de här familjerna, barnen.
Hur fungerar det tillsammans? Avslutar ni varandras meningar?
MATT Du måste gå igenom en stor process med Directors Guild för att få co-direction-kredit. De sätter dig framför den här mikrofonen framför ett 40-tal legendariska regissörer, och de börjar grilla dig. Vi var väldigt nervösa, men vi fortsatte bara att prata och avsluta varandras meningar, och en av regissörerna sa: Jag förstår inte hur ni ska kunna göra det här, för jag kan inte ens förstå vad ni är ordspråk. Men vi började göra filmer tillsammans redan i tredje klass med vår andra vän, som bodde bredvid oss i Durham. Vi är ganska dysfunktionella ifrån varandra.
Handlade filmerna du gjorde i tredje klass om liknande ämnen?
MATT Vår första film var en filmatisering av [kortspelet] Magic: The Gathering. Vi gjorde komedier ett tag. När vi kom mer in på gymnasiet började vi komma in på genre, och sedan började vi göra mörkare skräckgrejer.
ROSS Det var sjuan eller något liknande när vi började bli kära i saker som Sam Raimi och Wes Craven och John Carpenter. Dessutom blev våra filmskapande färdigheter lite mer polerade, så vi trodde att vi faktiskt kunde göra något som inte var roligt. Det var då vi började göra dessa små kortfilmer om människor som blir besatta av demoner.
BildKreditera...Netflix
Vad skrämde dig när du var barn?
MATT Vi har ett särskilt problem med clowner. Jag är fortfarande inte riktigt över det. Vi såg It-miniserien, vilket är - jag vill inte slå den - den är inte särskilt bra. Jag hade läst boken, jag tror att vi gick i fjärde klass eller tredje klass, så för unga.
ROSS Vi är 10 eller något, och vi tittar på Evil Dead, som man inte riktigt ser humorn i när man är 10 år gammal. Det var bara skrämmande. Och samma sak med A Nightmare on Elm Street, som är en så lysande film och ett så briljant koncept.
MATT Freddy Krueger skrämde oss. Hellraiser förstörde oss verkligen.
ROSS Men vad vi försökte göra med Stranger Things är, det är återigen väldigt vanligt, som att Nightmare on Elm Street är väldigt vanligt: tonåringar, människor som du förstår och kan relatera till, och sedan den här ondskan som du inte ens helt kan förklara . Och det är det som är bra med Freddy Krueger, och det är också det som är bra med Clive Barkers grejer - det finns en inneboende logik i det, men det är också bara konstigt. När du sätter den oförklarliga ondskan med detta mycket vanliga amerikanska liv, för oss, var det det läskigaste, för plötsligt går jag och lägger mig och jag tänker: Kommer Freddy att tränga igenom taket och ta tag i mig?
MATT Nu när jag tänker på det handlar både It och Hellraiser också om interdimensionella varelser. Kanske är vi bara livrädda för interdimensionella varelser, särskilt om de kan förvandla sig själva till clowner.
Vad skrämmer dig nu?
MATT Stora fester och sådana här intervjuer är läskigare för mig nu än clowner.