Lena Waithe skrev historia och hon höll ett Emmy-tal just nu

Det var ett tal som kändes grundligt, nästan övernaturligt, anpassat till sitt ögonblick.

Lena Waithe, den första afroamerikanska kvinnan att vinna en Emmy för enastående författarskap i en komediserie, talade vid prisutdelningen på söndagskvällen om gay empowerment och citerade ett internetmeme (Låt mig ta tillbaka min tid) inspirerad av kongressledamoten Maxine Waters.

Hennes uttalanden ryckte i hjärtat av en sympatisk publik i Los Angeles (Anna Chlumsky såg utsliten ut) och många fler som skålade för milstolpen på sociala medier.

De saker som gör oss annorlunda, det är våra superkrafter, sa Waithe, som är lesbisk, och pekade ut sin L.G.B.T.Q.I.A. familj. Hon hedrades för sitt arbete med Aziz Ansari i hans Netflix-serie Master of None, där hon också spelar. Varje dag, när du går ut genom dörren, ta på dig din imaginära cape och gå ut och erövra världen - för världen skulle inte vara så vacker som den är om vi inte var i den.

Waithe, 33, kan ha varit aktuell, men hennes tal hämtade delvis sina signaler från en vintage-prisutställning som levererades för mer än 15 år sedan. I en telefonintervju på måndagskvällen kopplade Waithe sina kommentarer till Halle Berrys berömda, dimmiga tacktal vid Oscarsgalan 2002, då hon blev den första afroamerikanska kvinnan att vinna priset för bästa skådespelerska, för Monster's Ball. Precis som Berry kopplade Waithe sin vinst till den multigenerationella kampen för afroamerikanska kvinnor för representativ jämställdhet på skärmen.

Hennes pris förändrade mig, sa hon om Ms Berry, som tillägnade sin Oscar till varje namnlös, ansiktslös färgad kvinna i Hollywood. Det fick mig att veta att vi som community verkligen omfamnades av Hollywood på ett riktigt sätt.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Om det budskapet har försvunnit under de mellanliggande åren (Ms Berry är fortfarande den enda afroamerikanska vinnaren av bästa skådespelerska), sa Waithe att hon hoppades att återuppliva och utöka det för en ny era.

Det vinnande avsnittet av Master of None, sa hon, handlade om vad det innebär att vara queer, vad det innebär att vara kvinna och vad det innebär att vara en färgad person. Så för mig, när jag gick upp dit, ville jag försäkra mig om att alla dessa människor visste att jag delade det ögonblicket med dem.

Avsnittet, Thanksgiving, har varit en favorit hos fans sedan det först släpptes av Netflix i maj. Den spårar barndomsrötterna till vänskapen mellan Ms. Waithes karaktär, Denise, och Mr. Ansaris, Dev, och följer de två under årliga Thanksgiving-middagar, när de navigerar i Denises första försök att formulera hennes sexualitet. Denises mamma är, precis som Waithes, socialt konservativ och oroar sig för att hennes dotter kommer att möta hinder utöver de som är bekanta från hennes egna erfarenheter som en hetero svart kvinna.

Bild

Angela Bassett, vänster, och Ms Waithe i Master of None.Kreditera...Netflix

Waithe sa att Ansari hörde hennes berättelse och kände direkt att den borde dyka upp på Master of None. Hans instinkt har gett utdelning.

Det enorma mottagandet av det avsnittet bevisar vad jag ständigt har funnit vara sant, skrev Mr. Ansari i ett mejl. Personliga berättelser, fortsatte han, oavsett hur specifika de kan verka, när de berättas med ärlighet och hjärta, kan de ansluta universellt till alla.

Både Ms Waithe och Mr. Ansari tillhör en generation unga filmskapare av färg som har utmanat historiska (mer exakt: vita) föreställningar om hur en tv-huvudperson bör se ut - frukten, säger de, av att penetrera strukturella barriärer i Hollywood som hade länge hållit tillbaka dem.

Master of None, liksom Donald Glovers Atlanta, Issa Raes Insecure och Justin Simiens Dear White People, har gynnats av en ökad efterfrågan under de senaste åren på distinkt och demografiskt inkluderande tv-program till följd av ankomsten av aggressiv konkurrens från Netflix, Amazon och Hulu.

Närhelst ett nytt nätverk startar letar de efter romanen, de letar efter det nya, de letar efter de ohörda rösterna, sa Mr. Simien, som är en långvarig vän till Ms Waithe. Och när Netflix, Amazon, Hulu och alla dessa platser öppnade upp var vi verkligen redo för det ögonblicket.

Ms Waithes triumf i söndags – och den för Mr. Glover, som blev den första afroamerikanen att vinna en regisserad Emmy för en komediserie för sitt arbete på Atlanta – är ett tecken på att dessa program slår igenom.

Många gånger, när vi berättar våra historier, betraktas de som nischade eller för en specifik publik, även om de är väl recenserade eller älskade, sa Simien. Jag tror att på grund av det faktum att det finns så många utrymmen för svarta berättelser på TV nu, finns det mer svart innehåll, och vid en viss tidpunkt kan du inte förneka det längre.

För Ms Waithe, som började sin karriär med att assistera en tidigare generation av svarta kvinnliga auteurs (inklusive Mara Brock Akil, Gina Prince-Bythewood och Ava DuVernay), tillför Emmy-vinsten bränsle till en redan uppåtriktad bana. Nästa år kommer hon att göra sin debut som skapare av sitt eget tv-program med The Chi, en Showtime-serie om unga svarta män som bor i Chicagos innerstad.

Hon arbetar också på en långfilm och en tv-serie om queerkvinnor i 20-årsåldern och har en biroll i Steven Spielbergs Ready Player One. (Han skickade en härlig lapp, sa Waithe om Mr. Spielbergs svar på Emmy-utdelningen.)

Så många andra människor kunde ha vunnit, men jag tror att det, oavsett anledning, finns en person som är fartyget, sa Waithe och parafraserade Berrys tal från 2002. Jag hoppas kunna lämna en väg för andra att följa, och att bryta ner dörrar för andra att gå igenom.