Mästaren: Är Diego baserad på en riktig fotbollsspelare?

Netflix spanska film 'The Champion' kretsar kring Atlético de Madrids nya sensation, Diego, som blir avstängd efter att ha skadat en motståndare under en fotbollsmatch. Avstängningen övertygar hans agent och klubbtjänstemän om att spelaren behöver förändras mentalt för att vara en väluppfostrad idrottare. En psykologiprofessor vid namn Alejandro 'Álex' Castro anställs sedan för att hjälpa Diego att bli bättre. Relationen mellan de två motiverar dem att övervinna sina egna trauman och utmaningar. Diegos 'Atléti' är en av de största spanska fotbollsklubbarna som finns i verkligheten. Men när det kommer till huvudpersonen kan forwarden inte ses i lagets omklädningsrum!

Diego: En fiktiv spelare som liknar fotbollslegender

Diego är en fiktiv karaktär skapad av Joan Gual och Joaquín Oristrell, manusförfattarna till 'The Champion'. Även om forwarden är en del av en riktig fotbollsklubb, idrottsdrama handlar i första hand om att övervinna motgångar i livet genom medkänsla och tillit. Bakgrunden till ett fotbollslag valdes för berättelsen till synes eftersom sporten är fylld av utmaningar som skakar spelarna till kärnan. Med det sagt, är Diego oöverträffat lik några av förra seklets anmärkningsvärda fotbollsspelare, med början med den utan tvekan bästa kaptenen i Premier League-eran, Roy Keane från Manchester United.

I filmen blir Diego avstängd efter att ha trampat på en motståndare. Keane gjorde samma sak på mycket liknande sätt 2001. Han sparkade Manchester Citys Alfie Haaland avsiktligt, vilket orsakade en livsförändrande skada. Det som gör Diego till en yngre version av Keane är att de båda inte ångrar sina handlingar. 'Jag ville spika honom [Haland] och låta honom veta vad som hände. Jag ville göra honom illa och ställa mig över honom och säga: ’Take that, you c**t.’ Det ångrar jag inte. Men jag hade ingen önskan att skada honom”, sa Keane om händelsen, enligt Väktaren .

Diegos bråk vid tunneln direkt efter att han attackerat motståndarspelaren påminner oss om en annan incident som involverade Keane. 2005 började han nästan en kamp mot Arsenals Patrick Vieira genom att skrika på den sistnämnde. Det som skiljer dessa två incidenter åt är att Diego vänder sig mot sin egen lagkamrat medan Keane, i verkligheten, konfronterade en motståndarspelare. När det kommer till Atlético de Madrid måste Diego parallellkopplas med Diego Costa, som ledde linjen för den spanska klubben som den fiktiva karaktären i flera år. 2012 slog han motståndaren David Limberský från Viktoria Plzeň för att få fyra matchers avstängning.

Två år senare fick Costa återigen ett avstängning för att ha skadat Emre Can från Liverpool, vilket lämnade honom på sidan i tre matcher. Luis Suárez, som hjälpte Atlético de Madrid att vinna La Liga säsongen 2020-2021, är ökänd för att ha bitit motståndarspelare vid tre tillfällen, framför allt 2014 när han bet Italiens Giorgio Chiellini.

Diego och ögonblickets hetta

'The Champion' etablerar Diegos mycket flyktiga natur genom en kamp mellan honom och hans egen kapten. Det är en sak att konfrontera sin motståndare, men en helt angenäm sak att slåss mot sin egen lagkamrat. Under årens lopp har flera fotbollsspelare gjort detsamma, vilket gör det tydligt hur konkurrenskraftig och provocerande världen av 'det vackra spelet' är. I filmen planerar Diegos agent och pappa försäljningen av spelaren till Manchester City, en klubb med en lång historia av spelarstrider. År 2007 var Citys Joey Barton och Ousmane Dabo inblandade i ett bråk, bara för att den senare skulle drabbas av en fristående näthinna.

Barton fick fyra månaders villkorligt fängelsestraff och sex matchers avstängning på grund av slagsmålet. Newcastle Uniteds Kieron Dyers knytnävsstrid mot Lee Bowyer och West Ham Uniteds John Hartsons spark mot Eyal Berkovic är några av de andra exemplen på lagkamrater som vänder sig mot varandra. Dessa incidenter visar oss att fotboll kan bli blodig även inom ett lag där harmoni ska finnas. Spelare behöver inte bara lägga strategi på sin inställning till spelet utan också hur de lugnar nerverna för att avsluta en match utan ogynnsamma incidenter. Genom att tänka på Diego som fotbollsspelare lyckades Joan Gual och Joaquín Oristrell integrera dessa krångligheter i sporten i berättelsebågen, vilket gör karaktärens återlösningsbåge desto mer påverkande.